Hangbrug Charles Kuonenbrücke: onderdeel route Europaweg

Bij het Zwitserse dorpje Randa hangt sinds juli 2017 's werelds langste hangbrug voor voetgangers. Deze brug draagt de naam Charles Kuonen Hängebrücke en is 494 meter lang. Ook wordt de naam Europabrücke voor deze brug gebruikt. De brug is een onderdeel van de wandelroute Europaweg. De Charles Kuonen hangbrug vervangt de oude hangbrug Europabrücke, die in 2010 door een steenlawine werd vernield.

Inhoud

• Charles Kuonenbrücke
• Oude brug Europabrücke
• Kostenplaatje
• Diverse sponsoren
• Swiss Rope A.G.
• Wandelroute Europaweg
• Hoogteverschil
• Voor wie
• Wanneer geopend
• Etappes
• Hutten
• Bergtoppen
• Europahütte

Charles Kuonenbrücke

De Charles Kuonenbrücke is een hangbrug voor voetgangers bij Randa in het Zwitserse kanton Wallis. De brug hangt tussen de twee rotsen Lärchberg en Höüschbiel in en overspant het ravijn Grabengufer. De brug is 494 meter lang en is daardoor 's werelds langste hangbrug voor voetgangers (2019). De officiële opening was in juli 2017. De brug is een onderdeel van de Europaweg. Dat is een 2-daagse wandeltocht. Voor wie met de auto of met de trein naar Zermatt reist is het goed opletten, je kunt de brug eventjes zien.

Oude brug Europabrücke

In 2010 overspande de Europabrücke het ravijn Grabengufer. Alleen heeft deze brug niet zo heel lang bestaan. In datzelfde jaar werd de brug door steenslag verwoest. En dat was jammer, want deze brug maakte deel uit van de 2-daagse wandeltocht Europaweg. Op een bepaald moment nam het aantal wandelaars over de Europaweg af en toen werd besloten dat er een nieuwe brug moest komen.

Kostenplaatje

Aan de hand van berekeningen werd duidelijk dat de brug CHF 750.000,- moest gaan kosten. Dit geld was niet voorhanden, dus werd er in oktober 2016 een bericht in de Walliser Bote (krant) geplaatst en uitgelegd dat ze sponsoren zochten. Uiteindelijk is het bedrag van CHF 750.000,- bijeengebracht door diverse sponsoren. Dit waren zowel bedrijven als particulieren. Er waren verschillende soorten mogelijkheden om te sponsoren. Particuliere sponsoren betaalden CHF 1.000,- per meter en zakelijke sponsoren betaalden CHF 5.000,- per meter. Verder waren er nog een Brons-sponsor (CHF 25.000,-), een Zilver-sponsor CHF 50.000,- en een Goud-sponsor CHF 100.000,-. En individuele personen konden ook een bepaald bedrag sponsoren.

Diverse sponsoren

Naast particulieren hebben ook veel bedrijven hun steentje bijgedragen. Een aantal hiervan zijn:

• Air Zermatt
• Matterhorn Gotthard Bahn
• Bosch
• AXA verzekeringen

De hoofdsponsor (Goud-sponsor) was de heer Charles Kuonen, vandaar dat de brug ook de naam Charles Kuonen heeft gekregen.

De oude hangbrug Europabrücke werd ook door bedrijven gesponsord. Een aantal hiervan waren:

• Air Zermatt
• Matterhorn Gotthard Bahn
• Seiler Hotel Zermatt AG
• Zermatt Tourismus

Swiss Rope A.G.

Het Zwitserse bedrijf Swiss Rope A.G. is gevestigd in Frutigen in kanton Bern. Het bedrijf bouwt hangbruggen en kabelbanen in onder andere Zwitserland. Zij zijn ook de bouwer van de Charles Kuonen hangbrug. Een aantal andere bruggen die ook door hen zijn gebouwd zijn:

• Highline 179 in Reutte (Oostenrijk)
• Hangbrug bij Torrent-Neuf (Savièse Zwitserland)
• Hangbrug bij Holzgau in Oostenrijk
• Hangbrug Beizli bij Frutigen

Daarnaast vervaardigen zij ook attributen voor skysports, oftewel sporten op hoogte:

• SkyBike
• SkyLooping
• Tyrolienne

Wandelroute Europaweg

De wandelroute Europaweg bestaat sinds 1997 en is gezamenlijk door de gemeenten St. Niklaus, Grächen, Randa, Täsch en Zermatt opgericht. De totale afstand is 33,6 kilometer en de route staat te boek als een 2-daagse wandeltocht (14 uren wandelen). Tijdens deze wandeling loop je van Zermatt naar Grächen (vice versa). Van die 33,6 kilometer loop je:

• 1,5 km over asfalt
• 1,7 km over grind
• 29,8 km over een bos-/bergpad

Meer informatie over de route is te vinden onder het kopje Wegbeschreibung.

Hoogteverschil

Je start bij Sunnegga op een hoogte van 2.288 meter. Uiteindelijk kom je uit in Grächen dat op een hoogte van 1.620 meter ligt. Tijdens de wandeling klim je 2.050 meter en daal je 1.393 meter. Het hoogste punt dat wordt bereikt ligt op een hoogte van 2.715 meter en het laagste punt ligt op een hoogte van 1.619 meter hoogte.

Voor wie

Deze wandeling is niet voor iedereen geschikt. Het is namelijk een zware wandeling. Volgens SAC (Schweizer-Alpen-Club) valt deze wandeling onder categorie T3. Je moet beschikken over een goede conditie en stapzeker zijn.

Wanneer geopend

De beste periode om deze wandeltocht te lopen is van juni tot en met september. Er kunnen zich omstandigheden voordoen waardoor (een stuk van) de route afgesloten is. Denk hierbij aan steenlawines.

Etappes

Zoals al eerder aangegeven betreft het hier een 2-daagse wandeling.

Dag 1

• Zermatt - Europahütte: 6 tot 7 uren
• Via Sunnegga (Zermatt) - Tufteren - Täschalp - Charles Kuonen hangbrug - Europahütte

Dag 2

• Europahütte - Grächen: 6 uur en 20 minuten
• Via Mattertal - Gasenried - Grächen

Bovenstaande tijden zijn een gemiddelde. Men is uitgegaan van een start vanuit Zermatt, maar het kan uiteraard ook andersom.

Hutten

Tijdens de wandeltocht kom je langs een drietal berghutten:

• de Europaweghütte in de buurt van Täsch
• Kinhütte bij Randa
• Europahütte na de hangbrug bij Randa

Bergtoppen

Tijdens de wandeltocht heb je regelmatig zicht op vierduizenders waaronder de Matterhorn, de Dom, de Weisshorn en Breithorn. Dit hangt er natuurlijk wel vanaf vanuit welke plaats je start. Gekeken vanaf Grächen heb je op een bepaald moment een mooi uitzicht op de Matterhorn. Start je echter vanuit Zermatt, dan heb je op een bepaald moment juist de Berner Alpen, met de Bietschorn in beeld.

Europahütte

De Europahütte bestaat sinds 1999 en ligt op een hoogte van 2.220 meter. De hut is niet het hele jaar door geopend, maar van begin juni tot en met eind september. Tijdens de openingstijden kun je er 24 uur per dag terecht. De hut beschikt over 42 slaapplekken. Binnen in de eetzaal kunnen ongeveer 60 mensen plaatsnemen en buiten op het ruime terras is plek voor ongeveer 40 personen.

Lees verder

• Hangbruggen: Europabrücke in Zwitserland en meer
• Hangbrug Geierlay en wandelroute Geierlayschleife