Toerisme - Mea Shearim I: Beschrijving Charedische wijk

Mea Shearim is de Charedische ("ultra-orthodoxe") wijk van Jeruzalem. Als je Jeruzalem bezoekt is het zeker de moeite waard om deze bijzondere wijk te bezoeken. De wijk lijkt voor een buitenstaander een homogene ultra-orthodoxe wijk. Maar niets is minder waar. Het is een wijk waar verschillende Charedische stromingen wonen, die soms scherp van elkaar van mening verschillen. In deel I aandacht voor de beschrijving van het leven in Mea Shearim.

Jeruzalem een stad van wijken

Jeruzalem is een stad van wijken. Seculiere en religieuze groepen leven over het algemeen in hun eigen scherp gedefinieerde gebieden. De tegenstelling tussen deze buurten kunnen zo dramatisch zijn als de tegenstelling tussen Israëliërs en Palestijnen. Zo wonen in de wijk Ramot voornamelijk seculiere Joden. In de wijk Mea Shearim dat vlakbij ligt wonen alleen Charedische Joden.

Stichting van Mea Shearim

In 1874 werd Mea Shearim (betekent: honderd poorten; maar een betere verwijzing is naar Genesis 26:12 waarin Izaak het land zaaide en hij een honderd keer oogstte; God had hem gezegend. De inwoners hoopten dat zij door God op dezelfde wijze zouden worden gezegend) gesticht door vijf religieuze Joden. Zij kwamen uit vijf verschillende landen: Engeland, Duitsland, Oostenrijk, Rusland en Turkije. De Oude Stad bleek te vol te worden en Mea Sheariem was één van de eerste wijken die buiten de ommuurde stad werden gebouwd. Er vestigden 114 gezinnen. Er was sprake van een soort toelatingsbewijs om mensen te weren die rotzooi of ruzie kwamen maken.

De Charedische manier van leven

Mea Shearim is een levend museum. De inwoners handhaven de traditionele manier van leven die al eeuwen bestond onder Charedische Joden in de getto's van Noord- en Oost-Europa. Zij leven en kleden zich op dezelfde sombere manier als hun Europese voorouders. Deze traditie kunnen ze volhouden omdat ze verandering als kwaad zien en ze willen leven naar Gods wetten. Het nieuwe en moderne leven heeft nauwelijks hun belangstelling. Zo is er geen televisie en internet. Maar radio's zijn wel weer geaccepteerd.

In veel op zichten leven de bewoners in de middeleeuwen, ook wat armoede betreft. Elk aspect van het dagelijks leven heeft plechtige regels en rituelen. De wijk heeft één van de hoogste bevolkingsdichtheid en het leven is intens en kent vele ceremonies. Huizen zijn klein, rommelig en zonder air conditioning. Er is weinig privacy. Ongeveer een derde leeft met meer dan drie personen in één kamer.

Mannen en vrouwen leven strikt gescheiden. Zelfs klanten in de rij voor een winkel staan in gescheiden rijen voor mannen en vrouwen.

Veel mannen in Mea Shearim zijn talmidei hachamim - volgelingen van de geleerden en wijzen. Zij besteden hun volledige tijd aan studeren en religieuze dienst, terwijl hun vrouwen de kinderen opvoeden. Het zijn grote gezinnen met vaak 7 of meer kinderen. De gezinnen zijn afhankelijk van liefdadigheid van rijke religieuze Joden. Charedische gemeenschappen zijn echter nauw met elkaar verbonden en hebben goed ontwikkelde welzijn-systeem en een wederzijdse hulpsysteem

De Charediem hebben sterke religieuze overtuigingen. Ze zijn compromisloos inzake hun Joodse geloof en principes. Ze zijn ook vaak fanatiek intolerant tegenover de seculiere Joden en andere gelovigen. Het Jodendom heeft een gedetailleerde gedragscode aangaande alle aspecten van het leven. Om hun cultuur te handhaven leven de Charediem gescheiden van minder orthodoxe gelovigen

De kinderen hebben zo weinig mogelijk contact met de buitenwereld. Ze hebben vaak niet eens de dichtbij gelegen Jaffa Road gezien of zelfs een niet-religieuze wijk. Ze ontvangen strikt Joods onderwijs waarbij alleen aandacht wordt besteed aan religieuze studies. In hun ogen bevatten deze studies ook alles wat men nodig heeft in het leven. Het is immers de plicht van religieuze Joden om geheel volgens Gods wetten te leven.

Meer over Mea Shearim is te lezen in mijn special Toerisme: Een vroom bezoek aan het Charedische Mea Shearim. © 2008 - 2009 Etsel, gepubliceerd in Steden (Reizen en Recreatie) op 22-02-2008, laatst gewijzigd op 23-02-2008. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Etsel is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Verwante artikelen

• Toerisme - Mea Shearim III: Wandeltocht: Cheredische Joden in Mea Shearim zijn niet gediend van anders gelovigen. Daarom zul je je ingetogen moeten kleden en gedragen wil je niet beledigd worden. In dit derd…
• Toerisme - Mea Shearim II: Mozaïek van Joodse religieuzen: De inwoners van Mea Shearim zijn geen homogene religieuze groep. Ze zijn versplinterd in sekten. Er is sprake van onderlinge strijd en conflicten. E…
• Toerisme Israël: Historische plaatsen en plekken: In dit artikel aandacht voor de volgende historische plekken en plaatsen in Israël: Massada, Joodse Wijk Jeruzalem, Mea Shearim, Stad van David, Gamla, Katzr…
• Toerisme - Jeruzalem IV: Hemels Jeruzalem - uitkijkposten: Jeruzalem wordt omringd door bergen en uitkijkposten. Elk observatiepost verschaft een uniek uitzicht van de stad en een verschillend inzicht in Jer…
• Toerisme Israël: Joods religieuze plaatsen: Israël kent 4 heilige Joodse steden: Jeruzalem, Hebron, Safed en Tiberias. Elk op hun eigen wijze zijn ze heilig voor Joden. Jeruzalem voornamelijk vanwege de Klaa…

Bronnen en/of referenties

• Bob Martin
• Wikipedia