Amsterdam, die grote stad

Amsterdam, die grote stad...een begin van een oud versje, dat iedereen kent. Datzelfde Amsterdam ademt nog een zelfde sfeer als eeuwen geleden, ondanks verkeer, nieuwbouw, schreeuwende reclame etc. kun je je nog voorstellen hoe het eeuwen geleden was.

Amsterdam, die grote stad

Voor mensen die niet uit de Randstad komen kan Amsterdam een monsterachtig imago hebben. Inderdaad, in de media komen niet de beste berichten naar voren. Toch verdient de stad een positieve benadering. Vergeleken met een aantal andere hoofdsteden in Europa is Amsterdam slechts een dorpje, een "dorpje" dat jaarlijks honderdduizenden toeristen trekt en dat ook wel degelijk iets te bieden heeft. Vergeet de berichten uit de krant en van de televisie en stel je open voor de stad zoals je hem wilt zien. Het is het makkelijkst om fietsend of lopend door de stad te gaan. Ben je met de auto, dan heb je altijd parkeerproblemen, stremmingen (vooral op de grachten) of andere problemen.

Een eerste impressie

Met de auto heb je de volgende mogelijkheden: de Coentunnel ten westen van de stad, uit de richting van Zaandam; vanuit Noord heb je de IJtunnel, vanuit de oostkant kun je nog via de Zeeburgertunnel en de Piet Heijntunnel binnenkomen. Als je de hele ringweg volgt heb je meerdere inritten. Maar als fietser of wandelaar heb je nog een andere keus, we beginnen in Noord.

Vanuit het noorden kun je Amsterdam binnenkomen via de IJpont, de Distelwegpont (naar de Spaarndammerbuurt) en de Valkwegpont. We houden ons even bij de IJpont.

Vroeger, voordat de Coentunnel was gerealiseerd, was dat de manier om naar de stad te komen. De auto kon dan worden geparkeerd bij het Tolhuis, je stapte op de pont en kwam uit achter het Centraal Station. Momenteel wordt daar enorm gebouwd en verbouwd, omdat dat hele gebied moet worden aangepast door de Noord/Zuidlijn, een meerjarenproject dat pas in 2012 klaar zal zijn.

Via het Centraal Station kom je op het al even rommelige Stationsplein, daarna loop je rechtdoor het Damrak op. De mensen moeten wel uitkijken voor alle trams die, voor degenen die alleen een bus gewend zijn, van alle kanten aan komen met een luid getringel. Ook het aantal mensen kan overweldigend overkomen.

Rechtdoor lopend, over het Damrak, wordt men door de mensenmenigte naar de Dam geleid. Omdat het gedichtje waar dit schrijven aan refereert daarover gaat is dat het eindpunt van deze wandelinformatie. Onderweg naar de Dam komt men al zoveel tegen dat dat al een dag kan vullen, t.w.:

• Centraal Station
• Victoriahotel
• Beurs van Berlage
• de Dam
• Paleis op de Dam
• de Nieuwe Kerk

Het Centraal Station
Vanaf de pont kun je "onder" het C.S. doorlopen, waarna je op het Stationsplein komt, waar alle bussen en trams stoppen die je nodig hebt om verder te komen. Ook zijn er diverse opstapplaatsen van rondvaartboten in de buurt. Je hebt hier het Oudhollands Koffiehuis, waar men informatie kan vinden over het openbaar vervoer; tevens bevindt zich hier de VVV en men kan er koffiedrinken en een maaltijd gebruiken.

Het Centraal Station zou, als het in 1864 aan de gemeenteraad had gelegen helemaal niet niet op dit punt gebouwd zijn, maar achter het Leidseplein gesitueerd worden. Het grote punt was dat het uitzicht op het IJ-water weg viel vanuit de stad. Premier Thorbecke (1798-1872) echter wist zijn zin door te drijven en zorgde dat het C.S. kwam te staan op de oever van het IJ. Hiervoor moest een kunstmatige eilandengroep gemaakt worden. Nu kun je dat zien doordat het Stationsplein met zowel het Damrak als de beide zijden van de Prins Hendrikkade wordt verbonden door een brede brug.

De architect Cuijpers en de bouwconstructeur v.d. Gendt kregen de opdracht en na 7 jaar werk kon het station in 1889 geopend worden. het gebouw meet 300 meter breedte, is opgebouwd uit rode baksteen en natuurstenen ornamenten en staat op maar liefst 8687 palen! Het gebouw van de katholieke Cuijpers werd door de protestanten eerst het Fransche Klooster genoemd omdat het gebouw hen deed denken aan een gothische kathedraal.

Het Victoriahotel
Op de hoek van het Damrak staat het Victoriahotel; als er goed wordt gekeken kun je ontdekken dat er gebouwd is om 2 woonhuizen heen. De eigenaren van deze huizen gingen niet akkoord met de hoogte van het bedrag dat voor hun pand was geboden. Het hotel was in 1890 klaar en sindsdien is het enorm uitgebreid.

