Montenegro, verborgen parel

Groene bergen, diepe ravijnen, lieflijke dalen, fraaie zandstranden en eeuwenoude stadjes met een subtropische vegetatie in een nog ongerept land: dat is Montenegro. Als deel van Joegoslavië was Montenegro een populaire vakantiebestemming en met de wederopbouw na de burgeroorlog in de jaren 90 toont het de ambitie om wederom een toeristische trekpleister te worden. Tot die tijd kan de vakantieganger op ontdekkingstocht gaan en genieten van de relatieve onbekendheid van deze prachtige locatie aan de Adriatische Zee. "The most beautiful contact between the earth and sea took place at the Montenegrin littoral" ~ Gordon Byron

Natuurlijke rijkdom van Montenegro

Montenegro is na de Balkanoorlogen begonnen met de wederopbouw van het land als toeristische bestemming, zoals het ook altijd was. Het land in het zuiden van het voormalig Joegoslavië, is uniek op vele manieren. Op een relatief kleine oppervlakte vind je een naar het lijkt oneindige natuurlijke rijkdom aan natuur, mooie stranden, schone meren, snelle rivieren en fantastische bergen. Montenegro met haar 644.000 inwoners (2016) is niet enkel geschikt voor zonvakanties, maar staat eveneens bekend om haar historie, cultuur, traditie, goede weercondities, schone lucht, prachtige natuur en de blauwe Adriatische Zee. Montenegro is onderdeel van de Balkan en onderdeel van de Méditerranée, dichtbij Servië, Bosnië, Kroatië, Italië en Albanië. Het is een contrastrijke bestemming waar zoeken naar een fotogenieke plek onnodig is omdat immers elke foto die je hier maakt een droomfoto is.

Sveti Stefan

Op vijf kilometer afstand van Budva ligt een droom. Wat ooit een klein pittoresk vissersdorpje was is nu een met het vasteland door een dam verbonden rots in zee waarop zich een groot luxueus hotel bevindt, omgeven door een vijftiende-eeuwse muur. Het hotel bestaat uit diverse huizen met een middeleeuws voorkomen die terrasgewijs op de heuvel in zee zijn gebouwd. Een kerkje completeert het geheel. In de 60er jaren kwam iemand op het briljante idee om de stenen huisjes op het schiereilandje in een hotel met luxe kamers en villa's om te toveren. Tot de 90er jaren kwamen vele wereldberoemde celebrities naar Sveti Stefan, waaronder Elisabeth Taylor, Sylvester Stallone, Sophia Loren, Kirk Douglas, Claudia Schiffer, prinses Margaret en de Russische astronaut Yuri Gagarin en nog vele anderen. Sveti Stefan is een van de allermooiste plekken aan de gehele Adriatische kust.

Budva

De oudste stad van de Adriatische westkust is Budva, waarvan de oude stadskern gebouwd is op een landtong. In de straatjes en elegante pleintjes van deze bekoorlijke plaats zijn nog sporen te vinden van de Illyrische, Griekse, Romeinse en Slavische cultuur. Budva is centraal punt van de Budva Rivièra, een twintig kilometer lange zone rijk aan olijfgaarden, kloosters, stranden, kerken en honderden hotels, bars en restaurants, dikwijls direct gelegen aan de zee. De gehele kust van Montenegro meet 293 kilometer, waarvan 73 kilometer bestaat uit talloze soorten stranden, van grote kiezels tot fijn zand. Het stadje zelf wordt ook wel 'mini Dubrovnik' genoemd omdat het eveneens een stadswal heeft die de stad ommuurt en eveneens een autovrije stadskern heeft. De stadsmuur stamt uit de vijftiende eeuw en is door de Venetianen aangelegd. Er loopt een promenade naar het sfeervolle centrum, en er zijn talloze terrassen en winkels.

Bezienswaardigheden Montenegro

• Kotor fjord, de zuidelijkste fjord in de wereld.
• Biogradska Gora Nationaal Park, enige ongerepte bos in Europa.
• Ravijn Tara, diepste ravijn van Europa.
• Skadar meer, grootste meer van de Balkan en belangrijk vogelreservaat.
• Lovcen Nationaal Park met mausoleum.
• Vesting Sveti Ivan.
• Ostrog Manastir, klooster in bergwand.
• Stari Bar, historisch spookstadje, ooit getroffen door een aardbeving.
• Ulcinj, zuidelijkste badplaats aan deze kust met prachtige zandstranden.
• Rijeka Crnojevica, dorp met typisch Montenegrijnse plattelandsarchitectuur.
• Podgorica, hoofdstad van Montenegro, stad met modern voorkomen.
• Cetinj, voormalige hoofdstad met musea, klooster en paleizen.
• Durmitor, wintersportplaats met skioord Zabljak, hoogste stad van de Balkan.
• Perast, vissersplaats.

“When the pearls of nature were sown, on this soil an overflowing handful was gathered” ~ Gordon Byron

Lees verder

• Istrië, tijdloze bestemming
• Dubrovnik Rivièra, paradijs op aarde
• Makarska Rivièra, oneindig natuurschoon
• Het verstilde Meer van Ohrid