Een bezoek aan Boston: de prachtige haveneilanden

Op slechts enkele minuten van Boston, net voor de kust, ligt het Boston Harbour Islands National and State Park. Het is het grootste recreatiegebied in het oosten van Massachusetts, een staat in het noordoosten van de Verenigde Staten. In de baai van Boston, de hoofdstad van deze staat, liggen ruim 30 eilanden en schiereilanden, met vele recreatieve mogelijkheden.

Massachusetts

Een van de 50 staten van de Verenigde Staten van Amerika is Massachusetts, gelegen in het noordoosten van het land, aan de Atlantische Oceaan. Het is niet de noordelijkste staat, ten noorden van Massachusetts vind je nog New Hampshire, Vermont en Maine. Massachusetts ligt een aantal tijdzones van ons vandaan, in westelijke richting. Dat betekent dat het in Massachusetts zes uur vroeger is dan bij ons, tenminste als het bij ons zomertijd is. In de winter is het tijdverschil zeven uur. Massachusetts is een mooie en groene staat. De hoofdstad van deze staat is Boston, de stad waar een belangrijk stuk van de prille Amerikaanse geschiedenis werd geschreven. Boston ligt op ongeveer dezelfde breedtegraad als het Europese Venetië of, wat zuidelijker, Rome. En dat betekent warme zomers en prachtige nazomers, het is niet ongewoon als je half oktober nog in zomerkleding op een terrasje zit. De winters daarentegen kunnen knap koud zijn en een flinke partij sneeuw is niet ongewoon.

De Atlantische Oceaan en de baai van Massachusetts

De oostkust van de Verenigde Staten grenst aan de Atlantische Oceaan. De kust is echter niet recht of strak, maar heeft een flink aantal inhammen, die dienst konden doen als natuurlijke havens. Dit waren bij voorkeur de plaatsen die in de zeventiende eeuw als eerste gekoloniseerd werden. Ook Boston ligt in zo’n baai, de baai van Massachusetts. In de baai is bovendien een flink aantal eilanden en schiereilanden te vinden. De eilanden maken samen deel uit van het Boston Harbour Islands National and State Park. De eilanden zijn sterk verschillend van afmetingen, er zijn wat grotere maar ook een aantal hele kleintjes. Veel van de eilanden zijn in gebruik voor de recreatie. En dat kan allerlei recreatie zijn, van watersport, tot ontdekken van historische sites of gewoon lekker met familie of vrienden picknicken.

De haveneilanden

Hieronder zie je een lijst van de verschillende eilanden en schiereilanden, de zogenaamde Harbour islands, die deel uitmaken van het Boston Harbour Islands National and State Park.

• Snake Island
• Deer Island (schiereiland)
• Thompson Island
• Spectacle Island
• Long Island
• Gallops Island
• Lovells Island
• Green Island
• Little Calf Island
• Calf Island
• Outer Brewster Island
• Middle Brewster Island
• Great Brewster Island
• Little Brewster Island
• Georges Island
• Rainsford Island
• Moon Island
• Peddocks Island
• Nut Island
• Sheep Island
• Hangman Island
• Bumpkin Island
• Grape Island
• Slate Island
• Raccoon Island
• Langlee Island
• Ragged Island
• Sarah Island
• Button Island
• Worlds End (schiereiland)
• Webb Memorial State Park (schiereiland)

Sommige eilandjes zijn zo klein en liggen zo dicht bij een ander eiland, dat deze met dat eiland als één geheel worden beschouwd.

Excursies

Een aantal van deze eilanden is voor de recreanten, en dus ook voor toeristen, per boot te bereiken:

• Peddocks island
• Grape Island
• Lovells Island
• Bumpkin Island
• Spectacle Island
• Georges Island

In het seizoen, van april tot medio oktober wordt een veerdienst onderhouden, waarmee op vaste tijden verschillende eilanden worden aangedaan. Sommige veerdiensten vertrekken rechtstreeks vanuit Boston, andere vanuit Hull of Hingham, plaatsen die gelegen zijn aan de andere kant van de baai van Boston. Sommige eilanden zijn alleen te bereiken via een veerdienst vanaf een ander eiland.

Boston Light

Helemaal ten oosten van de haveneilanden is in de baai van Massachusetts, bij de toegang tot de Atlantische oceaan, is het Boston Light te vinden, de oudste nog in bedrijf zijnde vuurtoren van de Verenigde Staten. Deze vuurtoren is onlangs nog helemaal opgeknapt.