Plekjes die iedereen zou moeten bezoeken in: Gent

Eén van de mooiste steden ter wereld is zonder discussie Gent. Hors concours. Dit is echter niet altijd zo geweest. Pas de laatste decennia is de stad tot het inzicht gekomen dat ze een ongepolijste diamant was, en dat het de moeite waard was te investeren in de infrastructuur, maar ook in het behoud van de monumentale binnenstad.

Opknapbeurt

De laatste 20 jaar is er veel veranderd. Ten goede. Grote stukken van de binnenstad zijn autovrij gemaakt, op slimme plekken zijn ondergrondse parkeergarages aangelegd, de grachten schoongemaakt, en talloze monumenten en woningen opgeknapt. De grootste gedaanteverandering in het centrum heeft wellicht het Patershol ondergaan: toen ik eind jaren 70 van de vorige eeuw door Gent zwierf was deze wijk een vrijwel onbewoonde krottenwijk, waar alleen enkele vrijbuiters woonden, zonder dat ze voorzieningen zoals water of elektriciteit hadden. De enige persoon die ik ontmoet heb en die huur betaalde, betaalde BEF 450,- (EUR 11,-) huur per maand. Nu is het Patershol zo’n beetje wat Temple Bar in Dublin is: een gezellige wijk, vol met galeries, cafés en restaurants. De stad ziet er tegenwoordig schitterend uit.

Trendy

Dit is wel meer mensen opgevallen, en het lijkt of de stad –naarmate ze mooier wordt- steeds meer zelfvertrouwen krijgt. En net zoals mensen met zelfvertrouwen aantrekkelijk zijn, zijn steden dat ook. Gent is in, Gent is hip en Gent weet het en je voelt daardoor de bijna exhibitionistische spanning als je door de stad loopt. Het gaat niet alleen meer om de Gentse Feesten één keer per jaar, de stad is momenteel op cultureel vlak het hele jaar door een trendsetter.

Actueel

In de populaire media speelt Gent ook al jaren een rol. Verschillende televisieseries schijnen zich af te spelen in Gent, en ook in het autobiografische werk van schrijvers als Herman Brusselmans is Gent het decor waartegen het verhaal zich afspeelt.
Alle reden dus om Gent te bezoeken, liefst op een mooie zonnige dag, en de stad en haar geschiedenis te kennen.

Groot Begijnhof

En nadat je alle mooie plekjes in Gent hebt gezien, rijd dan eens naar een wat minder voor de hand liggende plek: het Groot Begijnhof in Sint-Amandsberg. Sint-Amandsberg is een gemeente ten oosten van het centrum van Gent. De ingang van het Groot Begijnhof ligt op het eind van de Jan Roomsstraat, een zijstraat van de Schoolstraat. Het best parkeer je buiten het begijnhof - binnen is het wat krap. Binnen het begijnhof sta je in een dorp binnen in een dorp, en het is gemakkelijk je voor te stellen hoe het leven hier 100 jaar geleden geweest moet zijn. Een wirwar van steegjes, een eigen weide, en uiteraard een eigen, grote kerk.

Kapitein Zeppos

In deze televisieserie uit 1964, waarin Senne Rouffaer, rondrijdend in zijn amphicar, mysteries oplost die zo geheimzinnig zijn dat ik nooit helemaal heb kunnen achterhalen waar het nu om ging, komt regelmatig het Groot Begijnhof van Sint-Amandsberg voor. In deze serie is het begijnhof het hoofdkwartier van de vredesbeweging Tweng.

Eten en drinken

Zelfs op de meest toeristische plekken is het eten en drinken in Gent geen gok: je wordt plezierig bediend en wat je voorgeschoteld krijgt zal je smaken. Dus deze keer geen specifieke, maar een algemene tip. Probeer een van de (voornamelijk) Turkse restaurants in de Sleepstraat. Er zijn ook enkele Indische restaurants in dezelfde straat, waardoor het ook een prima tip voor de vegetariërs onder ons is!

Voor spannende plekjes in andere steden kijk hier. © 2008 Astraeus, gepubliceerd in Steden (Reizen en Recreatie) op 20-02-2008, laatst gewijzigd op 10-03-2008. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Astraeus is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Verwante artikelen

• Een stedentrip naar Gent: Wil je een dagje slenteren in het Belgische Gent en ben je op zoek naar de leukste cafes,terrasjes,mooie plekjes en een goeie overnachting? ...dan help ik je op deze pagina graag ee…
• Ontstaan van Gent: Gent is gegroeid uit een handelscentrum, gelegen aan de Schelde en de Leie. Het is ook uitgegroeid tot een culturele stad. Wat er allemaal gebeurd is zowat anderhalf millenia geleden.
• Dublin: Plekjes die iedereen zou moeten bezoeken: Hou je van lekker eten, in een gezellig restaurant met een uitstekende bediening, voor een redelijke en betaalbare prijs? Dan moet je niet in Dublin zijn! Al…
• Europese Autoroutes - Groot-Brittannië: Europa kent ontelbaar veel mooie plekjes. Met een uitgestippelde (auto-)route kom je langs al deze plekjes. In dit artikel vind je de mooiste routes door Groot-Brittan…
• Terneuzen (gemeente Zeeland): Terneuzen is door het hoge inwoneraantal de grootste gemeente van Zeeland. Deze gemeente ligt in het hart van Zeeuws-Vlaanderen, het zuidelijkste deel van de provincie Zeeland.…