Las Vegas bezoeken

Een bezoek aan deze stad zal je nooit vergeten. Op elke hoek van iedere straat zal je van de ene verbazing in de andere vallen. Deze gids zal je kunnen gebruiken om deze stad doeltreffend te kunnen bezoeken. Trek minstens twee dagen uit om deze stad te bezoeken, want voor je het weet loop je hier hopeloos verloren.

Las Vegas strip

Overdag doe je in Las Vegas best niet al te veel. De temperaturen overstijgen hier probleemloos de 30 graden en je blijft dus best dicht in de buurt van een zwembad om op gezette tijden eens af te koelen. In de namiddag en s´avonds, wanneer de stad ontwaakt, kan je de strip gaan bezoeken, alwaar elk hotel weer iets speciaals te bieden heeft.

Mandalay Bay

Begin je wandeling vanaf Mandalay Bay Resort, een mooi hotel, vooral bekend om het Shark Reef Aquarium en zijn zwembaden die veruit de beste zijn in Las Vegas en ook wel bekend staan als Mandalay Beach. Het hotel telt 3300 kamers en de 3 bovenste verdiepingen zin penthouses. Vroeger stond hier de Hacienda die men volledig heeft laten instorten om in 1998 de Mandalay te openen. Het hotel oogt goudkleurig door de filters op de vensters. In 2004 werd de tweede toren geopend met nog eens 1200 suites. Het hotel werd onder andere gebruikt bij de opnames van Oceans 13 en The Hangover. Het hotel is verbonden met het zusterhotel Luxor.

Luxor

Dit hotel valt vooral op door zijn piramide. Het dateert van 1993 en telt 4400 kamers. Het gehele hotel is in Egyptische stijl. Het staat in verbinding met zusterhotels Exalibur en Mandalay Bay, allemaal eigendom MGM Mirage. Het werd gebouwd voor de som van 375 miljoen dollar. In 1998 werden 2 extra torens bijgebouwd met nog eens 2000 extra kamers. De piramide telt 30 verdiepingen en is bedekt met zwart glas. Bovenaan bevinden zich de Skybeam Penthouses. De Skybeam geeft 42 biljoen "candlepower" en is zichtbaar tot 440 km ver in Los Angeles en vanuit de ruimte. Voor de piramide staat de grote Sfinx van Giza.

Excalibur

Dit hotel is volledig gebouwd in het thema van Koning Arthur en Merlijn De Tovernaar en heeft het uitzicht van een middeleeuws kasteel. Het hotel opende in 1990 en was toen het grootste hotel ter werelden heeft vooral een erg groot zwembad. In 2003 werd hier de grootste jackpot gewonnen van maar liefst 39 miljoen dollar.

Tropicana

Dit hotel is iets minder spectaculair dan de vele andere hotels op de strip. Het werd in verschillende stadia gebouwd tussen 1957 en 1986 telt 1600 kamers.Dit oude hotel staat op het punt failliet te gaan. Het heeft echter een lange geschiedenis. James Bond heeft hier overnacht in de film Diamonds Are Forever. Vermoedelijk zal het hotel niet neergehaald worden, maar eerder gerenoveerd.

New York New York

Als je voor dit hotel staat is het alsof je werkelijk in de straten van Manhatten bent. Bekende gebouwen zoals het Empire State Building en de Chrysler Building zijn er nagebouwd en natuurlijk ook het vrijheidsbeeld. Het hotel opende in 1997. Het hotel heeft een permanente gedenkplaats voor de slachtoffers van 11 september. Er is tevens een rollercoaster die door het ganse hotel raast.

MGM Grand

Dit hotel opende in 1993 en was op dat moment het grootste hotel in de wereld. Vandaag staat het nog steeds op de tweede plaats met 5000 kamers. Het is in feite een uitbreiding van het kleinere Marina hotel uit 1975. Nu telt het hotel 30 verdiepingen met groen glas. Oorspronkelijk was het een themahotel in de sfeer van The Wizard of Oz. Reeds in 1996 werd dit thema afgeblazen bij verbouwingen en kwam Lio the Lion als mascotte van MGM in de plaats, met een bronzen standbeeld van 50 ton voor de voordeur. Het hotel staat nu symbool voor de hoogdagen van Hollywood in de jaren ´50. Oorspronkelijk was het de bedoeling om een themapark achter het hotel te bouwen in de stijl van Universal Studio´s, maar dat is er nooit van gekomen. Het hotel heeft wel de monorail gebouwd, die nu langs de strip raast. In het hotel kan je gratis levende leeuwen gaan kijken in het casino. Naast de MGM Grand kom je nog M&M´s World tegen, met 4 verdiepingen chocoladeplezier.

