Walcheren, het hart van Zeeland

Walcheren wordt gezien als het bloeiende groene hart van Zeeland. Met zijn steden als Middelburg en Vlissingen is er altijd wat te beleven. Ook voor wie van natuur houdt, kan zich op Walcheren vermaken met wandelingen over de stranden en door de bossen. De streek Walcheren is het dichtbevolktste gebied van Zeeland, met als grootste steden Middelburg en Vlissingen (respectievelijk 40.600 en 33.000 inwoners volgens het CBS). De gemeenten Middelburg en Vlissingen samen vormen een stedelijk gebied van 92.000 inwoners, de dorpen Oost-Souburg, West-Souburg en Ritthem horen bij de gemeente Vlissingen. De gemeente Veere bezit het grootste oppervlak van Walcheren en ook de Zeeuwse trekpleister Neeltje-Jans hoort bij deze gemeente.

Geschiedenis van Walcheren

Walcheren kent een rijke geschiedenis, ondanks dat het schiereiland niet altijd bewoond is geweest. Al in de Romeinse tijd, Walichrum was de belangrijkste plaats in deze tijd, wat nu het huidige Domburg is. Deze naam verklaart ook het ontstaan van de naam Walcheren. Doordat Walcheren vaak overstroomde woonden er bijna geen mensen, pas toen er terpen werden gebouwd ter bescherming van de overstromingen en er gebieden ontpolderd werden, ontstonden er dorpen. Deze verandering vond plaats aan het eind van de Middeleeuwen. In de Gouden Eeuw werd Walcheren een belangrijke handelsplaats, door de goede bereikbaarheid via zee en de centrale ligging ten opzichte van andere belangrijke plaatsen. Vervolgens loopt de welvaart weer terug in de 18e eeuw. In de Tweede Wereldoorlog was ook Walcheren bezet door de Duitsers, ze bouwden er honderden bunkers en een tankgracht. Dijken werden doorbroken en huizen gebombardeerd, maar uiteindelijk werd Walcheren op 8 november 1944 vrij.

Middelburg

Middelburg heeft een historisch centrum, met het Abdijplein en de Lange Jan als hoogtepunt. Ook het stadhuis van Middelburg is een toeristische attractie. Middelburg kent veel cafés en restaurantjes en heeft een aantal speciaalzaken.

Vlissingen

Vlissingen ligt aan de Westerschelde en heeft als hoogtepunt de Boulevard, die zeker in de zomer drukbezocht is. Op de Boulevard zijn veel restaurants aanwezig en het strand ligt bij mooi weer vol. Vlissingen heeft een grote bioscoop, Cinecity. Het centrum van Vlissingen kent vaak veel leegstand, waardoor het niet altijd een gezellig zicht is. De winkels die aanwezig zijn in Vlissingen zijn voornamelijk de bekende modeketens en grotere bedrijven.

De dorpen op Walcheren

In de gemeente Veere liggen veel dorpen die in de zomer overspoeld worden met toeristen, doordat er in ieder dorp wel een aantal campings zitten. Vooral de dorpen aan de zee zijn populair. In Domburg bijvoorbeeld is veel historie te vinden, Mondriaan schilderde hier in de 20e eeuw. Ook Westkapelle en Zoutelande liggen aan de zee en ook hier zijn toeristische attracties te vinden.

De stranden

Walcheren heeft een aantal mooie stranden, het achterland wordt hier beschermd met duinen of dijken. Vlissingen heeft twee stranden, het Badstrand, dat aan de Boulevard ligt en het Nollestrand, dat naast het badstrand ligt en wordt gescheiden met duinen. Zoutelande heeft de hoogste duinen van Nederland, deze moet je dan wel met een trap beklimmen. Bij Westkapelle gaan de duinen over in een stevige dijk.