Uitwaaien aan de Normandische Côte d'Albâtre

Een tiental kilometer voorbij de Baai van de Somme, kom je terecht in het gezellige dorpje Ault. Bij het binnenrijden hangt een uithangbord met de vermelding: ‘Berceau des falaises’. Je kan het alleen maar beamen: dit is werkelijk de wieg van de falaises. Vanop het strand in Ault, zie je het ontstaan van de krijtwitte rotsen. Ze klimmen er langzaam omhoog tot je aan de horizon de statige albasten kust ziet verrijzen. Het is een prachtig schouwspel. Aan de vuurtoren heb je een schitterend, panoramisch uitzicht: aan de ene kant ligt de Baie de la Somme, aan de andere kant begint de Côte d’Albâtre. Bij het verlaten van Ault, rijd je via Mers-les-Bains en Le Tréport, die zeker ook een tussenstop waard zijn, richting Dieppe.

Dieppe

Dieppe is reeds lang een stad van zeevaarders en ontdekkingsreizigers, en nog steeds één van de belangrijkste havens van Europa. Er heerst steeds een gezellige bedrijvigheid in de haven. Langs de kade vind je tal van winkeltjes en restaurants. De sfeer is grandioos, alles staat in het teken van zeilen of de zee. Je kan er wandelen op de pier of op het keienstrand. Wie zich wil laten verwennen, kan terecht in het thalassocentrum ‘Les Bains’, gelegen aan het strand. Voor meer info: www.dieppetourisme.com
Bezienswaardigheden:

• Vieux Château: dit 15de eeuws kasteel, gelegen op het steile kustgedeelte, moest de haven beschermen tegen aanvallen van de Engelse vloot. Later werd het een gevangenis. Momenteel doet het dienst als ivoormuseum
• Visserswijk Le Pollet: kenmerkend voor deze pittoreske oude visserswijk, zijn de smalle steegjes.
• Saint-Jacques: deze kerk bestaat uit verschillende bouwstijlen, uit de 12de tot 17de eeuw.
• Porte des Tourelles: de enige overblijvende middeleeuwse stadspoort, die de brede strandpromenade met het centrum verbindt.
• Net achter het Mercure hotel, op de Place Camille St. Sains , is het Memorial voor de beruchte Dieppe Raid van 19 Augustus 1942. Een herinnering aan deze mislukte invasie van de Canadezen in de tweede Wereldoorlog.

Wie de drukte voor bekeken houdt, kan terecht in het nabijgelegen pittoreske Varengeville-sur-Mer

Varengeville-su-Mer

Dit kleine gehucht wordt gezien als een kunstenaarsdorp. Het is gelegen op een hoogvlakte boven de kust. Het zeemanskerkje Saint-Valéry, met zijn begraafplaats, biedt een schitterend uitzicht over Dieppe. Vlakbij kun je Le Bois des Moutiers bezoeken. In dit Parc Floral kun je het uniek Engels landhuis met zijn prachtige landschapstuin bewonderen. Na een stevige wandeling door het parc, kun je op adem komen in het stijlvolle theehuis. Voor meer info: www.varengeville-sur-mer.fr

Veules-les-Roses

Een heel gezellig dorpje, ideaal voor een wandeling langs de kortste rivier van Frankrijk: de Veules. Wie van fotograferen houdt, kan hier zijn hart ophalen. In deze groene omgeving vind je tal van mooie huizen, langs het water. Net buiten het dorp, tref je een waterkerskwekerij aan. Al dit moois lokt jammer genoeg veel toeristen. Een tip: ga er liefst vóór de middag heen. Dan maak je de meeste kans om parking of een plaatsje op een terrasje te vinden. Voor meer info: www.veules-les-roses.fr

Saint-Valéry-en-Caux

Heb je intussen reuze honger gekregen? Dan vind je in Saint-Valéry-en-Caux, zeker nog voldoende parkeerplaats. Wie zin heeft in een slaatje of een pizza, kan terecht in bar-brasserie ‘Les Bains’. Hier kan je in alle rust, genietend van het mooie uitzicht, genieten van een snack. Buikje gevuld? Ga dan op het gemak naar de volgende tussenstop. Meer info op www.ville-saint-valery-en-caux.fr

Les Petites Dalles, Les Grandes Dalles

De kleurenpracht van de natuur is onbeschrijfelijk mooi. Dit wordt ook wel de route des impressionistes genoemd. Monet kwam hier vaak schilderen en keizerin Sissi bracht hier haar vakantie door. Er is hier niets van toerisme, en daardoor heel rustig. Je voelt je één met de natuur. Je kan parkeren kan aan het water, of genieten van een picknick. Meer info op www.les-petites-dalles.org

Etretat

Etretat werd met zijn mooi kiezelstrand, wereldberoemd dankzij de schilderijen van Claude Monet. Voor wandelaars is dit een paradijs, ze kunnen er uren op de wandelpaden over de falaises kuieren, terwijl ze het oneindig panorama kunnen bewonderen. De bekendste bezienswaardigheid is zonder twijfel de krijtrots l’Aiguille. Er hangt steeds een gemoedelijke sfeer in de gezellige winkelstraat. In de overdekte houten markthal zijn tal van souvenir winkeltjes te vinden, en je kan er Normandische streekproducten kopen. Rondom de overdekte markt en op de boulevard, kun je terecht voor een hapje en een drankje. Met een beetje geluk, kun je de prachtige oldtimers bewonderen die deelnemen aan een rally. Meer info op www.etretat.net
En als afsluiter…

Rouen

Het is méér dan de moeite waard, om enkele uren door te brengen in Rouen. De kathedraal Notre Dame werd wereldberoemd door de tientallen schilderijen van Monet Op de Place du Vieux Marché, vind je de Eglise Sainte-Jeanne d’Arc.Deze plaats wordt door alle inwoners geëerd, dit is immers de plaats waar de Heldin van Frankrijk op de brandstapel belandde. De Musée des Beaux Arts herbergt schilderijen van de impressionisten Degas, Renoir, Pissarro en Monet. Le Gros Horloge is heel kenmerkend voor Rouen, en gelegen in een gezellige winkelstraat. Breng ook eens een bezoek aan het Aitre Saint-Maclou. Dit complex, waar nu de Ecole des Beaux Arts gehuisvest is, was tijdens de pestepidemie omgebouwd tot ossuarium. Er zijn nog steeds sporen van deze periode op de gevels te zien. Voor meer info: www.rouenvalleedeseine.com.

Lees verder

• Frankrijk: in de voetsporen van D-day
• Onthaasten aan de Normandische Côte Fleurie
• Zalig vertoeven aan de Normandische kust
• Opaalkust Frankrijk, heerlijk dichtbij