Schotland onder de loep

In de zomer van 2012 heb ik een fantastische rondreis gemaakt met een vriendin van mij door het mooie Schotland, Ierland en Engeland. In dit artikel vertel ik over mijn reis door Schotland, over alle bezienswaardigheden, het eten, de natuur en de cultuur. Veel leesplezier!

Schotland

Het land van ruige bergachtige gebieden, veel natuur, lamsvlees en doedelzakken. Wil je dit land (het is officieel eigenlijk geen land, maar een staat) bezoeken, dan raad ik je de onderstaande steden en plaatsjes zeker aan. Met de trein door dit land reizen is des te mooier, op deze manier kun je bij plekken komen die je anders niet had kunnen zien. Als je voor een langere periode weggaat kun je de Britt Rail Pass aanvragen. Met deze pas kun je voor een bepaalde duur door heel Schotland reizen.

Edinburgh

Edinburgh (de hoofdstad van Schotland) is een fantastisch mooie en leuke stad. Overal om je heen zie je oude gebouwen en uit elke winkel hoor je doedelzakken klinken. Het 'oude' vind je in deze stad nog terug. Ik heb hier hèt kasteel van de stad Edinburgh bezocht, namelijk zoals de naam al zegt: het Edinburgh Castle. Dat het hèt kasteel is, is aan de prijs goed te zien. Naast dat je betaald in ponden, is de entreeprijs ook nog duur! Toch is het zeker de moeite waard en eigenlijk mag je het ook niet missen als je een bezoekje brengt aan deze stad. Ook heb je vanaf daar een prachtig uitzicht over de stad. En wie in of nabij het centrum verblijft, moet zeker 's avonds eens griezelen en één van de aangeboden excursies over de spookachtige ondergrondse gangen bezoeken. Wil je hier meer over weten, dan daag ik je uit om zelf op avontuur gaan. Eén van de populairste is een wandeling door Mary King's close.

Fort William

Eenmaal doorgereisd, verder naar het Noorden, waren we aangekomen in het plaatsje Fort William. Dit plaatsje (eerder een dorp dan een stad) heeft ons wat temperatuur betreft toch wel een dieptepunt gebracht. Het was midden in de zomer maar liefst 12 graden! Ik kwam er dan ook al achter dat je voor het weer niet naar Schotland moet reizen. Maar Fort William was een ervaring op zich, en niet alleen het plaatsje, maar vooral ook de treinreis die je vanuit daar naar Mallaig kunt maken. Een echte ouderwetse stoomtrein (de Jacobite genaamd) legt deze route af. Natuurlijk hebben wij voor deze manier van vervoeren (we moesten immers die kant uit) gekozen. Harry Potter fans moeten dit zeker meemaken, want de route is te zien in de films van Harry Potter. En dit kun je dus zelf meemaken! Daarnaast is het ook voor de niet-fans een fantastische ervaring, want het landschap is werkelijkwaar fenomenaal.

Isle of Skye

Vanuit Mallaig zijn we met de boot op het eiland Skye gekomen en zijn we op de meest omslachtige manier uiteindelijk in het plaatsje (alweer ter grootte van een dorp) Broadford gearriveerd. Dit kwam doordat we op zondag reisden en op deze dag is er op heel het eiland geen bus te bekennen. Dit eiland kent alleen maar stilte, rust en vrede. Je hoort een speld op de grond vallen. Maar oh wauw, wat was het hier mooi! Skye is absoluut geen plek om wekenlang te zitten, maar een paar dagen van de rust genieten is echt goed voor ieder mens. Eigenlijk is hier bijzonder weinig te beleven, maar dat is ook niet nodig. Aan de natuur heb je genoeg. En ongelooflijk maar waar, ook hier is een hostel te vinden!

Inverness

Het stadje Inverness is ook super! Vanuit hier kun je meerdere excursies doen naar verschillende hotspots. Het Eilean Donan Castle is misschien wel het eerste waar ik aan terugdenk, als ik het heb over een excursie in de Schotse Hooglanden. Dit prachtige kasteel mag je niet vergeten. En hier moet je dan ook zeker een bezoekje aan brengen. Ook dit kasteel is niet onopgemerkt gebleven en wordt in meerdere films tentoon gesteld. Denk bijvoorbeeld aan de recente film Made of Honor uit 2007. De rivier de Ness stroomt midden door de stad Inverness en ontspringt in Loch Ness (denk aan: het monster van Loch Ness). Ook een excursie hiernaartoe is zeker aan te bevelen. Bij het meer is een dorpje te vinden die alles, maar dan ook alles verkoopt wat te maken heeft met Nessie (zo wordt het monster hier genoemd). Voor een souvenir ben je hier dus goed op je plek.

Stirling

Onze weg vervolgde zich richting Stirling, een net zo mooie stad op de grens van de Schotse Hooglanden. Hier moet je echt een bezoekje brengen aan de Old Town Jail. Het is een vrij klein museum, maar het is wel erg vermakelijk. Er wordt namelijk gebruik gemaakt van 'acteurs' die de bezoekers een rondleiding geven door de Old Town Jail op een humoristische manier. En ondanks dat Stirling wat minder 'bekend' is dan de voorgaande steden, biedt het genoeg voor jong en oud.

Conclusie

Schotland is een prachtig land. Er is genoeg te zien, de mensen zijn vriendelijk en de natuur is adembenemend mooi. Ik raad je aan om dit land in de zomer te bezoeken, aangezien de temperatuur niet erg mensvriendelijk is. Het landschap is rotsachtig en overal om je heen, waar je ook kijkt zie je schapen. Ik geloof dat ze deze dieren ook vaak serveren in restaurants, want één van de beroemdste, typisch Schotse gerechten heet Haggis en dit kun je dan ook eigenlijk niet aan je neus voorbij laten gaan. Ik ben hier een week geweest, maar ik had hier net zo goed een maand kunnen vertoeven.