Wintersport: uitdaging of routine?

Waarom gaat een mens op vakantie? Om de dagelijkse routine te doorbreken, de sleur te ontvluchten, eens in een heel andere omgeving te vertoeven. Je boekt een bestemming, en verder zie je het wel. Je wilt vrij zijn, je zo min mogelijk vastleggen, dat is thuis al zo vaak het geval. Je wordt op je wenken bediend, al had je het zo niet bedoeld. De lucht zit potdicht, de wind waait ijzig, het sneeuwt onophoudelijk en er bestaat lawinegevaar. Iedere dag moet je de mogelijkheden opnieuw bekijken. Als je éénmaal geskied hebt ben je voor je leven verloren, luidt het gezegde. Ik dacht dat dat voor mij niet opging. Maar wanneer door omstandigheden de wintersport opeens niet dreigt door te gaan en je lichtelijk in paniek raakt naarmate de winter verstrijkt, blijkt er toch waarheid in te schuilen. Kandersteg, in het Berner Oberland, was een gok. Aangezien het in de bergen ligt, denk je, als plattelander: daar kun je skiën! Het ligt bovendien aantrekkelijk dichtbij (op maar 750 km van Zuid-Nederland): niet te vroeg op en niet te lang rijden. Hotel Ermitage, met spiksplinternieuwe kabinelift voor de deur, zou een van de beste keukens hebben; ook niet te versmaden! Verder kon je er wandelen, langlaufen en zelfs tourtochten maken. Dus als het familieskigebied niet interessant genoeg zou blijken, kwamen we toch wel aan onze trekken.

Unesco werelderfgoed

De verrassing bij het binnenrijden van Kandersteg is groot. Een dorp op een driehoekige vlakte tussen de bergen en het riviertje de Kander dat erdoorheen stroomt. Grote houten huizen, sommige prachtig bewerkt met houtsnijwerk en beschilderingen. Geen flats, wel appartementencomplexen in de stijl van het dorp. Anderhalve winkelstraat met twee sportzaken, twee kerkjes en een station. Het dorp, de omgeving, blijkt Unesco werelderfgoed. De sfeer is ongekend naturel. Een groot verschil met de populaire skidorpen die wij gewend zijn.

Familieskigebied

Onze keuze voor Kandersteg was dus ad hoc. Onze wensen: niet te ver rijden, liefst niet toeristisch, comfortabel hotel en lekker eten. Naarmate de vakantie naderde kregen we het echter toch wat benauwd, skiërs als we zijn. Wat zijn de mogelijkheden? Vanuit het dal (1200m) gaat een berglift naar Oeschinen (1682m). Na een korte blauwe piste kom je bij een tweede lift vanwaaruit je twee blauwe en drie rode afdalingen kunt maken. Een rode afdaling brengt je naar een derde lift vanwaar je via een blauwe afdaling bij de Oeschinensee komt. Daar zijn twee restaurants met zonneterras en prachtig uitzicht over het meer en de rotsen erachter. Behalve dat kun je hier ook sleeën, snowboarden, en wandelen. Je kunt langs en over het meer wandelen en er ijsvissen. Bij veel sneeuwval heb je sneeuwschoenen nodig, want je zakt te diep in de sneeuw. Routes zijn vrijgemaakt en met paarsroze borden aangegeven. Het is mogelijk om terug naar het dal te skiën of sleeën.

Hemels skiën

Een tweede mogelijkheid is de lift te nemen aan het eind van het dal, naar Sunnbüel. Vandaar heb je drie sleepliftjes en kun je hemels skiën over blauwe pistes. Je kunt er ook langlaufen of wandelen, er is een route door het bergbos onderaan het bergstation. Of je loopt over de hoge vlakte naar Schwarenback en bij goed weer helemaal tot de Gemmipas. Er zijn meer mogelijkheden, maar je bent, zeker op deze hoogte, sterk afhankelijk van het weer. Bij lawinegevaar worden de wegen afgesloten. Informeer naar de actuele situatie bij de VVV in het dorp.

Snow&roll

De derde mogelijkheid is om met trein en bus naar Wiler te reizen. Koop bij het station een Snow&roll kaartje (trein+bus+liftpas) dat drie dagen geldig is; handig als het weer plotseling omslaat. Als je met de auto wilt gaan dan kan dat, vanwege de tunnel, alleen per trein (daar schiet je dus niet veel mee op). Trein en bus zijn berekend op vervoer van ski’s en schoenen, dat hoeft dus geen probleem te zijn. De bustocht is erg leuk. Dit dal aan de andere kant van de berg is smal en de houten boerderijen en schuren liggen tegen de berghelling geplakt. Uiteraard kun je ook in Wiler ski’s huren. De trein gaat één keer per uur. Je hebt direct aansluiting met de bus. Bij de sportzaak tegenover het station in Kandersteg zowel als op het dalstation in Wiler krijg je informatie over toertochten per ski of Telemarken. Bij goed weer zou je dit zelfs zonder gids kunnen doen!

Meer mogelijkheden

In Wiler heb je vanaf het bergstation op de Laucheralp een stoeltjes- en een sleeplift naar Stafel vanwaaruit je de keus hebt uit een blauwe en twee rode afdalingen. Of neem de stoeltjeslift naar Gandegg (2700m) met een lange en twee korte rode en twee zwarte afdalingen. Van Gandegg gaat nog een lift naar boven, maar alleen voor (diverse!) toertochten die er zijn uitgezet. Ook kun je per openbaar vervoer nog voorbij Wiler reizen; vanuit Jezinen gaan er liften naar rode pistes en lange blauwe afdalingen, die deels door het bos gaan. Tenslotte kun je vanuit Kandersteg ook de andere kant optreinen (of per auto!), richting Kiental, met twee liften, twee lange rode, twee blauwe afdalingen en een uitgestippelde tourtocht.

Wandelen of langlaufen?

Voor langlaufers is Kandersteg ideaal met loipes door het mooie dal, het Oeschiwald, het Höhwald en zoals gezegd bij Sunnbüel. Dit is misschien wel de gelegenheid om een kennismakingscursus te volgen. Wandelen kan ook, met of zonder sneeuwschoenen, door genoemde bossen, naar Blausee en verder langs de Kander, vanaf Oeschinen (te bereiken per lift) naar de Oeschinensee.

Gouden formule

Skivakanties zijn eigenlijk ongelooflijk saai en voorspelbaar. Het is waarschijnlijk de routine die het hem doet: elke dag is een exacte kopie van de andere. Je hoeft nergens over te piekeren. Je bent de hele dag in de frisse buitenlucht. De balans tussen wachten op de lift, zitten in de lift en naar beneden suizen is optimaal. En tussendoor en achteraf neem je wat biertjes op een zonnig vol terras of in een beredrukke hut. Als het weer mee zit tenminste… Doordat wij dit jaar voor Kandersteg kozen, maar mede dankzij het 'slechte' weer, pakte onze wintersport verfrissend anders uit. Wij hebben er geen spijt van.

Lees hier meer over een uitdagende wintersportvakantie.