SS Rotterdam: waarin een groot schip intiem kan zijn

Veertig jaar bevoer stoomschip de Rotterdam de wereldzeeën. Als cruiseschip en als lijndienst tussen Rotterdam en New York. Nu ligt het schip aan de kade in Katendrecht en kun je er de grandeur van toen beleven. Wandel over de dekken, strek je uit in een dekstoel en voel hoe groots en tegelijk intiem het bestaan op zo'n oceaanstomer kon zijn. In 1959 voer het vlaggenschip van de Holland Amerika Lijn voor het eerst uit. Het maakte de overtocht naar New York en werd tot Hoek van Holland door enthousiaste toeschouwers uitgezwaaid. De Rotterdam dééd iets met de Nederlanders. Haar sierlijke romp, scherpe en hoge boeg, geavanceerde schoorstenen, de kunstwerken waarmee het interieur was verfraaid. En dan natuurlijk de spannende reis van het schip, naar de 'Nieuwe Wereld'.

Einde en nieuw begin

De Rotterdam maakte trans-Atlantische overtochten, maar ook cruises en wereldreizen. Begin deze eeuw werd het stil rond het schip. Cruisen werd te duur en mensen reisden sneller per vliegtuig. Sinds 2008 heeft de Rotterdam een nieuwe functie: toeristische bestemming. Het schip is ingrijpend gerestaureerd en ligt nu fier langs een kade in de Maashaven, op de kop van Katendrecht.

Rondwandelen

Je kunt op de Rotterdam rondleidingen volgen, met of zonder gids. Tijdens de Uitwaaien & Zwaaien tour verken je de passagiersdekken en krijg je via de audiofoon verhalen en anekdotes te horen. Over het reilen en zeilen in de stuurhut, het luie leventje op het zonnedek, het ankeren in de haven en de contacten tussen passagiers en bemanning. Zo raakten de altijd flirtende matrozen eens door het dolle heen bij het zien van een passagierslijst met opvallend veel ongetrouwde dames. Helaas bleek het om de bewoonsters van een klooster te gaan... Wie meer geïnteresseerd is in de techniek van het stoomschip kiest voor de rondleiding Stoom & Chroom. Daarbij daal je af in het diepste van de Rotterdam, de machinekamers. Films brengen het dagelijks bestaan aan boord tot leven en bieden een kijkje achter de schermen van de grootscheepse restauratie. Het is bijzonder om daarna sfeer op te snuiven in de 'echte' danszaal, rookkamer, lounge en bar.

Het cruisegevoel

Wie het 'cruisegevoel' nog meer ruimte wil geven, boekt een hotelkamer op de SS Rotterdam. De 576 originele hutten zijn omgebouwd tot 254 moderne kamers. Deze combineren huidig comfort met het design van de jaren 50 en 60. Je kijkt door de originele patrijspoorten naar buiten en zit op een authentieke bureaustoel te schrijven, maar slaapt in een lekker lang bed en maakt koffie in een modern apparaat. Na het diner in het hippe Lido of de authentieke Clubroom is het heerlijk buiten ontspannen op een dekstoel bij het zwembad. Het uitzicht is 'werelds': op de Nieuwe Maas, de Euromast en de Erasmusbrug. Met enige moeite zie je zelfs dat andere paradepaardje van de Holland Amerika Lijn: Hotel New York.

Bus te water

Toch jammer dat je niet hebt kunnen varen met de Rotterdam? Stap dan in een bus van Splashtours (website). Na een rondrit door de stad rijdt de bus tegenover de SS Rotterdam het water in en vervolgt de tour als rondvaartbus door de havens. Splashing!

• Praktische informatie

• 3e Katendrechtse Hoofd 25
• 3072 AM Rotterdam
• 010 – 297 30 90
• SS Rotterdam