Napoleon Museum (Cap d'Antibes)

Het Napoleon-Museum is gevestigd in het Graillon, een oude vesting op de punt van de Cap d'Antibes.

Cap d'Antibes

Een van de mooiste plekken van de Franse Cote 'Azur is de Cap d'Antibes met de gezellige stad Antibes en de mooie baai met de decadente badplaats Juan les Pins en het ernaast gelegen Golf-Juan. De punt van de baai wordt Eden Roc genoemd, het uitzicht alleen al is zo adembenemend dat het de rit meer dan waard is. Het gelijknamige Hotel heeft 5 sterren en vele prijzen gewonnen, waaronder die voor het beste hotel voor watersporters. Dit hotel is bekend bij de Hollywoodsterren en wordt door Judith Kranz in haar boek Scruples genoemd als verblijfplaats voor haar chique en veeleisende hoofdpersoon Wilhelmina (Billy) Ikehorn. Even verderop is het interessante museum van de Franse keizer Napoleon.

Het Museum

Het Napoleon Museum is gehuisvest in de Graillon toren, een deel van een oude middeleeuwse vesting. Aan het eind van de 17e eeuw was Antibes een onbewoond fort. In 1794 werd het fort geïnspecteerd door een toen nog jonge General Napoleon Bonaparte. Hij adviseerde de legering van en deel van de artillerie. Het fort kenmerkt zich door de toren met twee ronde kamers. Vanaf de omgang is het uitzicht schitterend. Het museum is omringt door een park met typische planten uit het Middellandse Zeegebied.

Andre Sella

Andre Sella, een bekende hoteldirecteur, was een belangrijke verzamelaar van documenten en voorwerpen uit de periode toen Napoleon terugkeerde van Elba en landde in Golf-Juan op 1 maart 1815. In 1952 huurde hij het fort voor zijn collectie. 12 jaar later werd de napoleoncollectie van het leger toegevoegd. Nog later werden er voorwerpen uit het Grimaldi museum van Monaco overgebracht naar Graillon.

Collectie

Heden, zelfs nadat in 1997 het leger zijn collectie terughaalde, zijn er nog steeds veel interessante voorwerpen te zien die representatief zijn voor de napoleontische periode. Waaronder veel portretten van Napoleon en een beroemde buste gemaakt door Canova uit 1810. Zeldzame modellen van sabels, zwaarden en pistolen en een collectie figuren van soldaten en officieren van het grote leger. Verder zijn er documenten en teksten van proclamaties uit die tijd.

Bijzonder is ook een set karikaturen afkomstig van een tentoonstelling in het het kasteel Grimaldi in 1937, die de terugkomst van het eiland Elba werd genoemd. Karikaturen was een van strijdtonelen tussen de Royalisten en de Bonapartisten en waren in die tijd erg populair. Dit museum is zeker voor geschiedenisliefhebbers in alle opzichten een bezoek waard.