Cruise door de Caribbean

In januari 2009 maakten wij een cruise door de Caribbean. We vertrokken in St. Juan te Puerto Rico voor tien dagen en bezochten o.a. Aruba, St. Maarten en Curacao. Op 6 januari vertrokken we vanuit Amsterdam met Delta airlines, via Atlanta naar Puerto Rico. We maakten deze cruise met de Celebrity Galaxy. Dit is een middelgroot schip waar rond de 2000 passagiers kunnen verblijven.Zwembaden, theater, diverse restaurants. Alles is aanwezig om het verblijf in de Caribbean tot een succes te maken.

St. Juan, Puerto Rico

St. Juan is een stad waar je vele nationaliteiten ziet. Er zijn prachtige pleinen en er is een mooie Kathedraal. Een wandeling langs het Fort is bijzonder mooi tijdens de zonsondergang. Vanwege de feestdagen was alle kerstversiering nog aanwezig, hetgeen een feestelijk gezicht is. Lange tijd was Puerto Rico in handen van de Spanjaarden en de spaanse invloed is overal zichtbaar. In 1898 na de Spaans-Amerikaanse oorlog kreeg Puerto Rico een aparte status binnen de Verenigde Staten. Ontelbare grote hotelpaleizen vindt je buiten het centrum en in de haven liggen meerdere cruiseschepen. Straat na straat zie je juwelierszaken die mensen proberen te verleiden om te kopen.

Tortola

Op Tortola is het leuk om je te laten brengen naar de sugarcane baai. De pelikanen doken in het water op zoek naar vissen. Er kan gesnorkeld worden. De wegen op Tortola zijn bijzonder stijl en er wordt gevaarlijk gereden, dus is het niet aan te bevelen om hier zelf een auto te huren.

St. Maarten

Om een eilandtoer te kunnen maken kun je het best een taxi nemen met bijv. 8 personen. St. Philipsburg is een leuke stad met een gezellige winkelstraat en enige terrasjes. Eerst start je met een bezoek aan het Nederlandse gedeelte van het eiland, waar op school Nederlands geleerd wordt en de rechtsspraak en politie ook Nederlands is. Het eiland leeft van het toerisme. Vanaf eind juli is hier al het orkaanseizoen. Enige jaren geleden is hier een groot hotel verwoest. De eigenaar is met het geld van de verzekering vertrokken en alles is als ruïne blijven staan. Het franse gedeelte ziet er verzorgder uit. Marigot is de hoofdstad van het franse gedeelte.

St. Lucia

We bezochten Rodney Beach gelegen bij een groot resort.Prachtig om te zwemmen en een mooie strandwandeling te maken.

Barbados

Hier kan men rustig naar het centrum van Bridgetown lopen. Onderweg kun je de vismarkt bezoeken. Het is heerlijk zitten bij Waterfront waar verschillende terrassen zijn. De Engelse invloed is hier nog merkbaar. Er is zelfs nog een echte "Harrison". Barbados werd in 1966 onafhankelijk van Engeland. Vroeger waren op dit eiland veel suikerrietplantages waar slaven werkten.Thans wordt het eiland vooral bezocht om zijn prachtige stranden en mooie strandpaviljoens.

Grenada

De natuur van Grenada is bijzonder mooi. Er is een aardige waterval. Maar hoogtepunt is de nootmuskaatfabriek. Hier wordt je het hele procédé uitgelegd vanaf het plukken tot aan de export. De vrucht werd ons getoond met de foelie eromheen. Er groeien ook cacaobomen, broodbomen en papaya's, kaneel en kruidnagel. Zelf mengen de mensen de kaneel en kruidnagel en voegen rum toe voor de beroemde rumcake van het specerijeneiland.

Curacao

Willemstad binnnen varen is een belevenis apart. De Konigin Emmabrug draait open, de mensen lopen onderwijl nog op de pontonbrug en dan ligt het schip midden in de stad. Vanaf de boot zie je de hoge Konigin Julianabrug voor het verkeer. De zeemonding is de scheiding tussen Punda en Otrabanda. Vanaf de boot zie je de pastelkleurige huizen. Het zal niemand verbazen dat hier ook molentjes en klompen uit Nederland worden verkocht. Het is erg leuk om een toer te maken over het eiland en wat van de geschiedenis te horen. Er wordt een likeurfabriek bezocht (Blue curacao) gemaakt van sinaasappel. Er zijn diverse leuke terrassen en je kunt gewoon met nederlands terecht in de winkels. Gezellig eiland waar je ook 's avonds leuk uit kunt gaan.

Aruba

Oranjesstad is niet bijzonder mooi. Er zijn veel juwelierszaken bij elkaar en enkele terrassen.Veel cruiseboten komen hier voor een dagje en het is dan ook voor Amerikanen een echt vakantiegebied. Maar een leuke ervaring op Aruba is om met de boot naar Palm Island te varen. Dit is een privé eiland en ligt voor een koraalrif. Je kunt hier geweldig mooi snorkelen en er zijn grote vissen in alle kleuren. Er is een terras waar je wat kunt eten en drinken. Er zijn ligstoelen en er wordt goed toezicht gehouden. Ook scuba duiken is hier mogelijk.

St.Juan

Na Aruba was er nog een zeedag en vervolgens kwamen we weer terug in St. Juan te Puerto Rico waar we nog twee dagen verbleven om daarna terug te vliegen naar Amsterdam.