Australië als vakantieland

Down under zoals het wel eens genoemd wordt, trekt steeds meer toeristen. Australië heeft de toerist dan ook heel wat te bieden. Meer en meer reisbureaus en reisorganisaties nemen Australië op in het landenaanbod. Een reis of vakantie naar Australië is iets wat veel mensen één keer in hun leven gedaan willen hebben.

Geschiedenis

De Aboriginals kwamen zo’n 40,000 jaar geleden naar dit continent. In 1770 kwam Captain Cook aan in Australië en lijfde het in bij het Britse Rijk. In de 18 en 19e eeuw werden er 6 kolonies gesticht, welke in 1901 samengingen. Zowel in de 1e alsook in de 2e Wereldoorlog vochten de Australiërs zij aan zij met de Britten. In de laatste paar decennia heeft Australië zich ontwikkeld als een belangrijke speler in de Internationale economie.

Geografie

Australië vormt praktisch in zijn eentje een heel werelddeel. Het eiland is maar liefst 7.617.930 km2 groot, en daarmee slechts iets kleiner dan bijvoorbeeld de Verenigde Staten van Amerika. De lengte van de kustlijn is 25.760 km, het hoogste punt tref je aan op de Berg Kosciuszko welke 2,229 meter de zeespiegel ligt. Slechts 6,15 % van het land bestaat uit landbouwgronden, waaronder 27 miljoen hectares aan gecultiveerd grasland.

Bevolking

Er wonen 20,600,856 mensen in Australië (juli 2008). 19.1% van de bevolking is jonger dan 15 jaar. De gemiddelde leeftijd van de Australiër is 37.4 jaar en de gemiddelde levensverwachting ligt op ruim 80 jaar. De bevolking bestaat voor 26.4% uit Rooms katholieken, de Anglicaanse kerk is goed voor 20.5%, overige christenen 20.5%, Boedisten 1.9%, Moslims 1.5%, andere 1.2%, niet gespecificeerd 12.7% en niet gelovig 15.3%. Het Engels is de voertaal voor 79.1% van de bevolking.

Economie

Australië heeft een sterke economie en is goed te vergelijken met de rijke Europese landen. Er heerst zowel een sterk vertrouwen in de economie bij de bedrijven alsook bij de consumenten. Zowel de landbouw alsook de markt voor ruwe grondstoffen draagt flink bij aan de Australische economie. De in de jaren 80 ingezette hervormingen alsmede de lage inflatie en de toegenomen handelsbetrekkingen met het zich snel ontwikkelende China zorgen al 16 jaren op rij voor een groeiende economie.Een probleem zou de komende jaren kunnen zijn dat de infrastructuur van het land de groei niet bij kan houden, een ander punt van zorg is het gebrek aan arbeidskrachten.

Transport

Australië beschikt over maar liefst 461 vliegvelden, waarvan er 317 geschikt zijn voor grotere vliegtuigen. De wegen hebben een totale lengte van ruim 812.000 km., waarvan meer dan 341.000 km verhard is. Het spoorwegnet heeft een lengte van 38.550 km. Daarnaast is er meer dan 2000 km bevaarbaar binnenwater wat grotendeels door de recreatievaart wordt gebruikt. De havens van Australië zich in Brisbane, Dampier, Fremantle, Gladstone, Hay Point, Melbourne, Newcastle, Port Hedland, Port Kembla, Port Walcott, en Sydney.