Marseille heeft het!

De openingsbeelden voor The French Connection werden in 1971, in een vissershaventje van Marseille, opgenomen. Deze Oscarwinnende film gaat over twee politieagenten uit New-York. Zij proberen een partij heroïne uit Marseille te onderscheppen. U ziet de Franse drugsbaron, Alain Charnier, over de 5 km lange kustweg, de Corniche du Président John Fitzgerald Kennedy in Marseille rijden. Indrukwekkende, witte villa’s trekken aan u voorbij en in de verte lonkt het turkoois van de Middellandse Zee.

Marseille en de Corniche

Marseille telt een aantal kunstmatige en natuurlijke stranden die allemaal gelegen zijn aan de Corniche. Deze stranden, waaronder de bewaakte plages du Gaston-Deferre, concentreren zich in de zuidelijke baai, van Le Pharo tot de Pointe-Rouge. Neem een duik in de Middellandse Zee en keer verfrist terug. Voor een drankje en een hapje kunt u terecht in een van de bars gelegen rond de Escale Borély. Maar verwen uw smaakpupillen met een echte Bouillabaisse chez Fonfon, in het verborgen visserhaventje, de Vallon des Auffes waar de visnetten nog liggen te drogen op de kade. Wandel vervolgens terug over de Corniche en bekijk het gedenkteken voor de gesneuvelde soldaat: La Porte de l’ Orient et des Terres Lointaines. Vanaf dit punt heeft u een prachtig uitzicht over het intens blauw van de zee. In de verte ziet u het mysterieuze Château d’ If en het majestueuze fort liggen. Deze werd in opdracht van François I tussen 1524 en 1528 gebouwd. Vanuit de Vieux Port gaan bootjes naar Château d’If, dat vooral bekend is geworden door Alexandre Dumas die een deel van zijn roman De Graaf van Monte Cristo in deze gevangenis liet afspelen. Een inscriptie op deze plek herinnert overigens aan de 3500 protestanten die hier gevangen zaten voordat ze verbannen werden naar elders.

Marseille en de woeste schoonheid van les Calanques

Welkom in een van de ongereptste landschappen van de Middellandse–Zeekust: Les Calanques. Deze kust, tussen Marseille en Cassis, wordt gekenmerkt door een uniek landschap: witte en grijze rotsen die recht uit zee oprijzen, inhammen met groen-blauw water en rotsen die begroeid zijn door pijnbomen en garrigues van geurende rozemarijn en tijm. De vaak diepe fjordachtige kreken vormen hierbij natuurlijke havens. Sommige Calanques, zoals die van Sugiton, Morgiou en Sormiou zijn te voet bereikbaar via de vallei van de Cayolle en de vallei des Baumettes. In de zomer is het echter verboden om het massief te betreden vanwege brandgevaar. U dient dan een bootje te nemen vanuit Marseille of Cassis. Leg aan, in een van de verscholen en beschutte baaitjes van de Calanque van Port-Miou, van Port-Pin of van En-Vau. Het water lijkt hier wel doorzichtig en weerspiegelt de witte rotsen. De intensiteit van het blauw, de schittering van het licht en het gevoel een stukje paradijs op aarde gevonden te hebben, is hier soms duizelingwekkend.

La Grotte Cosquer ofwel de ziel van Les Calanques

De duiker Henri Cosquer ontdekte in 1985, vlakbij le Cap Morgiou, een ondergrondse gang op zo’n 40 meter onder de zeespiegel. Deze gang kwam uit op een grot met schilderingen die overeenkomsten vertoonden met die van de grotten van Lascaux in de Dordogne. Les Calanques hebben de ziel van de Middellandse Zee lange tijd weten te bewaren want bij de ontdekking van deze onderaardse wereld, was deze grot al zo’n 20.000 jaar lang niet door mensen betreden.

Informatie

Office du Tourisme et des Congrès de Marseille
4, la Canebière
13001 MARSEILLE
Tel: +33 826 500 500
www.marseille-tourisme.com

Restaurant - de Bouillabaisse
Chez Fonfon
140, Vallon des Auffes
13007 MARSEILLE
Tel: +33 491 521 438
www.chez-fonfon.com

Overnachten aan de Corniche
Le Petit Nice
Corniche J.F. Kennedy
13007 MARSEILLE
Tel: +33 491 592 592
www.petitnice-passedat.com

Overnachten bij de Calanques
Hotel de la Plage - Mahogany
la Plage du Bestouan
13260 CASSIS
Tel: +33 442 010 570
www.hotelmahogany.com

Bezienswaardigheden La Grotte Cosquer
www.culture.gouv.fr/fr/archeosm/fr/fr-medit-prehist.htm

Voor meer informatie over Marseille “de Culturele hoofdstad van Europa 2013” zie ook het artikel:
Marseille, de stad die aan het Franse volkslied zijn naam gaf.