Monte Carlo

Dit hotel dompelt u helemaal onder in de mediterrane sfeer van het mondaine Monaco. Het hotel opende in 1995 en noemde oorspronkelijk Grand Victoria en telt 3000 kamers.

CityCenter

Dit is een nieuw project op de strip, dat nog in aanbouw is en onderdak moet bieden aan een 6 tal nieuwe hotelcomplexen, allemaal gelegen rond een centraal plein dat in de toekomst het centrum van de strip zal moeten gaan worden.

Planet Hollywood

Dit hotel was tot 2007 bekend als The Aladdin Resort en opende in 1966 met 2500 kamers. Het was in 1967 de plaats waar Elvis en Pricilla Presley trouwden. In 1997 werd het volledige hotel gesloopt. In 2000 werd de nieuwe Aladdin geopend met een dag vertraging wegens de brandveiligheid en kende vanaf dag 1 financiële problemen. In 2007 werd na tal van verbouwingen het hotel omgedoopt tot Planet Hollywood. De zwembaden van het resort liggen op de zesde verdieping aan de voorkant van het hotel. In de Miracle Mile Mall kan je elk uur opnieuw een echt onweer meemaken.

Paris Las Vegas

Dit hotel is bekend om zijn replica's van de Eifel toren en de Arc de Tromph. De replica's zijn respectievelijk op schaal 1/2 en 3/4. Ook opvallend is de ballon van Montgolfier en de verwijzingen naar de fonteinen van Parijs en het Louvre. Het hotel opende in 1999. Omdat de luchthaven te dichtbij was gelegen, diende de Eifel toren op schaal te worden gebouwd. Een van de vier poten van de toren staat midden in het casino van het hotel. Boven het casino bevind zich het zwembad. Het hotel heeft 785 miljoen dollar gekost en telt 3000 kamers.

Bellagio

Dit is een erg luxueus hotel met bijna 4000 kamers en een dikke knipoog naar Italië. Het hotl opende in 1998. Voor het Bellagio bevind zich een vijver van maar liefst 3,2 ha met prachtig dansende fonteinen. De kostprijs van dit hotel was 1, 6 biljoen dollar. Het openingsfeest alleen koste 88 miljoen dollar. Het hotel speelt een hoofdrol in Oceans 11 en 13. De muzikale fonteinshow is gans de namiddag en avond te bewonderen. Het hotel huisvest ook enkele mooie botanische tuinen.

Bally´s

Dit minder opvallend hotel is verbonden met het Paris hotel en telt bijna 3000 kamers.

Ceasars Palace

In dit hotel waant men zich in het oude Rome. Dit hotel telt 3300 kamers in 5 torens. Dit hotel opende reeds in 1966. Het is vooral bekend door de vele wereldsterren die er sinds de opening hebben opgetreden. In het Colosseum hebben recentelijk Celine Dion en Elton John ( met zijn rode piano ) nog een tijdlang opgetreden. Binnen in de winkelgalerij kan je elke 20 minuten een zonsondergang meemaken. Ook is er de Atlantis Water Show in The Forum Shops.

Flamingo

Dit is een klassieker op de strip dat reeds opende in 1946. Het was het eerste luxehotel op de toen nog lege strip met 105 kamers. Vandaag telt het hotel 3600 kamers. In de jaren zestig werd er de oorspronkelijke versie van Oceans 11 opgenomen en Viva Las Vegas met Elvis Presley. Het thema van Flamingo is de "South Coast" met een knipoog naar onder andere de Art Deco hotels van Miami.

Imperial Palace

Dit is een minder opvallend hotel op de strip met een Aziatisch thema en 2600 kamers dat opende in 1979. Vermoedelijk zal dit hotel binnen afzienbare tijd gesloopt worden.

Harrah´s

Dit minder in het oog springende hotel heeft carnaval als thema en bestaat reeds sinds 1973 onder verschillende opeenvolgende namen en uitbaters. Het hotel telt 2600 kamers.

Mirage

Dit hotel met 3000 kamers opende in 1989 en is het duurste hotel uit de geschiedenis, met een prijskaartje van 600 miljoen dollar. Het diende de eerste 7 jaar elke dag een miljoen dollar op te brengen om de investering terug te kunnen verdienen. Het hotel draaide echter zo goed, dat die som reeds op 18 maanden was terugverdient. In 1987 stond de Mirage model voor een nieuwe generatie hotels, zoals we ze nu kennen op de strip. Binnen kan je het regenwoud gaan bewonderen met de bijhorende watervallen en een gigantische aquarium achter de receptiebalie. Verder kan je in het hotel witte tijgers en dolfijnen bezoeken. Voor het hotel staat een vulkaan die elke avond vanaf 5 uur elke 20 minuten tot uitbarsting komt.

