De teleurstellingen van reizen met de bus door Nieuw Zeeland

Als backpacker is het altijd lastig kiezen. Hoe kun je het beste reizen? Je hebt natuurlijk altijd het probleem van een budget, maar omdat je zo lang en zoveel reist wil je natuurlijk niet alleen de goedkoopste maar ook de beste optie. Steeds weer overwegingen om te maken. Een auto kopen en dan weer verkopen voor je vertrekt, maar wat als je hem niet op tijd verkoopt? Wat als hij stuk gaat? De bus, trein, liften? Wij kozen ervoor Nieuw Zeeland met de bus te doen...........

De teleurstellingen van reizen met de bus door Nieuw Zeeland

Milford Sound
Op het zuidereiland van Nieuw Zeeland ligt het bekendste fjord van fjordland ‘Milford Sound’. Aan deze Sound ligt het hele kleine dorpje Milford met één backpackersplek, één kroeg en geen supermarkt. Het is nog niet te klein om heel erg commercieel te zijn, wat heel erg jammer is, want doordoor verliest het zijn kracht. Milford Sound is spectaculair! Het fjord is ongeveer 16 km lang tot open zee en bevindt zich tussen immens steile rotsen. Er zijn verschillende opties om het fjord te ervaren. Wij kiezen voor de Kayak omdat dit de meest intense manier is. We zijn met een groepje van 4 dubbele kayaks. Het is erg fris dus we zijn ingepakt in thermokleding. De meeste mensen gaan met een groot cruiseschip of ze nemen een scenic flight, met als gevolg dat er constant alle soorten vliegtuigen en helicopters overvliegen en grote boten langsvaren. Dit is erg jammer van deze mooie plek. Wij peddelen met ons kleine groepje langs watervallen en dicht langs de enorme steile rotswanden en voelen ons steeds kleiner worden. We zien zelfs een dolfijn uit het water springen. Hoewel het een fantastische tour is en de omgeving fascinerend, ontkom je niet aan de overheersende commerciële kant ervan, wat wel erg jammer is.

Het is lastig om aan de bus gebonden te zijn, want Nieuw Zeeland is zo'n ontzettend mooi en wild land met een schitterende natuur. Het is er leeg en stil, er leven weinig dieren. De enige inheemse soorten zijn vogels. Deze stilte ervaar je het best als je wandelt. Op deze manier kun je het land en de leegte proeven, opslurpen! Het is hier heel goed mogelijk met een auto, camper of zelfs op de motor doorheen te trekken. Helaas zijn wij gebonden aan het openbaar vervoer en hoewel ze netjes op tijd hun diensten uitvoeren en het zeer betaalbaar is, missen we de vrijheid van keuze daar te stoppen waar je op dat moment graag wilt zijn. Daar waar geen toeristen zijn. Daar waar de wandelingen niet bekend zijn tot in Europa en soms zelfs al een jaar van tevoren zijn volgeboekt. Niet te kunnen stoppen en zomaar te gaan wandelen, zonder te betalen. Nieuw Zeeland is het wandelland bij uitstek, de meest fantastische wandeltracks vind je hier. Je wandelt dan helemaal door de bergen naar een primitieve hut, slaapt daar een nachtje en gaat de volgende dag weer verder. Zo zijn er ontelbare wandelingen van 2, 3 of 4 dagen, of zelfs langer als je dat wilt. Heb je een auto dan rijd je gewoon naar zo'n track toe en ga je lopen, als je met de bus bent, die alleen op bepaalde plekken stopt, dan kun je er niet komen of je moet vervoer betalen om er te komen en dat kost gemiddeld al 150 dollar, om te gaan wandelen! Dat is dus heel jammer!

Queenstown
Van Milford Sound gaan we terug naar Queenstown. Deze stad heeft ongeveer 10.000 inwoners en is erg geliefd bij toeristen vanwege de enorme keuze aan avontuurlijke sporten. En denk je alle sporten al eens te hebben gedaan? Ga volgend jaar maar terug, wedden dat er iets nieuws is bijgekomen! Van bungee jumpen tot hanggliden, van zorbing tot parasailing, alles is hier mogelijk!

