Nationaal Park Drents-Friese Wold: grenzeloze natuur

Op de grens van Friesland en Drenthe bevindt zich een van de grootste aaneengesloten natuurgebieden van Nederland: Nationaal Park Drents-Friese Wold. Je kunt er fietsen, wandelen, zwemmen en ook voor kinderen is er veel te ontdekken. Uitgangspunt is het bezoekerscentrum bij Appelscha. De natuur van het Drents-Friese Wold weerspiegelt het ‘natuurbeheer’ in Nederland door de eeuwen heen. De eerste bewoners kapten het bos om hun vee te weiden en legden akkers aan. Doordat er steeds meer mensen kwamen, werd de grond intensiever gebruikt en verschraalde het terrein tot een heidelandschap. In de hoop de grond door bemesting weer vruchtbaar te maken, ging men er schapen weiden. De heide werd steeds kaler en op vele plaatsen kreeg de wind vat op het onderliggende zand. Zo ontstonden zandverstuivingen. Natuurbeheerders plantten vervolgens bomen om het zand tegen te gaan. Inmiddels wordt ook de waarde van zandverstuivingen erkend, met als gevolg dat Staatsbosbeheer een deel van het zand een herkansing heeft gegeven door bomen te kappen. Al deze fasen, bos, heide en zand, zijn in het Drents-Friese Wold op korte afstand van elkaar te zien.

Bezoekerscentrum

In het bezoekerscentrum maak je kennis met de flora en fauna van het gebied. Beeld, geluid, lucht en wind tonen de ontwikkeling van de natuur en de planten en dieren die je aantreft. Je kunt streekproducten kopen, excursies boeken en documentatie ophalen over mogelijkheden om het park zelf te verkennen.

Wandelingen

Vanaf de ingang bij het bezoekerscentrum (officieel: Buitencentrum) voeren paalwandelingen door delen van het park. Tijdens de Terwisscha-wandeling (5,3 km) passeer je bos, heide en het noordelijk deel van het Aekingerzand oftewel de Kale Duinen. Wil je meer ervaren van de zandverstuiving, dan is de Kale Duinen-wandeling (5,4 km) een aanrader. Deze begint bij het informatiebord langs de Canadaweg, ter hoogte van het Aekingermeer, en wordt aangegeven met rode palen. Je doorkruist de zandverstuiving, passeert de uitkijktoren en de Grenspoel, een verzameling kleine vennen. Na afloop kun je een duik nemen in het koele en diepe Aekingermeer. Wil je meer achtergronden weten over de wandelingen, dan kun je gratis een beschrijving meenemen in het bezoekerscentrum.

Horeca

Een leuke plek om iets te eten of drinken is Brasserie Ijgenweis naast het bezoekerscentrum. Je kunt er uitgebreid lunchen met onder meer pannenkoeken. Onderweg tijdens een tocht is Villa Nova in Zorgvlied een prettig adres voor koffie of lunch.

Praktische informatie

Bezoekerscentrum

Terwisscha 6a
8426 SJ Appelscha
0516 - 46 40 20
website algemeen
Ma-zo 10-17 uur (apr-okt en vakanties); di-vr 11-16 en za-zo 10-17 uur (nov-mrt)
Toegang gratis

Kinderactiviteit

Een leuke kinderactiviteit is de Kabouterwandeling. Gewapend met puntmuts, rode opplakwangen en een knapzakje lopen de kinderen een paaltjesroute en voeren ze opdrachtjes uit. Dat varieert van achteruit een heuvel oplopen tot stenen wegen. Ook bevat de knapzak enkele verrassingen. De wandeling duurt een half uur tot een uur.

Wat is een Nationaal Park?

Drents-Friese Wold is een van de twintig nationale parken in Nederland. Om dit predicaat te krijgen moet een gebied aaneengesloten natuur van ten minste duizend hectare bevatten, met zo min mogelijk in cultuur gebrachte grond. Natuurbehoud staat voorop, maar de parken zijn ook bestemd voor natuurrecreatie. Ze kennen niet zelden meerdere beheerders. Andere Friese nationale parken zijn Schiermonnikoog, Alde Feanen en Lauwersmeer.