The Venetian

Dit is een van de recente megahotels op de strip met een erg uitgesproken thema, met name Venetië. Het hotel opende in 1999 met 4000 kamers. Het ganse hotel lijkt onder water te staan en gondels varen door de vele kanalen. Tal van gebouwen en pleinen uit Venetië zijn in het hotel nagebouwd. Dit hotel is volgens velen het mooiste hotel van de strip.

Treasure Island

Dit hotel dateert van 1993 en telt 2900 kamers. Oorspronkelijk zou dit gewoon een uitbreiding worden van de Mirage, maar uiteindelijk werd er toch gekozen om een uniek hotel te bouwen met een eigen thema. Dit hotel diende families aan te trekken en heeft daarom dagelijks een piratenshow voor de ingang. Sinds 2003 noemt de show Sirens of Treasure Island en is de drukst bezochte gratis show op de Strip.

Andere hotels

Verder op de Strip staan goedkopere en minder opvallende hotels zoals het Wynn luxe hotel, The Stardust, gekend voor zijn uithangbord en Circus Circus, allemaal hotels die reeds dateren van de jaren ´50 en ´60. In Circus Circus kan je elk uur gratis boven het casino naar een ware volledige circusshow gaan kijken. Helemaal op het einde heb je nog The Stratosphere, een hotel dat opende 1996, met 2400 kamers en heeft een toren van 356 meter hoog en telt 113 verdiepingen. Bovenop de toren heb je drie attracties voor mensen zonder hoogtevrees en een restaurant genaamd "Top of the World". Het hotel ligt zover naar het centrum omdat het door zijn hoogte zo ver mogelijk van de luchthaven diende te liggen. De monorail lost dit probleem gedeeltelijk op. Enkele straten achter New York New York bevindt zich het Hard Rock Hotel, dat een gigantische collectie van rockmemorabilia bevat.

In elk hotel kan je uiteraard ook gokken. Wanneer je jezelf ergens aan een fruitautomaat zet, zal men je komen vragen wat je wenst te drinken. Dat mag gerust een gin-tonic zijn. Geef de dienster wel een dollar drinkgeld, dan komt ze zeker nog eens terug voor een tweede bestelling. Elk hotel bied ook "All You Can Eat" Buffetten aan. Prijzen schommelen tussen de 15 en 25 dollar voor het diner, niet alcoholische dranken inbegrepen. Als je een zwemnamiddag wil beleven kan je bijvoorbeeld naar "The Tank" in The Golden Nugget. Dat is het zwembad van het hotel dat voor niet-gasten toegankelijk is voor 20 dollar per persoon. Je zwemt er letterlijk naast de haaien en andere tropische vissen. Enkel een glazen want zorgt ervoor dat je niet opgepeuzeld wordt.

Fremont Street

Het oude stadscentrum van Las Vegas raakte in de jaren ´60 wat in verval door de opkomst van de megahotels op de strip. Maar daar hebben ze tegenwoordig iets aan gedaan door de hoofdstraat grondig op te waarderen. Op Fremont Street kan je tevens in de gokscholen gratis leren gokken, in de hoop dat je de smaak snel te pakken krijgt.
Het succes van Las Vegas heeft men te danken aan een wet uit 1931, die gokken legaliseerde in Nevada, met de bedoeling om met het belastinggeld het onderwijs te financieren.
Toen men ook nog eens de huwelijks- en scheidingswet ging vereenvoudigen, kwamen de toeristen massaal naar het voormalige spoorwegstadje. Het eerste hotel kwam er in 1940.
Na de tweede wereldoorlog had de maffia de stad in zijn greep en vermoedelijk is ze tot op vandaag nog steeds aanwezig. De eigenaar van het Flamingo hotel werd enkele maanden na de opening vermoord in Beverly Hills. Ondertussen is gokken bijna overal in de V.S. toegelaten, maar toch staan 125000 van de 175000 gokautomaten in Las Vegas. In Las Vegas wonen 1,2 miljoen mensen, maar daarnaast telt Las Vegas jaarlijks 36 miljoen bezoekers voor de 135000 hotelkamers. Elke dag geven er 300 koppels elkaar het ja-woord.
Fremont street is nog steeds bekend om zijn legendarische neonverlichting, zoals die van Cowboy Vic of The Golden Nugget en daarom werd de Fremont Street Experience gebouwd in 1994, zodat deze hoofdstraat in ere zou blijven. Een 30 meter hoge en 450 meter lange overkapping met miljoenen lichtjes en een fenomenale geluidsinstallatie brengt elke avond vanaf 19u om de 30 minuten een show die nergens anders te zien is in Las Vegas.