Cadiz (Zuid Spanje)

Cadiz is de oudste havenstad in Europa, hoofdstad van de gelijknamige provincie in het Zuiden van Spanje, in de regio Andalusie. Gelegen aan het einde van een landtong, aan de baai van Cadiz, die uitmondt in de zee. Een havenstad waar het veilig is om te vertoeven, met een historisch interessant, oud stadscentrum. Doordat Cadiz bijna geheel met water omringd is, is het als het ware een klein schiereiland, met enkele fantastiche stranden.

Ligging Cadiz

Havenstad die volop in het licht van de Costa de la Luz baadt, in het zuidwesten van Spanje (Andalusie), hoofdstad van de provincie Cadiz.
De stad telt ongeveer 140 000 inwoners. De gemiddelde temperatuur bedraagt 18ºC en men heeft er 2846 uren zon per jaar.
Men kan van hieruit gemakkelijk andere plaatsen bezoeken zoals :

• Puerto de Santa María
• Jerez de la Frontera of Xeres (Zuid Spanje)
• Cordova
• Sevilla
• Grazalema en El Gastor, wit dorpje in de provincie Cadiz (Spanje)
• Ronda

Korte geschiedenis van Cadiz

De legende zegt dat Hercules Europa van Afrika heeft gescheiden en zo is de Straat van Gibraltar ontstaan. En doordat Cadiz deel uitmaakt van deze mythologie, wordt zij terecht de oudste stad van Europa genoemd.

Cadiz is ongeveer 3000 jaar oud. Gesticht in 1100 v.C. door de Feniciërs, die de stad de naam Gadir gaven, wat letterlijk "ommuurde stad" betekend. De Feniciërs maakten er een bloeiend handelscentrum van. De Romeinen veroverden de stad in de tweede eeuw voor Christus. Van toen af aan heette Cadiz "Gades". Ook de Visigoten hebben hun sporen nagelaten in deze stad. Vanaf 711 waren het de Moren die over Cadiz regeerden tot Alfonso X El Sabio (De Wijze), de stad heroverde in de tweede helft van de dertiende eeuw. En Cadiz op die manier deel uitmaakte van het Koninkrijk Castilië.

Belangrijke rol in de ontdekking van Amerika

Cadiz was zowat de uitvalsbasis voor de kolonisatie en ontdekking van Amerika gedurende de XV eeuw. Christoffel Colombus en andere zeelui gebruikten de havens aan de Costa de la Luz als vertrekbasis naar de Nieuwe Wereld. Zo vertrok Colombus op 3 augustus 1492 uit de haven van Palos de la Frontera richting Nieuwe Wereld.

In de XVIII eeuw, wat de Gouden Eeuw werd genoemd, monopoliseerde de handel van de overzeese gebieden zich in Cadiz, wat het de stad een cosmopolitische aanblik gaf. Dit alles resulteerde in nieuwe liberale en democratische ideeën. En zo werd de Spaanse grondwet in 1812 hier gevormd en goedgekeurd.

Vele monumenten en musea in Cadiz

Vanaf de Torre de Tavira, het hoogste monumentale gebouw, heeft men een mooi uitzicht over de historische stad. Vanaf dit punt lijkt Cadiz op een eiland omdat het oude stadsgedeelte bijna volledig met een azuurblauwe zee is omringd. Het strand "La Caleta" bevindt zich juist voor de historische stad, waar ook de visserswijk is en waar je heerlijke restaurantjes en tapa bars vind, die allemaal verse vis op het menu staan hebben. Vanaf hier kun je naar het Kasteel van Santa Catalina en dat van San Sebastián. Men vindt er ook resten van een oud Romeins theater, het paleis van de Moren, het Orotario de San Felipe de Neri (waar de eerste Spaanse grondwet werd goedgekeurd), het theater "Falla" en nog veel meer bezienswaardigheden. Wat je zeker niet mag vergeten is het Museum van Schone Kunsten en Archeologie (Bellas Artes y Arqueología), dat een schat bezit aan bezienswaardigheden en informatie over de juwelen en sieraden die men in Cadiz heeft opgegraven.

Favoriet, Traditioneel Feest van Cadiz

De geschiedenis van het Carnavalvieren dateerd al van de XVII eeuw. Vanaf de helft van de negentiende eeuw werd dit carnaval gekleurd door de vele verenigingen, die hun beste chirigotas (voorstelling met zang) naar voor brachten. Ieder jaar is er een wedstrijd voor de beste chirigotas die al weken, vooraf aan het carnaval, worden gehouden. Groot en klein nemen er aan deel en bijna iedere toeschouwer haalt zijn beste carnavalskostuum boven, om zo de straten van Cadiz nog meer kleur te geven.

De keuken van Cadiz

• Deze keuken is doorspekt met de vele soorten vis die men in de zee rond Cadiz vangt. Dorado, zeebaars (róbalo), pladijs (acedías), tong (mojarras), alsook de vele zeevruchten, gambas, kreeft (cigalas) en zeker niet te vergeten, de fantastisch lekkere Langoustines (langostinos) van Sanlúcar de Barrameda, die overal geliefd zijn.
• De artisanale kazen, gerookte varkenswaren en worsten (chacinas), van de plaatselijke dorpjes in de sierra, zijn ver buiten de provincie van Cadiz gekend.
• De rijke nagerechten (reposterías), die duidelijk een Moorse invloed hebben en ook de vele kloosters (conventos) leveren hun bijdrage aan deze zoetigheid. De besten zijn, el tocino de cielo, de alfajores van Medina Sidonia, de turrón en de churros van Cadiz. Dan hebben ze ook nog de vele specialiteiten die er op de plaatselijke feestdagen worden bereid, zoals de typische zoete Kerstgebakjes, die bekend zijn over de gehele provincie.
• En natuurlijk hoort bij dit alles één van de unieke wijnen van deze streek. De finos, amontillados, olorosos, manzanillas (allemaal soorten sherry) en de vele lekkere brandy's, geven een speciaal karakter aan dit prachtig stukje Andalusie.

Ambachten in Cadiz

De oude ambachten in Cadiz hebben een rijk verleden. De eerste Andalusische lederwaren bewerking had zijn centrum in Ubrique, Prado del Rey en Villamartin. De prachtige mantas (sjaals) en ponchos worden nog steeds vervaardigd in Grazalema. Het wilgentenen- (mimbre), rietstengel- (caña) en lis riet (anea) vlechtwerk, voor onder andere stoelen en manden, komen uit Medina Sidonia, Setenil, Bornos en Vejer. Of de typische Andalusische paardrijlaarzen uit Alcalá de los Gazules en Espera die nog steeds evenveel allure hebben.

Logeren in Cadiz

Zoals bij alle feestelijkheden, is het hier ook aan te raden om ruim op voorhand te boeken, ook tijdens de zomermaanden boekt men best een tijdje op voorhand. Cadiz is één van de badplaatsen die de laatste tijd meer en meer in trek is omdat het een strand heeft en cultureel ook heel wat te bieden heeft. Alleen tijdens de wintermaanden kan men het er nog op wagen om zonder boekingen vooraf van Cadiz te genieten.