Palace of Westminster en de Big Ben

Het Palace of Westminster, ook wel genoemd Houses of Parliament is een markant gebouw aan de oever van de Theems, wat naast de plaats van de big ben ook de plek waar de volksvertegenwoordiging van Groot Brittannïe in gevestigd is.

Het Palace of Westminster, wat in de volksmond ook de Houses of Parliament genoemd word, staat in de Londense wijk Westminster. Dit grote paleis is de zetel van de Britse volksvertegenwoordiging, bestaande uit the house of commons (lagerhuis, in Nederland is dit de 2e kamer) en the house of lords (is in Nederland de 1e kamer)

De geschiedenis

Op het terrein hebben al eeuwenlang gebouwen gezeten die een gemeenschappelijke functie hadden. Koning Edward de Belijder besloot in 1050 om er een paleis aan te leggen. Dit gebouw bleef in gebruik tot 1529. In dat jaar was er een grote brand, waarbij de toen regerende Koning Hendrik de 8e genoodzaakt was te verhuizen naar het Palace of Whitehall. Grote delen van het gebouw werden verwoest, maar een deel bleef staan. Dat deel is gebouwd in 1097 en is het oudste deel van het huidige paleis. Deze zijn nu onderdeel van een gang en achterkamers. Omdat dus niet het hele oorspronkelijke paleis in de as gelegd was is het nu dus nog steeds een paleis.

De functie van parlement kreeg het gebouw in januari 1265. Het sinds kort bestaande parlement kreeg de ruimte van de koning om daar hun vergaderingen te houden. Sinds de eerste bijeenkomst zijn ze op een paar onderbrekingen na, bijvoorbeeld de brand, daar blijven vergaderen. Omdat de koning door de brand verhuisd was konden ze na de brand het gebouw helemaal gebruiken. Helaas ging bij de volgende brang in 1834 erg veel van het gebouw verloren. Na een gedeeltelijke herbouw die voltooid werd in 1870 betrokken de beide Houses hun huidige onderkomen.

Het gebouw

Het gebouw is over het geheel groots, met een aparte klokkentoren. Het is aangelegd in de vroeg gotische stijl, naar smaak van Koning Edward de Belijder. Het gebouw heeft duizend kamers, hondert trappen en veel meer dan drie kilometer aan gangen. Het grootste deel van het gebouw dient van de wederopbouw van 1870, maar er zijn ook nog delen die van voor 1834.

De 96 meter hoge klokkentoren, die officieel Clock Tower heet, die meer bekend is onder de naam Big Ben. Big Ben eigenlijk niet zijn naam, maar de naam van de grootste klok van de toren. Westminster Hall, is de hal die voor een deel uit een van de oudste delen van het complex bestaat. De hal stamt uit de Normandische tijd en bevat een fraai houten plafond. In het midden van het gebouw zitten de house of commons en de house of lords. De andere toren, de Victoria Tower, is de andere toren die aan de zuidwestelijke kant van het gebouw staat. In het gebouw zijn een aantal bijzondere wetten van kracht, die je verbieden om in het gebouw een harnas te dragen of in het gebouw dood te gaan.

Meer informatie over Londen is te lezen in de special over Londen. © 2007 - 2008 Da-peer, gepubliceerd in Buitenland (Reizen en Recreatie) op 06-06-2007, laatst gewijzigd op 03-03-2008. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Da-peer is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Gerelateerde links

Vliegtickets en Goedkope reisverzekering.

Verwante artikelen

• Trafalgar Square: Het Trafalgar Square is een van de bekendste pleinen van Londen. Het grote plein en de National Gallary trekken ieder jaar weer vele bezoekers.
• De bijzondere wetten van Groot Brittannië: De Britten zijn een vreemde eend in Europa. Ze hebben een aantal eeuwenoude wetten, die nog steeds van kracht zijn terwijl ze allang zijn achterhaald.
• Weekendje Londen: Heerlijk, even een paar daagjes er tussen uit, even tot rust komen. Weg van alle stress en drukte van ons kleine landje. Even een weekendje Londen.
• Londen, wervelende metropool: Londen is 'the-place-to-be' voor miljoenen toeristen uit alle omstreken van de wereld. De stad wemelt van indrukwekkende herinneringen aan een roemrijk verleden en is een eldora…
• Het Hyde Park in Londen: Het Hyde Park is een koninklijk park in het midden van Londen. Het is ontstaan in het jaar 1536, maar vandaag de dag is het een van de meest geliefde plekken voor de inwoners van Lon…