De Beurs van Berlage
Tussen 1898 en 1903 gebouwd, ontworpen door Berlage, een leerling vanCuijpers. Een vorm van moderne architectuur, zonder versieringen, gevels zijn aangepast aan de omgeving en aan elke zijde anders. Berlage liet zich inspireren door de Italiaanse architectuur. De beurs heeft binnen 3 zalen, voor de handel in graan, effecten en goederen. tegenwoordig heeft de beurs alleen nog een culturele functie.

De Dam
Het centrale plein van Amsterdam, de Plaetse, waar vroeger een levendige markt gehouden werd. De Dam was echt een dam tussen Damrak en Rokin en het centrum van de stad met de Waag (gesloopt in 1808 door Lodewijk Napoleon), het Paleis en de Nieuwe Kerk. Aan de overzijde vindt men het Monument op de Dam, op 4 mei 1956 onthuld ter nagedachtenis aan de slachtoffers van W.O.II. Ieder jaar vindt op 4 mei hier de Dodenherdenking plaats. De Dam is vaak de plaats van demonstraties en rellen geweest.

Het paleis op de Dam
Gebouwd door Jacob van Campen, staat op 13.659 (!!) palen. Na de beeindiging van de Tachtigjarige oorlog trok de economie aan en vond men dat er nu een nieuw, prestigieus stadhuis gebouwd moest worden. Het is 80 meter lang en 56 meter breed, gebouwd met Bentheimerzandsteen, dat donker verkleurt door aanpassing aan de atmosfeer. Werd lange tijd ook wel het 8-ste wereldwonder genoemd.

In 1806 werd het stadhuis als woning ingenomen door Lodewijk Napoleon als paleis, waar hij ook het balkon liet bouwen. Het stadsbestuur moest toen uitwijken naar de Prinsenhof aan de O.Z. Voorburgwal. Sindsdien is het oude stadhuis in bezit van het koningshuis. Nu wordt het alleen gebruikt voor officiele gebeurtenissen en bezoeken van andere staatshoofden.
Het is beperkt open voor publiek.

De Nieuwe Kerk
Dit werd aan het eind van de 15-de eeuw de tweede parochiekerk van Amsterdam, naast de Oude Kerk die sinds de 13-de eeuw als zodanig gebruikt werd. Maar de stad groeide en men kreeg behoefte aan meerder godshuizen. Het was een gotische kerk die in 1578 in handen kwam van de gereformeerden, die alle altaren en standbeelden vernielden. Vandaar dat de kerk nu nog een sober karakter heeft. Door de bouw van het paleis kwam de voltooiing van de kerk in het gedrang. De klokketoren van Van Campen is nooit afgemaakt. Aan het eind van de 17-de eeuw werd de kerk de begraafplaats van Michiel de Ruijter. Momenteel vinden veel kunsttentoonstellingen plaats in de Nieuwe Kerk en is Prins Willem Alexander hier getrouwd in 2002 met prinses Maxima.

Ook te vinden:

Rond de Dam zijn er ook nog:

• Madame Tussaud
• De Bijenkorf
• Hotel Krasnapolski, waar veel TV-uitzendingen plaatsvinden vanuit de Wintertuin
• Wynand Fockink, het oudste proeflokaal van jenevers en likeuren in Amsterdam.

© 2007 - 2008 Tanya, gepubliceerd in Steden (Reizen en Recreatie) op 12-08-2007, laatst gewijzigd op 29-08-2007. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Tanya is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Verwante artikelen

• Dagje weg in Zeeland: Woon je in Zeeland en wil je eens een dagje weg in eigen provincie of ben je bij Zeeland in de buurt op vakantie? Hier een aantal tips voor een geslaagde (mid)dag.
• Roemenië, Boekarest de overige bezienswaardigheden, 1: Een stad als Boekarest, die al honderden jaren oud is, is genoeg te beleven. De geschiedenis van de stad alleen al is vrij interessant. Het was de commu…
• Kopenhagen en het Europese Bier Festival: Festivals zijn er deze zomer te vinden door heel Europa, in verschillende mate en soorten. Maar bent u al bekend met het Europese Bier Festival in Kopenhagen, de hoo…
• Amsterdam: Hoeren en heiligen: Bloopers in de Kunst gaat over gekke, bijzondere, maar altijd vermeldenswaardige verhalen over Kunst. Deze keer over de Oude Kerk in Amsterdam en de hoertjes daaromheen.Meer le…
• Het Paleis van de Volksvlijt: Een concertzaal voor 9.000 man in een 64 meter hoog gebouw van glas en gietijzer. Het is een ongekend staaltje 19e eeuwse architectuur. Er stond tot 1929 een prachtig gebouw in…

Bronnen en/of referenties

• Gids Amsterdam - Standaard Uitgeverij
• Het A'damboek 1275 - 2003, geschr. M. Hageman, uitg. THOTH/GAA.