Winkelen en cultuur in Vlaanderen

Een dagje winkelen? genieten van historische gebouwen? Een vleugje cultuur opsnuiven in Vlaanderen? Daarvoor moet u in Gent of Brugge zijn!

Winkelen en cultuur in Brugge

Iedereen die een dag naar Brugge komt om er te gaan winkelen of om er wat cultuur te willen proeven, zal het direct merken: deze Bijzondere stad heeft haar artistieke en architecturale bezittingen uit het verleden nog steeds zeer zorgvuldig behandeld en gekoesterd. Maar wat zo kenmerkend is voor Brugge is hoe de stad vandaag de dag met haar historie omgaat. De inwoners van de stad Brugge nodigen bezoekers dan ook van harte uit om daar samen met hen van te komen genieten.

Het historisch centrum van Brugge is als middeleeuwse stad opgenomen op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO. Het is eivormige centrum en circa 430 hectare groot. De economische betekenis van Brugge komt met name voort uit de zeehaven waar de stad over beschikt. Brugge heeft van oudsher dus geleefd van handel, wat vandaag de dag eveneens nog goed merkbaar is. Men kan in de stad Brugge dan ook fantastisch winkelen in een schitterende binnenstad.

De meest belangrijke winkelstraten in de binnenstad zijn de twee straten die 't Zand verbinden met de Grote Markt. Deze lopen parallel aan elkaar en als men van 't Zand komt is de noordelijke straat over twee derde van de lengte Noordzandstraat genaamd, waarna de winkelstraat verder de Geldmuntstraat is geheten.

De zuidelijke winkelstraat wordt voor één derde, dus totdat men de Sint-Salvatorskathedraal heeft bereikt, de Zuidzandstraat genoemd en gaat daarna verder als de Steenstraat. Tussen beide straten in ligt ter hoogte van de kathedraal het winkelcentrum Zilverpand. In de Noordzandstraat is er eveneens ook nog een winkelcentrum te vinden waar men exclusieve boetieks aantreft in het Grand Hotel du Sablon.

De Binnenstad
Naast de bekende nationale en internationale winkelketens vindt men in de binnenstad van Brugge ook kleinere zaken waar men terecht kan voor kleding, schoenen, sieraden en nog een heleboel andere spullen. Zo zijn er bijvoorbeeld een heleboel speciaalzaken aanwezig waar men terecht kan voor unieke producten of voor producten van een bekend wereldmerk. Maar ook aan de inwendige mens is gedacht in Brugge. Als men honger of dorst heeft gekregen van het winkelen dan kan men op een heleboel plaatsen terecht voor een hapje of een drankje. Brugge heeft namelijk een heleboel gezellige eetgelegenheden en sfeervolle cafés.

De middeleeuwen
Tijdens het winkelen in Brugge zal men zich niet alleen kunnen vergapen aan de fraaie producten die men in de talloze zaken aan zal treffen maar zeer zeker ook aan de panden die men in de binnenstad te zien zal krijgen. Een groot deel van alle panden zijn namelijk erg oud en dateren dikwijls uit de middeleeuwen. Uiteraard zijn deze panden gerenoveerd en waar mogelijk aangepast aan de huidige tijd.

Men heeft echter wel getracht om het authentieke karakter van de binnenstad en de panden te bewaren zodat men zich tijdens het winkelen even in een andere tijd kan wanen en toch de meest trendy producten aan kan schaffen of een hedendaags lekkernij kan nuttigen in één van de horecagelegenheden. De sfeer proeven in Brugge kan dus zowel gelden voor de uitwendige- als de inwendige mens.

Het historische Gent

De historische binnenstad van Gent is op zichzelf al een echte bezienswaardigheid. Het silhouet van de stad wordt gedomineerd door de drie torens, oftewel de Gentse torenrij die bestaat uit de belforttoren van 95 meters hoog, de Sint-Baafskathedraal (voorheen de Sint-Janskerk) met haar wereldberoemde retabel Het Lam Gods van de schilder Jan van Eyck en als derde de Sint-Niklaaskerk. Omdat die drie torens zo typerend zijn voor het stadsbeeld van Gent, heeft Henry Van de Velde in de jaren dertig van de vorige eeuw de Boekentoren ontworpen, welke dienst doet als bibliotheek voor de Universiteit van Gent. De Boekentoren wordt vaak aangezien als de vierde toren van de stad.

Gent is een bruisende maar eveneens een elegante stad. Met een rijke geschiedenis, die overal in het stadscentrum terug is te vinden, kan men niet anders dan vol bewondering naar de schitterende gebouwen, gevels en pleinen te kijken. Het stadscentrum is grotendeels autovrije zorgt ervoor dat Gent, meer dan elke andere Vlaamse stad erg toegankelijk is voor voetgangers. Maar niet enkel op historisch gebied heeft de stad heel wat te bieden ook tegenwoordig nog is de stad constant in ontwikkeling. Op het gebied van uitgaan en muziek zijn er een heleboel interessante en nieuwe trends die juist hier het licht zien. Maar de winkels blijven evenmin achter op het gebied van het trendsetten. Door heel het centrum van Gent kan men niet alleen bekende maar ook onbekende namen en merken ontdekken.

Het meest leuke aan Gent is wellicht wel dat men totaal niets hoeft te doen om een heleboel te kunnen beleven. Wanneer men gedurende een bezoek een middag neerstrijkt op één van de talloze terrasjes op de Graslei of de Korenmarkt dan zal men aan het einde een heleboel Gent hebben geproefd zonder ook maar een voet te hebben verzet. Het is weliswaar een andere wijze om Gent te leren kennen waarbij boeiende taferelen verzekerd zijn.

De Veldstraat
De Veldstraat nabij de Korenmarkt is de winkelstraat bij uitstek is. Hier vindt men winkelketens als Zara, H&M, Massimo Dutti en Esprit. In de zijstraten vindt men eveneens een heleboel interessante en opmerkelijke boetieks met onder meer een groot scala aan juwelen, schoenen en boeken. In de Brabantdam moet men dan weer zijn wanneer men liever designerkleding heeft. Merken zoals Chiné, River Woods, Mer du Nord en Scapa verfraaien hier het straatbeeld. Aan het Zuid is het grootste overdekt winkelcentrum van heel Gent te vinden, wederom met zaken als H&M en C&A. Op de begane grond vindt men één van de grootste warenhuizen van de stad. Verder kan men er even gezellig een pauze nemen in één van de horecagelegenheden die er ondergebracht zijn.

In feite kan men in heel de historische binnenstad van Gent de meest gevarieerde boetieks en winkels vinden en kan men willekeurig, afhankelijk van de persoonlijke voorkeuren, naar binnen lopen en lekker rondsnuffelen. Liefhebbers van brocantiek kunnen het beste op vrijdag-, zaterdag- of zondagmorgen op Sint-Jacobs gaan kijken. Men vindt er dan een kleine maar zeer gezellige en interessante rommelmarkt.