Knikkeren in Nieuw Zeeland

Op een plek waar je ze niet zou verwachten liggen ongelooflijk grote stenen op het strand, rond als ‘knikkers’. Ze zijn ongelooflijk oud en komen alleen hier voor. Nog steeds komen er nieuwe ronde stenen ballen het strand op rollen. Hebben de Maori gelijk, zouden het resten zijn van de lading van een vergaan schip ?

We zijn op het zuidelijk eiland van Nieuw Zeeland en rijden langs de oostkust als we een stop maken bij Moeraki. We lopen het strand op en zien een indrukwekkend vreemd natuurverschijnsel want op het strand liggen op diverse plekken grote stenen ballen, al dan niet gedeeltelijk uit het zand stekend. Hun buitenkant is gebarsten waardoor ze lijken op een voetbal of gewoon op knikkers. Sommige bollen zijn zelfs helemaal opengebarsten en je kan er in gaan staan om het binnenste eens nauwkeurig te bekijken. Vooral hun grootte valt op want er zijn exemplaren bij met een omtrek van ruim 3 meter. Ze liggen willekeurig op het strand verspreid.

De oorspronkelijke bevolking van Nieuw Zeeland, de Maori hebben hier een verklaring voor en denken dat de reusachtige kano Arai te Uru zo’n duizend jaar geleden hier voor de kust is vergaan. Daarbij zouden verschillende manden en kalebassen met voedsel overboord geslagen zijn en hier zijn aangespoeld. In het voor de kust liggende rif zien zij de romp van de boot. In de diverse omliggende rotsformaties zien zij de versteende gedaanten van de stuurman Hipo en enkele van de bemanningsleden met namen zoals Pukehiwitaki, Puketapu en anderen.

Uiteraard zijn de “knikkers” aan uitgebreid onderzoek onderworpen en gebleken is dat zij maar liefst 60 tot 65 miljoen jaar geleden gevormd zijn op de oceaanbodem. Het ontstaan kan worden vergeleken met het ontstaan van een parel in een oester. Rondom een stukje materiaal zoals een schelp, stukje hout of een bot wordt een laag koolstofverbinding zoals Calciumcarbonaat afgezet. Dat gebeurt bijzonder langzaam en in alle richtingen tegelijkertijd waardoor mooie ronde vormen ontstaan. Om een bol van 50 centimeter doorsnee te bereiken zijn 120.000 jaren nodig en voor een bol van zo’n 2 meter is al een periode nodig van 4 miljoen jaren. De buitenzijde wordt in die groeiperiode steeds harder terwijl de binnenzijde van de bol door allerlei omstandigheden en chemische processen begint uit te drogen. Daardoor ontstaan er barsten in de bollen en die zie je duidelijk als je zo’n “knikker” bekijkt.
In de ontstane barsten werd in de loop der tijd opnieuw calciumcarbonaat afgezet en zo zijn de in deze barsten zichtbare kristallen verklaarbaar. Zij verschillen van kleur want kleinere kristallen hebben de kleur geel en grotere kristallen zijn bruin van kleur. Je ziet in zo’n barst vaak aan de buitenzijde een bruine rand terwijl de rest van de opening is gevuld met gele kristallen.

Je ziet de bollen niet alleen op het strand liggen maar ziet ook duidelijk waar ze vandaan komen. Langs het strand liggen rotsachtige wanden van meerdere meters hoog. Door erosie worden deze wanden beetje bij beetje afgebrokkeld en daar zie je de grote stenen ballen vaak al half uitsteken. Als die wand verder erodeert dan zal zo’n bal op den duur vrij komen, net zoals de andere. Dit is mogelijk omdat de zeebodem waarin ze zijn ontstaan ongeveer 15 miljoen jaar geleden door aardverschuivingen omhoog is gedrukt. Hierdoor kwamen ze droog te liggen en vele van deze stenen ballen liggen nu langs de kust nog in de wanden begraven. Des te meer land afbrokkelt des te meer van deze “boulders” zoals ze in het Engels genoemd worden, komen er vrij.

Het zal U allerminst verbazen dat wetenschappers die hier opgravingen deden in grote stenen skeletten hebben gevonden van diverse zeedieren uit de prehistorie. Men heeft enkele skeletten weten vrij te maken en die worden nu in musea ten toon gesteld. In alle opzichten is dit verschijnsel dus interessant en een plek om niet over te slaan. Wij zagen het als een tussenstop waar je lekker even de benen kan strekken, genietend van iets uitzonderlijks. Je bent er geen uren kwijt maar aan dit kleine uitstapje zal U nog vaak met plezier terugdenken. © 2007 - 2010 Peter, gepubliceerd in Reisverhalen (Reizen en Recreatie) op 22-02-2007. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Peter is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Verwante artikelen

• King Kong Attractie: Bobbejaanland wil in 2008 uit gaan pakken met 2 nieuwe attracties! De eerste is een Splas Battle attractie die de naam BananaSplash zal gaan dragen, dit geheel in het nieuwe themazone Ba…
• Het volkslied van Zeeland: Zeeland heeft een oud volkslied, het stamt uit de tijd van de Eerste Wereldoorlog. Het telt 3 coupletten in het oud-Nederlands.
• Dagje weg in Zeeland: Woon je in Zeeland en wil je eens een dagje weg in eigen provincie of ben je bij Zeeland in de buurt op vakantie? Hier een aantal tips voor een geslaagde (mid)dag.
• WK waterpolo Rome 19 juli - 2 augustus 2009 - uitslagen: In de periode 17 juli en 2 augustus 2009 vond het WK waterpolo plaats in Rome. Voor Nederland deed bij de dames uiteraard de Olympisch Kampioen mee. D…
• Attracties van Disneyland Parijs: In dit artikel vind je de meeste attracties van het attractiepark Disneyland Parijs. Ik heb bijna alle attracties hierin vermeld in de diverse werelden van disneyland parijs…