Twizel
Van Queenstown reizen we omhoog naar Twizel, ook weer een heel mooi en heel rustig dorpje. Zoals heel veel Nieuw Zeelandse dorpjes ligt ook Twizel aan een groot meer, ‘Lake Ruataniwha’ Het is echt volop herfst en dat is behalve aan de koele winden ook duidelijk te zien aan de bomen. Ze krijgen de meeste geweldige kleuren, het is een prachtig gezicht. Overdag hebben we nog steeds geluk, bijna elke dag schijnt de zon en dat is heerlijk, perfect herfstweer! Daar hebben we toch wel veel geluk mee aangezien het aan de westkust ongeveer 200 dagen per jaar regent.

Mount Cook
Van Twizel reizen we naar het nabij gelegen Mount Cook. De Maori noemen deze berg ‘Aoraki’ wat ‘berg die wolken pakt’ betekent. Een andere benaming had kunnen zijn ‘Berg die sneeuw pakt’ want op de top van de berg is het altijd wit van de sneeuw. Het felle zonlicht weerkaatst de onbedorven sneeuw op de berg en het is betoverend! Hier willen we echt graag blijven! Dit is voor ons het ultieme Nieuw Zeeland! Eindelijk kunnen we zomaar gaan wandelen! Helaas, in dit hele kleine dorpje is ook weer maar één hostel en één hotel en beide zijn volgeboekt. We hadden het moeten weten, we hadden weken van tevoren moeten boeken. Maar hoe doe je dat als je backpacker bent en nooit weet waar je de volgende dag naartoe zult gaan?! De teleurstelling is enorm! Er zit niets anders op dan de chauffeur werkelijk te smeken ons weer mee te nemen, want ook de busreis hiervandaan kon niet ongeboekt worden genoten. De man is zo vriendelijk ons weer te laten instappen en mee te voeren naar de volgende teleurstelling.

Tekapo
We komen uit in Tekapo, zoals alle dorpen weer geweldig mooi en met een heel mooi meer die gevormd wordt door gletsjerwater en daardoor een hele mooie azuurblauwe kleur heeft wat blijkt te komen door een bepaald soort kristal dat in de gletsjer zit, supermooi. De bergen zijn nu verdwenen en hebben plaatsgemaakt voor glooiende heuvels. Ook is duidelijk te merken dat hier veel minder regen valt, het landschap is hier heel droog vergeleken met de rest. In Lake Tekapo gooien we onze nieuwste aanwinst, een hengeltje, uit, maar we moeten nog hard oefenen want we vangen helemaal niets, maar dat mocht de pret niet drukken. En s’avonds is het helemaal te gek, Nieuw Zeeland heeft de helderste en donkerste lucht van het land op deze plek en daardoor ook de meest spectaculaire, we kleden ons heel dik aan en gaan met een wijntje op een bankje aan het meer zitten, in het donker en we kunnen onze ogen niet geloven, we zien zo ontzettend veel sterren! Miljoenen verschillende, fonkelende, gekleurde, reizende, vallende, grote en hele kleine sterren, echt helemaal te gek! Boven ons zien we de witte sluier die de melkweg heet en gevuld wordt met ontelbare kleine sterretjes, dit is wat we wilden zien, te gek! Zeker geen teleurstelling!

Een beetje heimwee
Dan reizen we verder naar Christchurch, de grootste stad op het zuidereiland met ruim 380.000 inwoners. Dit is ook meteen onze eindbestemming en de bedoeling is om hier nog even te gaan werken. Christchurch blijkt een grote, echte, grauwe, grijze stad en dat hadden we na alle mooie dorpjes en steden als Nelson en Wellington totaal niet verwacht. We hebben heimwee, heimwee naar de rest van Nieuw Zeeland. Ineens namen we alle teleurstellingen voor lief. Geen één was groter dan na alle pracht van het land ineens in deze stad terecht te komen. We hebben last van een cultuurshock. Over één ding zijn we het eens, we moeten nog een keer terug naar dit mooie land maar dan met eigen vervoer, met de motor misschien?