De boog van Hadrianus

De boog van Hadrianus, ookwel 'poort van Hadrianus' genoemd, bevindt zich in Athene, aan de Amalias Laan. Het is een interessante bezienswaardigheid omdat het een uniek voorbeeld is van hoe verschillende bouwstijlen bij elkaar komen. Ook is het een belangrijk punt in de stad omdat het vroeger het Athene van Hadrianus scheidde van het oudere deel van de stad.

Bouw

De boog van Hadrianus is gebouwd in 131 en 132. Het bestaat uit een boog met daar bovenop een zuilenhal, bedoeld om keizer Hadrianus' Athene van de rest van de stad af te scheiden. Veel archeologen zijn van mening dat het niet een erg goed bouwwerk is van de architecten, maar dat kan eraan gelegen hebben dat de keizer zelf heeft meegeholpen met het ontwerpen van de poort. Het is dus niet het bezoeken waard vanwege hoe mooi het bouwwerk is, maar vanwege wat het symboliseert.

Grieks en Romeins

De boog, het onderste deel van de poort, is Romeins en de zuilen die er bovenop zijn gebouwd zijn in Griekse stijl. Dit is iets wat niet vaak voorkomt, en wat bewust is gedaan. Men wilde namelijk het samenkomen van de Griekse cultuur en de Romeinse zo symboliseren. Athene was de belangrijkste plaats van Griekenland en heel Griekenland is erg belangrijk geweest voor de ontwikkeling van onder andere de Romeinse bouwkunst. Keizer Hadrianus was ook erg geïnteresseerd in de Griekse architectuur. Hij kreeg dan ook de bijnaam 'Graeculus', Griekje. Hij sprak Grieks wanneer hij kon en was bezig met Griekse filosofie. Vandaar dat de Grieken op deze manier wel het vermelden waard waren.

Functie

De boog was dus, zoals gezegd, bedoeld het nieuwe en oude Athene te scheiden. De poort ziet er dan ook van beide kanten hetzelfde uit, op een kleine maar belangrijke aanpassing na. Aan de ene kant, de noordwestkant, staat geschreven: 'Dit is Athene, de oude stad van Theseus.' Theseus is een held uit de Griekse mythologie, en de held van Athene en Attika. Als je vanaf hier onder de poort door loopt kom je in de oude stad en is ook de Akropolis te zien. Aan de andere kant van de poort bevindt zich het deel dat Hadrianus erbij heeft gebouwd. Als je vanaf de ander kant onder de poort door loopt zie je geschreven: 'Dit is de stad van Hadrianus en niet van Theseus.' Als je die kant op gaat, zie je de tempel van Zeus.

Tempel van Zeus

De tempel van Zeus, het Olympieion, bevindt zich vlakbij en is ook het bezoeken waard. Deze tempel is over een periode van tweehonderd jaar gebouwd, en afgemaakt door Hadrianus. Het was de grootste tempel van Griekenland en al nog voor de tempel was gebouwd werd deze plaats al gebruikt om goden te vereren. Op het moment is er nog maar weinig van de tempel over. Ook is te zien hoe de overgebleven delen van de zuilen zijn beschadigd. Let goed op de donkere, bruine en zwarte plekken. Deze zijn ontstaan door de smog van auto's en tasten Griekse bouwwerken op een hoog tempo aan. Dit is jammer, de gebouwen hebben het eeuwenlang volgehouden en nu dreigen ze in te storten. Het effect hiervan is duidelijk te zien op de tempel van Zeus, die eens zo groots en prachtig was. Niet dat het niet meer indrukwekkend is, het is nog steeds te zien hoe groot hij eens geweest moet zijn.