Naar Ierland voor een citytrip

Dat Ierland bekoort met natuurschoon, cultureel erfgoed, oude tradities en legenden is algemeen bekend. Dat er in de Ierse Republiek verschillende steden zijn die in aanmerking komen voor een leuke en boeiende citytrip is minder geweten. Ook in het najaar en tijdens de jaarwisseling is Ierland een goede reisbestemming voor een ‘city break’.

Dublin - Veelzijdige hoofdstad

Een bezoek aan de Ierse hoofdstad is een aaneenschakeling van aangename verrassingen. Dublin is één van de vriendelijkste steden van de wereld. Je wordt er met open armen ontvangen, in de pubs waar je zomaar aan de praat raakt met de lokale mensen, op straat, als je in het spoor loopt van schrijvers, dichters, acteurs, muzikanten en andere kunstenaars die sinds eeuwen deze kosmopolitische stad doen vibreren.

Dublin is door de UNESCO uitgeroepen tot Stad van de Literatuur . Drie van de vier Ierse Nobelprijswinnaars Literatuur zijn met de stad verbonden: Bernard Shaw, Samuel Becket en de dichter Yeats ( dichter Seamus Heaney komt dan weer uit de andere bruisende hoofdstad Belfast). Ook bekende namen zoals Joyce, Swift, Wilde en Behan zijn synoniemen voor Dublin. Je kunt dus een citytrip Dublin helemaal in het teken stellen van de literatuur, een ontmoeting met het literaire erfgoed in musea, woonplaatsen van schrijvers en hun favoriete pubs. Hoogtepunten zijn het Dublin Writers Museum en het James Joyce Museum.

Naast literatuur zijn nog tal van andere thematische bezoeken aan Dublin mogelijk. Suggesties en ideeën vind je op http://www.visitdublin.com/See_and_Do/Short_Break_Ideas. Het kan trouwens ook op een budgetvriendelijke manier want er zijn zoveel attracties en bezienswaardigheden die je prijsgunstig kunt zien en beleven. Een aanrader zijn de ‘farmers markets’ waar je streekproducten kunt proeven en kopen. Wil je genieten van het groen dan ga je wandelen in de vele parken die de Ierse hoofdstad rijk is. Niet te missen is St. Stephens Green, in de buurt van Grafton Street, de belangrijkste winkelstraat, en The Iveagh Gardens waar je helemaal kunt ontsnappen aan de drukte van de stad. Ook Phoenix Park is prachtig en aangenaam te verkennen met een ter plaatse gehuurde fiets.

Dublin is de perfecte mix van oud en nieuw, een stad waar je reist naar het verleden maar ook een moderne, hedendaagse en trendy plek. Dat zie je aan de evenementenkalender waar niet alleen ‘traditie en folklore’ wordt geprogrammeerd maar ook ‘hedendaagse mainstream’ waardoor Dublin tevens een reisbestemming is voor jonge mensen.

Belfast - Muzikale sfeer

Het Noord Ierse Belfast is misschien wel de meest verrassende citytrip reisbestemming van Ierland. De stad is bekend om zijn fantastische muziekscène die zijn hoogtepunt beleeft tijdens de jaarlijkse Belfast Music Week en bij de uitreiking van MTV European Music Awards. Dit glamour event vindt plaats in de Odyssey Arena waar 14.000 toeschouwers de show met wereldsterren zullen bijwonen.

Belfast is niet alleen bekend om zijn muziekevenementen, de stad is helemaal doordrongen van de muziek, het ganse jaar door. Er is zelfs een muzikaal erfgoed dat begint bij Van Morrison en wordt gekenmerkt door een eindeloze reeks artiesten die wereldwijd miljoenen records verkochten. Katie Melua, James Galway, Ruby Murray, the McPeake family en zijn maar enkele van de vele namen.

Tijdens een citytrip naar Belfast ga je niet alleen naar live concerten van pop, beat, folk, jazz, maar bezoek je ook Belfast Music Exhibition en neem je deel aan de Belfast Music Tour.

Cork - Gastronomische klasse

Helemaal in het zuiden van Ierland ligt Cork, hoofdstad van het gelijknamige graafschap. De geschiedenis gaat terug tot de dertiende eeuw, vandaar de vele historische bezienswaardigheden zoals de twee grote kathedralen. Eigenlijk kan het oude stadscentrum van Cork zich meten met de historische kern van Dublin. Het is een sfeervolle stad met ook moderne gebouwen zoals het Opera House en aantrekkelijke winkelstraten zoals St. Patrick’s Street.

Cork is in 2010 door Lonely Planet uitgeroepen tot één van de beste reisbestemmingen, een stad waar je een reisprogramma in een handomdraai kunt vullen met een bezoek aan de beste kunstgalerijen, theaters en musea.

Voor een citytrip met de nadruk op gastronomie is Cork een uitgelezen bestemming. Er zijn excellente restaurants, chique bars en levendige pubs. Overal in Ierland wordt Cork geassocieerd met een rijke gastronomie en wie zich daarvan wil overtuigen hoeft maar een bezoek te brengen aan The English Market die je het beste kunt omschrijven als ‘a delight’.

Derry/Londonderry en Galway

Met Dublin, Belfast en Cork zijn we wat Ierse citytrip reisbestemmingen betreft helemaal niet rond. Een tour langs boeiende Ierse steden voert eveneens naar Derry/Londonderry, Galway en andere plaatsen die altijd verrassingen inhouden, die een city break in Ierland naar een hoog niveau tillen waarvan je de mooiste herinneringen bewaart. Derry/Londonderry is bovendien de cultuurhoofdstad van het Verenigd Koninkrijk in 2013.

Voeg daarbij dat de Ierse steden bijzonder makkelijk bereikbaar zijn en dus ook in aanmerking komen voor een korte break. Met het vliegtuig reis je in 80 minuten naar Dublin en Belfast bereik je met de wagen in anderhalf uur vanaf Dublin Airport.