Serengeti, vlakte zonder einde

De Serengeti is een schitterend natuurgebied in Afrika. Uitgestrekte vlaktes worden elk jaar gevuld door duizenden dieren. De vlakte wordt soms onderbroken door kopjes. Dat zijn rotsformaties waarop leeuwen liggen uit te rusten. Ze zien onder zich hordes buffels, gazellen, wildebeesten, zebra's, giraffen voorbij lopen. Let op! Dit artikel is geschreven vanuit de persoonlijke visie van de auteur en bevat mogelijk informatie die niet wetenschappelijk onderbouwd is en/of aansluit bij de algemene zienswijze.

Inhoud:

• Waar ligt de Serengeti?
• Migratie
• Gazellen
• Hoog gras
• Kopjes
• Woodlands
• Ndutu
• Masai

Waar ligt de Serengeti?

De Serengeti is een erg groot natuurgebied dat zich uitstrekt over Tanzania en Kenia. Het is een hoogvlakte. Het ligt op 1600 meter hoogte boven de zeespiegel. De Serengeti ligt vlak onder de evenaar. Omdat het op zo'n grote hoogte ligt, is het iets koeler en wordt het zelden 30 graden celcius. Het is zowel één van de oudste als één van de grootste natuurreservaten in de wereld. Een deel ervan werd al in 1929 een wildreservaat. De oppervlakte van dit reservaat beslaat driekwart Nederland.

Migratie

Beroemd is de trek of migratie van de gnoe waarvan bijna 2 miljoen exemplaren jaarlijks dit gebied doorkruisen in hun rondgang de regen achterna. Dit dier wordt in Engelsetalige landen wildebeest genoemd. Dat woord is overgenomen uit het Nederlands. Gek genoeg noemen wij het dier gnoe. De Grumeti rivier stroomt door de vlakte en is één van de rivieren die ze moeten oversteken. Daar liggen altijd krokodillen op de loer. Op de Serengeti lopen vrijwel alle dieren die er in Afrika voorkomen.

Gazellen

Dieren die je heel veel ziet zijn gazellen en impala’s. Soms zie je een groep gazellen met honderd vrouwtjes die allemaal bij één mannetje horen. Daar staat weer tegenover dat er groepen mannetjes van 10-20 exemplaren rondlopen. Dat zijn bachelor herds oftewel een kudde vrijgezelle gazellen.

Hoog gras

Als het veel regent kan het gras makkelijk twee meter hoog worden. Daar houden veel dieren niet van want dan kun je niet snel lopen. Aan de andere kant word je als klein dier minder snel door roofdieren opgemerkt. Gelukkig het regent niet vaak. De meeste tijd is het gras kort en kun je kilometers ver dieren zien.

Kopjes

Overdag jagen de meeste leeuwen niet maar zijn ze te vinden op de kopjes; dat zijn grote rotsformaties. De Tanzanianen en Kenianen hebben dit woord ´kopjes´ uit het Nederlands overgenomen. Leeuwen liggen lekker in de zon op hun rug te slapen want ze hebben geen natuurlijke vijand dus hoeven ze nooit angstig om zich heen te kijken.

Woodlands

De Serengeti is een weinig beboste vlakte omdat 3 miljoen jaar geleden een gigantische nabij gelegen vulkaan is uitgebarsten: de Ngorogoro. Deze vulkaan heeft het land erom heen onder metersdikke aslagen bedolven. De aslaag is versteend en moeilijk doordringbaar door boomwortels. Op sommige stukken zijn wel woodlands. Dat zijn stukken land waar veel bomen staan maar het is niet zo dicht begroeid als een bos. De meeste bomen komen voor rond de rivieren en op de weinige heuvels.

Ndutu

Midden in de Serengeti ligt het meertje Ndutu. Dit is een alkalisch meer. Elke avond strijken hier tienduizenden ooievaars en flamingo’s neer wat een schitterend gezicht is.

Masai

De Masai is een volk wat in de Serengeti leeft. Ze zijn te herkennen door de rode doeken en de lange stok die ze altijd bij zich hebben. De rode doek zou wilde dieren afschrikken. Overdag lopen sommige Masai de geiten te hoeden tussen alle wilde dieren. De Masai wonen in met palen ommuurde dorpjes om zo 's nachts ook zich tegen wilde dieren te beschermen. Binnen de palen van hun dorpen houdt men geiten ´s nachts van de wilde dieren weg. Serengeti betekent in de Masai-taal: “vlakte zonder einde.”