Guadalquivir, trotse rivier die start in Andalusië

De Guadalquivir (Arabisch voor "Grote rivier") stroomt door een groot gedeelte van Andalusië in Spanje. Zij eindigt uiteindelijk in de Atlantische Oceaan. Deze rivier is van belang omdat hij een groot aantal historische steden van water voorziet.

Guadalquivir

De rivier heeft zijn oorsprong in Cañada las Fuentes, dat gelegen is in de Sierra de Cazorla. Dit valt onder het stedelijk gebied van Quesada in de provincie Jaen. Deze locatie bevindt zich op een hoogte van ruim een kilometer. De rivier, die ruim zeshonderdvijftig kilometer lang is, mondt uiteindelijk uit in de Atlantische Oceaan, in een wijds gebied gelegen tussen de provincies Huelva en Cádiz. In het verleden heeft de Guadalquivir meerdere aanduidingen gehad. De Feniciërs duidden de rivier aan met Baits. De Romeinen noemden haar Baetis. De Arabieren haven haar uiteindelijk haar huidige naam: Guadalquivir. De naam Guadalquivir betekent in het Arabisch "De grote rivier". De Guadalquivier behoort tot de top tien van langste rivieren in Spanje.

Het stroomgebied

De Guadalquivir doorkruist Andalusië en begint geografisch gezien in het oosten. Uiteindelijk eindigt zij in het westen, in de Atlantische Oceaan.Op haar "grondgebied" liggen territoria die vallen onder de volgende stedelijke gebieden (in alfabetische volgorde):

• Albacete, Almeria, Badajoz
• Cadiz, Ciudad Real, Cordoba
• Granada, Huelva, Jaen
• Malaga en Murcia.

Tussen de historische stad Sevilla en haar eindpunt in de Atlantische oceaan liggen de Guadalquivir moerassen.

De neerslag

In de bergen neemt de regen de grootste aanvoer van regen voor haar rekening. In de lager gelegen gebieden is de neerslag wat minder overvloedig. Het stroomgebied van de rivier wordt meer een meer intensief gebruikt door landbouw en industrie. Ruim tachtig procent van het beschikbare water heeft men nodig voor de landbouw. Het is niet verwonderlijk dat de landbouwactiviteiten met name rond de Guadalquivir plaatsvinden. Van oudsher worden hier veel olijven en citrusvruchten verbouwd. Daarnaast is er ook behoefte aan andere soorten groenten en fruit. In het moerasgebied dat tussen Sevilla en de Atlantische Oceaan ligt wordt daarnaast ook nog een aanzienlijke hoeveelheid rijst geteeld. Het intensief gebruik van het water uit de rivier heeft een nadelige invloed op de kwaliteit van het water. Er is meer en meer oog voor deze situatie en men tracht de waterkwaliteit te verbeteren door meer zuivering en toezicht op lozingen.

Geografische locatie moerassen van Guadalquivir

De Guadalquivir moerassen ( Marismas del Guadalquivir) liggen op het grondgebied van drie provincies: Cadiz, Sevilla en Huelva.Het grondgebied van dit bijzondere landschap beslaat een oppervlakte van tweeduizend vierkante kilometer. Dit land staat de meeste tijd onder water. Doordat de onderliggende bodem redelijk ondoorlatend voor water is, zal met name tijdens de natte periode het merendeel van dit gebied onder water staan. Ruim honderd verschillende soorten vogels maken dankbaar gebruikt van de rijke voedingsbodem die de omgeving biedt. Een groot gedeelte van hen overwintert hier ook. Doordat dit gebied lange tijd economisch niet interessant was kon het gebied lang haar unieke karakter behouden. De regio was redelijk slecht bereikbaar. Doordat er vaak een laag water stond kwam hier malaria voor.

Economisch gebruik moerassen sinds 1800

De laatste twee eeuwen heeft men een gedeelte van de moerassen ontgonnen. In het verleden werden stukken land gebruikt voor de veeteelt. Deze tak van agrarische bedrijvigheid is nu voor het grootste gedeelte verhuisd naar meer geschikte gebieden. Met name de rechteroever van de rivier wordt nu gebruikt voor de teelt van rijst. Ruim veertig procent van de rijst uit Spanje wordt in dit gebied verbouwd. Dit heeft enige voorspoed voor de lokale bevolking opgeleverd.