Lichaamstaal: do's en don't in het buitenland

"Och, met handen en voeten red je je wel!". Dit is een veelgehoorde uitspraak over communiceren in het buitenland wanneer je de taal niet goed beheerst. Toch is deze uitspraak enigzins riskant: lichaamstaal is vrij cultuur-afhankelijk. Lichaamstaal is een taal die veel universeler is dan gesproken taal. Ontdekt is dat onze basisemoties woede, vreugde, verdret, walging, angst en verrassing in verschillende culturen herkend en erkend worden. Zelfs blind- en doofgeboren baby's vertonen deze basisemoties.

Embleemgebaren

Sommige lichaamsbewegingen hebben we ons aangeleerd om iets duidelijk te maken. De betekenis van een dergelijke beweging is afgesproken binnen de subcultuur. Deze bewegingen worden embleemgebaren genoemd. Elk land heeft zo zijn eigen embleemgebaren.

Opgepast!

Veel gebaren hebben dezelfde betekenis in verschillende landen en culturen. Er zijn echter een aantal zaken die je in je achterhoofd moet houden wanneer je naar één van onderstaande landen op vakantie gaat.

Amerika

• Bij een begroeting krijg je slechts één kus
• Roken in gezelschap wordt absoluut niet gewaardeerd

Arabische landen

• In veel Arabische landen groeten twee mannen elkaar door de handen te schudden
• Een Arabische man mag een vrouw geen hand geven
• De linkerhand is de onreine hand
• Wanneer je je benen over elkaar slaat, toon je je voetzool en hiermee geef je aan dat je geen respect voor de ander hebt
• Wanneer je op bezoek komt, wordt je iets te drinken aangeboden. Het afslaan hiervan is een teken van respectloosheid
• Wanneer je je duim op steekt als een soort liftgebaar kan je een pak slaag verwachten

Brazilië

• Brazilianen maken vaak langer oogcontact dan je gewend bent, omdat zij de ogen als de spiegels van de ziel ervaren en je zo willen leren kennen
• Wanneer een Braziliaan met een vinger zijn ooglid naar beneden trekt gelooft hij geen snars van wat je vertelt
• Wrijf over je oorlel wanneer iemand je iets lekkers te eten voorstelt
• Draai met je wijsvinger cirkeltjes rondom je slaap, hiermee geef je aan dat je iets of iemand stom vindt
• Het met duim en wijsvinger een cirkel maken en de andere vingers strekken betekent 'fuck you'

Duitsland

• Wees voorzichtig met het spontaan beginnen van een conversatie in het Engels; vraag de persoon eerst of deze Engels spreekt en wil spreken
• Men zoent alleen familie en vrienden op de wangen, anderen niet
• In een winkel gelden geen duidelijke wachtrijen, let er dus goed op dat je er niet de hele dag staat omdat je iedereen uit beleefdheid voor laat gaan

Engeland

• Wanneer je een vrouw de hand wilt schudden moet je wachten tot zij haar hand aangeboden heeft
• Geef een Engelsman voldoende persoonlijke ruimte
• Maak je zinnen correct af en mompel de laatste woorden niet; die wordt als erg irriterend gezien

Frankrijk

• Wanneer een Fransman met zijn hand rond zijn neus wrijft, wil hij zeggen dat je teveel gedronken hebt
• Er worden veel handen geschud, maar wacht altijd tot een hogergeschikte jóu een hand geeft
• Het met duim en wijsvinger een cirkel maken en de andere vingers strekken betekent 'nul'
• Wanneer er een hogergeschikte een kamer binnenkomt, moeten de mannen gaan staan
• Opvallend kauwgom komen wordt als vulgair beschouwd

Griekenland

• Wanneer een Griek met zijn vinger op zijn onderlip tikt, wil hij je iets vertellen
• Wanneer een Griek zijn hoofd van links naar rechts kantelt, heeft hij je niet goed begrepen
• Wanneer een Griek zijn hand met gespreide vingers naar je uitsteekt, vindt hij je een idioot
• Steek je duim niet op, dit ervaart een Griek als een grove belediging

Italië

• Het met duim en wijsvinger een cirkel maken en de andere vingers strekken betekent 'bedankt'
• Wanneer je beide wijsvingers in een kruis voor je mond houdt geef je aan dat je zweert dat iets waar is
• Draai met je wijsvinger cirkeltjes rondom je slaap, hiermee geef je aan dat je iets of iemand stom vindt
• Wanneer een Italiaan met een vinger zijn ooglid naar beneden trekt probeert hij je aan een afspraak te herinneren
• Wanneer je je handen in een vuist slaat geef je aan dat je je iets weer herinnert
• Wanneer een Italiaan zijn wijsvinger voor zijn mond houdt geeft hij aan dat hij wil dat je stil bent
• Als je iets wilt vertellen moet je je wijsvinger in de lucht steken ter hoogte van je slaap
• Met je wijsvingers onder je kin wrijvend geef je aan dat het je niets interesseert
• Mannen staan in het openbaar vervoer op voor vrouwen, kinderen voor oude mensen

Iran

• Opgestoken duim is een obsceen gebaar; je duidt er een vrouwelijke lichaamsopening mee aan
• Het is gebruikelijk dat mannen elkaar bij een begroeting op de wang kussen

Japan

• Het met duim en wijsvinger een cirkel maken en de andere vingers strekken betekent 'geld'
• Wanneer je je ogen neerslaat in een gesprek toon je dat je respect hebt voor je gesprekspartner
• Het elkaar geven van cadeaus wordt gezien als een teken van waardering en vriendschap
• Om iemand te begroeten buig je. Hoe dieper je buigt, hoe meer respect je voor de ander hebt

Nepal

• Wanneer je iemand in Nepal wilt begroeten zet je je handpalmen tegen elkaar, met je vingers naar boven wijzend. Je houdt je handen op borsthoogte en zegt 'Namaste'

Zuid-Amerikaanse landen

• Je zegt 'nee' door met je wijsvinger heen en weer te schudden
• Het met duim en wijsvinger een cirkel maken en de andere vingers strekken is een obsceen gebaar