Toerisme - Jeruzalem VI: Promenade Routes in Armon Hanatziv

De Armon Hanatziv Bergrug heeft niet minder dan drie promenades. Elk openbaart zijn eigen adembenemende uitzicht en een fascinerende hoofdstuk in de geschiedenis van Jeruzalem. Dit is deel VI van Toerisme in Jeruzalem waarbij ik de lezer meeneem naar de mooiste plekjes in Jeruzalem.

Armon Hanatziv Bergrug

De Armon Hanatziv Bergrug stijgt ten zuiden op van de Oude Stad. Wie naar deze plek loopt krijgt een verbazingwekkend uitzicht te zien, niet alleen van de Oude Stad, maar ook van de woestijn aan de oostelijke heuvels van de Bergen van Jeruzalem. Het is geen wonder dat in de jaren 1930 de Britten deze plek als locatie kozen voor het paleis van de Hoge Commissaris voor Palestina (Armon Hatnatziv in het Hebreeuws). De Hoge Commissaris woonde hier van 1933 tot 1948. Nadat de Britten waren vertrokken, werd het gebouw door het Rode Kruis gebruikt. Daarna kwam het ter beschikking van VN-waarnemers en die zitten er nog steeds. Tijdens de Zesdaagse Oorlog begonnen de gevechten in Jeruzalem in Armon Hanatziv, nadat de Jordaniërs het gebouw hadden bezet. De Jeruzalem Brigade veroverde het gebouw terug. Een gedenkteken ter herinnering aan degenen die stierven in de strijd kan gevonden worden op de kruising waar de Haas en Goldman promenades beginnen.

De Richard en Rhoda Goldman Promenade

Deze promenade, die net gerenoveerd is, verschaft een uitkijk op de Oude Stad aan de ene kant en op de Judeese Woestijn aan de oostzijde. De promenade, die uitkijkt over Armon Hanatziv, maakt een ronde en brengt je weer terug bij het beginpunt.

Abraham en de Berg Moria

De top waarop Armon Hanatziv is gelegen biedt niet alleen een mooi uitzicht, maar ook veel interessante verhalen. Eén legende vertelt dat vanaf hier Abraham de Berg Moria voor het eerst zag toen hij zijn zoon Izaak ging offeren. De logica van deze traditie is dat Abraham vanuit het zuiden naar Jeruzalem kwam en inderdaad, de berg van Armon Hanatziv is de ideale plek om de Tempelberg, te zien vanaf het zuiden.
Volgens de christelijke traditie lag hier het huis van priester Kajafas, waar de beslissing werd genomen om Jezus te berechten voor het Sanhedrin. Om die reden wordt de berg 'de heuvel van de kwade raad' genoemd. In het bosje ten westen van de hoofdkwartieren van de VN is de experimentele agrarische boerderij van de Hebreeuwse Universiteit.

The Walter en Elise Haas Promenade

Dit is de oudste promenade in de Armon Hanatziv Bergrug en het gaat langs gebogen gebouwen wier ontwerp werd geïnspireerd door het oude aquaduct naar Jeruzalem. Dit is geen toeval. De aquaduct werd uitgehouwen in de Tweede Tempelperiode binnen de bergrug, recht onder je voeten. Er is hier ook nachtverlichting en de lichten werden geïnspireerd door de lichten op het YMCA gebouw en het Koning David Hotel. Deze twee gebouwen, geconstrueerd in de tijd van het Britse Mandaat, herinnert ons aan de periode waarin het paleis van de Britse Hoge Commissaris werd gebouwd.

De observatie terrassen verspreid langs de promenade kijken uit over de Stad van David en illustreren duidelijk Psalm 125:2: "Zoals de bergen Jeruzalem omringen, zo omringt de Heer zijn volk, nu en altijd." Vanaf hier is ook goed de Tempelberg te zien. Je ziet er gemakkelijk de Rotskoepel en de Westelijke Muur. Het zicht wordt gecomplementeerd door de Olijfberg. Daar zie je het Augusta Victoria Ziekenhuis en de Russisch Orthodoxe Kerk van de Hemelvaart. Daarachter kan je de campus zien van de Hebreeuwse Universiteit.

Gabriel Sherover Promenade

Als je doorwandelt van de Haas Promenade, bereik je de Gabriel Sherover Promenade. Dit is een indrukwekkende wandelpad. Je kan af en toe de oude grafstenen zien van de Kidron Vallei die aan de voet van de Olijfberg ligt. De wandeling langs de promenade is erg plezierig. Sommige inwoners lopen hier elke dag. Bij het einde van de promenade staat een stenen trap, een overblijfsel van een oude aquaduct dat water bracht naar de Tweede Tempel. De massale muur naast je is de muur van het klooster van de Arme Clares, een orde van nonnen die zo strikt stilte en bescheidenheid nakomt dat sommige nonnen nooit het klooster verlaten. Verlaat de promenade niet voor je naar de tuin gaat. Langs de tuinpaden groeien granaatappel en vijgen bomen en vele kruiden langs de helling.

Meer over Jeruzalem is te lezen in mijn special Toerisme: Bezoek aan Jeruzalem.