Guimarães bij Porto in Portugal en Culturele hoofdstad 2012

Gumarãeis in het noorden van Portugal heeft een belangrijke rol gespeeld bij het ontstaan van het huidige Portugal. De stad zelf is ook nog erkend door de UNESCO als Werelderfgoed en als klap op de vuurpijl Culturel hoofdstad in 2012. Een bezoekje waard dus!

Beginjaren van het kasteel

Dit eeuwenoude kasteel werd reeds voor het jaar 1000 gebouwd om aanvallen van Noormannen en Moren af te slaan. Daar in het verleden de grootste rijkdommen te halen waren in kloosters, waren deze dan ook het doelwit van vele rooftochten.

Mumadona Dias

Deze gravin was tussen 924 en 950 na Christus de machtigste vrouw in de Portugese regio. In 928 werd zij reeds weduwe. Zij regeerde tot haar dood, waarschijnlijk in 959. Rond 950 verdeelde zij een aantal bezittingen onder haar zes kinderen. Rond 950 had ze een visioen, waarnaa ze een vesting/kasteel in Guimarães liet bouwen om het klooster en haar inwoners te beschermen. Deze burcht werd daarna het hoofdkwartier en het hof van de de graven van Portucale. In haar testament laat ze het overgebleven grondgebied, oftwele have en goed na aan het klooster van Gumarãeis. Daarnaast vermaakt ze al haar boeken en religiosa aan dit instituut. Haar testament is in historische zin ook erg belangrijk omdat hierin verschillende dorpen en kastelen in de buurt worden vernoemd.

De stad Guimarães

De stad Guimarães ligt in het noorden van Portugal. Het heeft een bevolking van ongeveer 120000 zielen en staat sinds 2001 op de UNESCO world heritage list oftwel de Werelderfgoedlijst. Het is een zeer geliefd plek voor uitstapjes, dus houdt u hier met name in de zomer rekening mee. Men beschouwt deze stad als de wieg van Portugal. In het verleden was het de krijger Vímara Peres, die gevraagd was de Moren te verdrijven die deze stad, die toen Vimaranes heette als regeringszetel koos. Deze Vímara Peres had als opdracht het terugveroveren van dit gebied voor het Koninkrijk van Galicië. De Portugezen zelf beschouwen deze stad als de "bakermat van de Portugese nationaliteit". Dit omdat Hendrik van Bourgondië hier op papier de regering van het graafschap van Portugal vestigde. Verder is hier ook de eerste koning van Portugal geboren: Afonso I van Portugal.

De Slag van São Mamede in 1128

Rond 1100 werd Hendrik van Bourgondië (de schoonzoon van koning Alfonso VI van Castilië) beloond voor zijn succesvolle strijd tegen de Moren. Omdat hij het graafschap Portucale op hen had veroverd werd het voortaan beschouwd als zijn eigen bezit. Deze Hendrik verenigde Portucale en Coimbra en verklaarde Portugal in 1109 onafhankelijk. Dit was niet naar de zin van het Huis van Castilie. Afonso ( de zoon van Hendrik) trok ten strijde tegen zijn eigen moeder: prinses van Castilie en erfgenaam van Portucale. Haar leger werd verslagen bij de Slag van São Mamede in 1128. Vanaf dit moment wordt Portugal als land beschouwd. Afonso kroonde zichzelf tot koning. Dit werd later erkend door de paus. Om deze historische gebeurtenissen te herdenken staat er in een van de oude torens van de oude stad geschreven "Aqui nasceu Portugal" (Portugal werd hier geboren).

Culturele hoofdstad van 2012

Guimarães vormt samen met Maribor de Culturele Hoofdstad van Europa worden in 2012.
Deze stad heeft voor haar grootte een springlevend cultureel leven. Sinds de opening van het Vila Flor Cultural Center in 2005 bruist het hier nog meer van de activiteit. Voor de festiviteiten in 2012 zal er een nieuw podium ontwikkeld worden voor op en rond de oude markt in het centrum. Daarnaast is dit een plek waar de culinaire fijnproever zijn hart kan ophalen. Omdat hier van oudsher een vrouwenklooster stond is deze stad beroemd om haar zoetwaren. Specialiteiten zijn: "Tortas de Guimarães" (Guimarães "taarten) en" oucinho do ceu "(normaliter vertaald als bacon uit de hemel). Daarnaast zijn de specialiteiten uit de regio goed vertegenwoordigd: een soort vleestaarten.