Terschelling; natuur en toerisme naast elkaar!

Terschelling is het derde Waddeneiland vanaf de kust van Den Helder en is tevens de grootste van de vier Friese eilanden (Vlieland, Terschelling, Ameland en Schiermonnikoog). Het is een prachtig gebied met brede stranden en een zestal dorpen. Naast de dorpen, waarvan West- Terschelling het voornaamste is, zijn er ook nog een aantal buurschappen. Terschelling is erg toeristisch; er valt veel te beleven en is dus zeker een bezoekje waard! Terschelling is een zeer gevarieerd eiland en daarom waarschijnlijk ook zo in trek bij de toeristen. Het heeft van alles wat: schitterende natuur en natuurreservaten, leuke en gezellige dorpjes, winkels, kroegjes en culturele festiviteiten. Het toerisme is op het eiland een belangrijke bron van inkomsten en in het hoogseizoen bergt het eiland dan ook drie keer zoveel mensen dan in de rest van het jaar.

Natuur

Terschelling is een eiland met een uitgebreide diversiteit op natuurgebied. Het is rijk aan grote stranden en strandvlakten, bebosde duinen en een poldergebied. De polder bestaat voornamelijk uit grasland ten behoeve van de veehouderij; op Terschelling wonen nog zo’n twintig veehouders. Het heeft internationale bekendheid verworven doordat het onder andere een vogelgebied is en jaarlijks vele vogelaars trekt. Het eiland heeft een aantal natuurreservaten, te weten Noordsvaarder, Landerumheide en Bosplaat en het prachtige duingebied Koegelwieck. Al deze gebieden worden in de gaten gehouden vanuit een veldbiologisch station vlakbij Oosterend. In de natuurreservaten broeden verschillende vogels, zoals onder andere de Lepelaar, Grote stern, Noordse stern, Visdief, Dwergstern, Kleine mantelmeeuw, Grote mantelmeeuw, Zilvermeeuw, Stormmeeuw, Aascholver en andere soorten vogels. Terschelling is daarnaast in het bezit van een klein, onbewoond eilandje dat tussen Terschelling en Harlingen ligt: Griend. Het eiland kent bovendien bijzondere flora en fauna, zoals bijvoorbeeld de addertong en zogenaamde veenbessen en cranberries. De totale strandlengte op Terschelling is 30 kilometer.

Cultuur

Terschelling kent maar liefst drie verschillende dialecten, die overigens door de invloed van het toerisme in de loop van de tijd steeds minder gesproken werden. In het westen en oosten van het eiland worden Aasters en Westers gesproken, twee Friese dialecten en in Midsland spreekt men een Hollands dialect, te vergelijken met het stadsfries. Wat betreft tradities is het een behoudend eiland. In de dorpen op oostelijk Terschelling kent men een eigen bestuur, de zogenaamde buren, dat probeert de boel gaande te houden en problemen op te lossen. Dit gebeurt in regelmatig terugkerende vergaderingen, waarbij traditiegetrouw alleen de volwassen mannen van het dorp aanwezig zijn. Er geldt ook een burenplicht, waarbij buren verplicht zijn elkaar te helpen in allerlei omstandigheden; van het bouwen van een huis, tot het regelen van een begrafenis. Er zijn op het eiland verscheidene koren en inmiddels staat het eiland ook erg bekend om zijn jaarlijks terugkeren Oerol theaterfestival. Terschelling is tevens in het bezit van een prachtige vuurtoren; de Brandaris. Deze is te vinden aan de westkust van het eiland, bij het dorpje West- Terschelling. Als sinds 1594 waakt deze vuurtoren over het eiland.

Vervoer

Op Terschelling kun je je op verscheidene manier vervoeren. Om te beginnen is daar de auto, die je zelf mee kunt nemen of kunt huren op het eiland. Het eiland heeft fietspaden met een totale lengte van ruim 70 kilometer en wat is er heerlijker dan wanneer je op een eiland op vakantie bent, de fiets te pakken en het eiland te verkennen. Fietsen zijn erg makkelijk te huren op het eiland, wanneer je het een gedoe vindt om zelf de fiets mee te nemen. Er rijden verder erg veel bussen over het eiland en in het hoogseizoen is er zelfs een nachtbus, die rijdt van 21.00 uur tot 02.00 uur. Met de bus zijn de verscheidene dorpen dus ook perfect te bereiken. Tot slot is er altijd nog de mogelijkheid de taxi te nemen om je te verplaatsen. Helaas is het niet mogelijk een taxi te reserveren: ze staan klaar op het haventerrein bij aankomst en je moet ze gewoon even aanhouden om er gebruik van te maken. Dit betekent dat je wellicht een taxi moet delen met andere mensen. En wil je het eiland op een andere manier aanschouwen en er iets langer over doen, ga dan te voet op pad en beleef al het schoon van nog dichterbij!