Toerisme en Eilat

Toerisme - Eilat I: Geschiedenis en omschrijving van Eilat

Infoteur: Etsel

Het moderne Eilat bestaat nog niet zo lang. Pas na de oprichting van de Staat Israël werd de stad opgericht in 1950. Het is de meest zuidelijke nederzetting van Israël gelegen aan de Rode Zee en vormt de toegangspoort tot Afrika en het Verre Oosten. Hoewel het aanvankelijk veel problemen had heeft de stad een grote toekomst vanwege het toerisme.


Geschiedenis van Eilat

  • 7000 jaar geleden: archeologische plekken in de Eilat Regio indiceren dat er verspreide agrarische nederzettingen waren, met intensieve koper mijnbouw activiteiten in Timna, ten noorden van Eilat.
  • 3000 jaar geleden zeilden de vloten van Koningin van Sheba en Koning Salomo door de Rode Zee waarbij sprake was van handel tussen Jeruzalem en Afrika.
  • Het oude Eilat was een welbekende stad in de Bijbelse periode. Haar naam wordt in de Tora genoemd. De naam is waarschijnlijk afkomstig van Eila - de terpentijnboom, die voorkwam in de cultuur van de oude bewoners van het land. De plaats vormde één van de trekpleisters van de stammen van Israël op weg van Egypte naar Kanaän. In Deuteronomium 2:8 staat: "Daarom trokken wij verder....van Eilat."
  • In 1 Koningen 9:26 staat: "Ook rustte koning Salomo een vloot uit te Ezeon-Geber bij Eloth, aan de oever van de Schelfzee, in het land Edom.". Het oude Eilat stond op de plek waar tegenwoordig Akaba ligt.
  • Voor duizenden jaren bleef het gebied onder controle van de nomadische krijgsheren, kameel karavaan-handelaren en smokkelaars, onderbroken door woestijn rijken zoals de Nabateeërs.
  • In 1916 marcheerde Lawrence van Arabië, die een Bedoeïenen krijgsmacht leidde, naar de Turkse fort Akaba, veroverde het en bracht het onder controle van de Britten.
  • In 1948 werd de Staat Israël opgericht.
  • In 1949 kwam Eilat in Israëlische handen. Aanvankelijk was het alleen een militaire basis.
  • Tussen 1950-1952 vestigden de eerste Joodse immigranten er met overheidssteun en werd de gemeente Eilat opgericht.
  • Omgeving van Eilat
    Omgeving van Eilat
    In 1956 na de Sinaï-oorlog waarbij de Straat van Tiran werd geopend, wordt Eilat een havenstad en een belangrijke toegangspoort naar het Verre Oosten en Afrika.
  • In 1958 is de weg tussen Beer Sheva in de Negev-woestijn en Eilat afgerond. Eilat heeft inmiddels 6000 inwoners.
  • In mei 1967 wordt de Straat van Tiran geblokkeerd door het Egyptische leger.
  • In juni 1967 veroverd Israël de Sinaï-woestijn en wordt de Straat van Tiran weer geopend.
  • In 1969 wordt een weg aangelegd tussen Eilat en Sharm El Sheik in de Sinaï-woestijn.
  • In oktober 1973 wordt de Straat van Tiran weer geopend nadat het door Egypte was geblokkeerd.
  • Vanaf januari 1975 vinden er voor het eerst charter vluchten plaats tussen Eilat en Europa.
  • Vanaf november 1985 is Eilat een belasting vrije zone.
  • In april 1989 wordt Taba ten zuiden van Eilat teruggeven aan Egypte.
  • In 1999 bestaat het moderne Eilat 50 jaar. De bevolking is tot 55.000 gegroeid. Er zijn vele hotels en de plaats is uitgegroeid tot een volwassen toeristenstad.

De stad Eilat

Eilat kent veel nogal haastig opgezette appartementen. Het woongebied ziet er dan nogal sober uit ondanks de overvloedige zonneschijn. Toch zijn er de laatste jaren ook veel nieuwe prachtige huizen gebouwd, vooral tegen bergwanden aan. Eilat is op de eerste plaats een toeristenstad. Het kent vele hotels en vier stranden. Daarnaast zijn er plezierhavens aangelegd voor jachten en boten. Ook het winkelcentrum is gericht op het toerisme. Daarenboven is Eilat een belangrijke havenplaats voor contacten met Afrika en het Verre oosten. Verder is de natuur rondom de stad een grote trekpleister. Beroemd is het onderwater observatorium waarbij de vele bijzondere vissen kunnen worden waargenomen. Nog wat andere trekpleisters zijn het maritiem museum en de granietfabriek.

Eilat krijgt zijn (drink)water van een afstand van 40 kilometer bij Jotwata, hoewel tegenwoordig ook brakwater wordt gebruikt uit de Rode Zee. De stad is verbonden met het meer bevolkte noorden door een grote weg die zich in tweeën deelt op een afstand van 90 kilometer van Eilat. De ene weg loopt langs de oost grens en de andere door de Negev-woestijn en beide eindigen in Beer Sjeva. Van Eilat is een regelmatige bus en een regelmatige luchtverbinding met Tel Aviv.

Eilat wordt doorsneden door de grote weg die naar Egypte loopt en naar de Zone van het Suez Kanal, in het westen -en naar Jordanië en Saoedie Arabië in het oosten en het zuiden. Het was één van de voornaamste wegen van de Britse militairen in het Midden-Oosten. De overwinning in Eilat van het Israëlische leger maakt een einde aan alle verkeer over deze weg.

Hametsoeda -de Burcht, is de naam van de bergachtige omgeving, zich uitstrekkend van de kust van Eilat westwaarts en zuidwaarts naar de woestijn van Sinaï. Door Hametsoeda naar de grens van Sinaï, een stijging van ongeveer 750 meter door Nachal Shlomo, 16 kilometer. De weg loopt langs de smalle bedding van de beek tussen hoge en rotsachtige heuvels. De in het oog vallende berg links is genaamd Har Jehosjaf, genoemd naar Josafat. De weg loopt over de rotsachtige bergen. Rechts ligt Asaberg, genoemd naar een koning van Juda in de Bijbelse periode. Een beetje verder verrijst de berg van Salomo.

Vanuit Eilat zijn er vele tochten te maken. Naar het zuiden en westen richting de Sinaï-woestijn, langs de Golf van Eilat. Daar zijn o.a. het koraaleiland en Dahab te vinden. Dahab is echt een trekpleister voor jongeren. In de Sinaï-woestijn is uiteraard de berg Sinaï, waar Mozes de tien geboden kreeg, de moeite waard. Wanneer men vanuit Eilat naar het noorden trekt zijn kibboets Sde Boker, waar premier David ben Goerion heeft gewoond, Mitzpe Ramon en Beer Sjeva leuke plekken om te bezoeken.

Meer over Eilat is te lezen in mijn Special Toerisme: Zonvakantie in Eilat.
© 2008 Etsel, gepubliceerd in Steden (Reizen en Recreatie) op 21-02-2008, laatst gewijzigd op 21-02-2008. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Etsel is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Verwante artikelen

Bronnen en/of referenties

  • Eilat Guide
  • Zev Vilnay - Israël (een moderne gids door het land van de Bijbel)

Reageer op het artikel "Toerisme - Eilat I: Geschiedenis en omschrijving van Eilat"


Er zijn nog geen reacties geplaatst op dit artikel.