Kasteel Dussen, een bezoekje waard!
De historie leeft nog volop in ons land. Nederland kent nog heel wat prachtige kastelen waarvan de basis al is gelegd in de middeleeuwen. Kasteel Dussen in het gelijknamige Dussen is daar één van. Kasteel Dussen draagt sporen van bouw en aanbouw in diverse stijlperiodes, wat het bij elkaar een interessant kasteel maakt. Kasteel Dussen is een bezoekje waard!Dussen
Uit de geschiedenis blijkt dat de Heerlijkheid Dussen al in de twaalfde eeuw bestond, in het grensgebied van het hertogdom Brabant en de graafschap Holland. Enkele heren van der Dussen worden in de twaalfde en dertiende eeuw gemeld. Waarschijnlijk maakte een versterkt huis deel uit van deze heerlijkheid als verblijfplaats van deze heren.Donjon
Het versterkte huis werd in 1330 door Jan VI van Heusden verbouwd tot een donjon, een versterkte woontoren van een viertal verdiepingen. In deze periode was de versterking vooral gericht tegen acties van de Hollandse graven.Kasteel
Arend II van der Dussen, kleinzoon van Jan VI van Heusden kreeg in 1387 toestemming van de graaf van Holland om de donjon uit te bouwen tot een kasteel. Opmerkelijk hoe snel de sentimenten voor en tegen de Hollandse graven gericht waren. Arent koos tijdens de Hoekse en Kabeljauwse twisten tegen de graaf, maar werd in 1403 hiervoor door de graaf weer vergeven.Elisabethsvloed
In november 1421, rond de naamdag van Elisabeth voltrok zich een ongekende watersnoodramp, de Elisabethsvloed. Door dijkdoorbraken kwamen grote delen van het land onder water te staan en vonden wellicht zo'n tweeduizend mensen de dood. Het kasteel, dat in deze tijd pas dertig jaar oud was, werd grotendeels door het water verwoest. Muren die wel overeind waren gebleven, werden deels door bewoners gesloopt om stenen te hebben waarmee hun eigen huizen opnieuw konden worden opgebouwd.
Binnenplaats kasteel Dussen. Op de achtergrond de toegangspoortWederopbouw
Het land van Altena, waartoe Dussen behoorde, stond door de Elisabethsvloed voor een deel onder water. Om nieuwe overstromingen te voorkomen diende het land opnieuw van dijken te worden voorzien, een klus waar tussen 1422 en 1460 aan gewerkt werd. Het zou tot 1456 duren voor Floris I van der Dussen en vooral zijn zoon Jan V met de wederopbouw van het kasteel begonnen. Uit deze periode stammen de toegangspoort en de onderste delen van de torens.Verval en herstel
Door de oorlogshandelingen tijdens de tachtigjarige oorlog had het kasteel schade opgelopen. Toen het kasteel in 1607 werd verkocht aan Walraven van Gent, heer van Oijen, begon deze met een verbouwing om al deze schade te herstellen. Hij maakte van de gelegenheid gebruik om het kasteel in Toscaanse stijl te herstellen, met een renaissancegalerij op de binnenplaats. Op de gevelsteen boven de deur is het jaartal 1609 aangebracht, het jaar dat het verbouwingswerk gereed kwam. Jammer voor Walraven, maar de kosten van de aankoop en de verbouwing waren zo hoog opgelopen dat hij het kasteel moest verkopen.
Zuilengalerij langs de binnenplaatsFranse tijd
Ook in de Franse tijd liep het kasteel schade op. Ook nu moest deze schade worden hersteld, en ook de toenmalige eigenaar, Eduard van der Schueren, maakte van de gelegenheid gebruik de nodige verbouwingswerkzaamheden te laten uitvoeren. Uit deze periode stamt de bovengalerij.Bewoners
Opmerkelijk genoeg zou het kasteel lange tijd niet meer door eigenaars bewoond worden. Het waren rentmeesters die het bewind voerden. In 1901 stelde de eigenaar het kasteel ter beschikking aan de zusters Karmelietessen, die het kasteel tot 1920 als klooster gebruikten. De noodzakelijke kapel werd in deze periode bijgebouwd. In 1924 werd het kasteel weer verkocht aan de familie Suringar.Geschikt voor afbraak
Freule Suringar bewoonde het kasteel tot haar overlijden in 1931. De staat van onderhoud was inmiddels niet best, bij de verkoop van het kasteel werd de aanprijzing gedaan 'zeer geschikt voor afbraak'. Gelukkig wist de gemeente Dussen dit te voorkomen door het zelf te kopen. De gemeente wilde het kasteel als gemeentehuis gaan gebruiken.
Kasteel Dussen
