De grotten van Friouato
Marokko is een land met veel en bijzonder natuur schoon. Voor de meesten van ons, maar ook voor veel van de marokkanen zelf, blijven deze plekjes nog verborgen. Dicht bij de stad Taza ligt één van deze mooie natuur spots, De Friouato grotten die zich bevinden op de lijst van Unesco werelderfgoed. De Grotten bevatten een eigen verhaal.Friouato grotten
De Friouato grotten vormen het grootste grottenstelsel van noord Afrika en zijn één van de mooiste bezienswaardigheden. De rit naar de grotten gaat door een prachtige omgeving die aan oude cowboy films doet denken en bevind zich in de Tazekka National Park. Vanuit Taza ga je de berg, oassing Ras ElMa, op richting Merhraoua. De richtingaanwijzer leidt je dan aan je rechterhand, na ongeveer 22km, naar Friouato.Waar komt de naam Friouato vandaan?
Het romantische Marokkaanse verhaal gaat als volgt. “Fri” (de Marokkaanse versie van Romeo) was verliefd op “ouato” (je raad het al de Marokkaanse Julia). Ze waren hopeloos verliefd, maar de beide families waren tegen. Het koppeltje verdween hierom en werd uiteindelijk gevonden bij de voorgedeelte van de grot. Ze hebben daar in hun vlucht, het leven gelaten voor altijd in de liefde verbonden.Het tweede verhaal is van Berberse oorsprong en heeft ook een onfortuinlijk einde. “Ifri” heeft nu de betekenis van grot in de taal van de lokale Berberse Tamazight. “Itto” is een populaire meisjes naam. Itto sprong in de diepte van de grot uit wederom liefdesverdriet.
520 treden de diepte in en dan begint het!
Meestal is er bij de ingang wel een gids te vinden die je met behulp van een fakkel door de grotten leidt, maar je kunt er ook uitstekend zelf uit de voeten. Neem dan wel zaklampen mee want de grotten zijn groot en na het eerste gedeelte valt er geen licht meer binnen! Het eerste gedeelte, een schacht van 100 meter diep, is goed verlicht door de natuurlijke lichtinval. Maar ga je verder dan is het letterlijk zwart en is er geen licht meer te bekennen. De schacht heeft 520 treden. Het is een solide trap met een handrail, echter de treden zijn wel hoog, wat je op de weg terug naar boven zeker gaat merken!Eenmaal beneden aan de schacht stopt de trap en moet je door een nauwe doorgang kruipen hier begint dan ook het avontuurlijke gedeelte van de tocht. Je loopt vervolgens door naar beneden. Hier betreed je een grote ruimte waarvan je het plafond met je lichten niet eens kan zien.
