De Camping and Caravanning Club

De afgelopen vier jaar zijn we in Engeland op vakantie geweest. Alle keren hebben we - met veel plezier - gekampeerd op de terreinen van de Camping and Caravanning Club. Nou ja, afgelopen jaar viel het een beetje in het water, maar dat lag vooral aan het weer en niet aan de kampeer terreinen. Voor ieder die van kamperen houdt én van Engeland biedt de Camping and Caravanning Club volop mogelijkheden voor een geslaagde vakantie.

De Club

De Camping and Caravanning Club bestaat al 106 jaar en is daarmee één van de oudste campeer-clubs ter wereld. Het is een non-profit organisatie die helemaal door leden gedraaid wordt. Alle winsten worden in de terreinen en in de services geïnvesteerd.

In 1901 richtte Thomas Hiram Holding – die zo’n 50 jaar eerder met zijn ouders had leren kamperen tijdens een tocht door de Amerikaanse prairies – samen met twaalf anderen de Association of Cycle Campers op. Hun insteek is duidelijk uit de naam: fietsen en kamperen. Holding had zelf speciaal daarvoor lichtgewicht materiaal ontworpen.

De Eerste Wereldoorlog betekende een korte inzinking, maar in 1919 werd Sir Robert Baden-Powell, bekend van de boy scouts, president. Onder zijn leiding groeide de organisatie en nam ook het initiatief tot de stichting van de Internationale Federatie voor Camping en Caravaning (beter bekend als FICC, Federation Internationale de Camping et de Caravaning). Deze organisatie heeft internationale rallies georganiseerd en is de uitgever van de Camping Card International (CCI).

De club telt meer dan 400.000 leden, maar jaarlijks bezoeken meer dan 3 miljoen kampeerders de terreinen! Er zijn diverse diensten ten behoeve voor leden, o.a. Carefree, een organisatie die voor leden kampeervakanties in het buitenland regelt, Club Care: verzekeringen m.n. voor kampeer materiaal.

De club noemt zich graag 'The Friendly Club' en dat is waar. Overal waar we geweest zijn hebben we niets dan vriendelijkheid, meedenken en behulpzaamheid gevonden.

De terreinen

Inmmiddels heeft de club meer dan 100 terreinen over heel het Verenigd Koninkrijk (inclusief Noord-Ierland dus). De meeste van deze terreinen staan ook open voor niet-leden. Met de CCI heb je in principe dezelfde rechten als leden.

Alle faciliteiten, toiletten, warme douches vaak ook voor gehandicapten, zijn keurig verzorgd en goed onderhouden. Diverse terreinen hebben al prijzen gewonnen en elk jaar worden de terreinen door een onafhankelijke instantie gecontroleerd op netheid en reinheid.

Op elk terrein is een kampwinkel aanwezig met een basaal assortiment. Maar de beheerders weten je altijd precies te vertellen waar de grote supermarkten (ASDA, Morrison's e.d.) te vinden zijn.

Ervaringen

Wij hebben zelf nog maar een paar terreinen gezien, maar onze ervaringen zijn ronduit positief. Daarom gaan we ook dit jaar weer naar Engeland, en weer kamperen op een terrein van de Camping and Caravanning Club.

Onze eerste vakantie in Engeland hebben we doorgebracht in het noorden: de Yorkshire Dales en het Lake District.

Boroughbridge, North Yorkshire
Op Boroughbridge hebben we maar twee nachten gestaan en het was onze eerste kennismaking met de club. We moesten experimenteren met tenten en alles. De beheerder was erg behulpzaam en meedenkend. Het is een mooi terrein, ruim opgezet.

Het is een prima uitvalsbasis om York te verkennen, maar ook Thirsk, het Darrowby van James Herriot.

Barnard Castle, Durham
Barnard Castle is een prachtig terrein gelegen op de top van de heuvel vlak bij het gelijknamige plaatsje. Als het hard waait, dan merk je dat meteen, maar afgezien daarvan ligt het prachtig met veel ruimte.

Vandaaruit zijn wij naar Muur van Hadrianus gereden, maar we zijn ook een keer gewoon een rondje gaan rijden. Je zit er namelijk aan de rand van de Yorkshire Dales en het landschap is prachtig.

Windermere, Cumbria
We hebben de camping bij Staveley, ongeveer 25 km. van Windermere gebruikt om het Lake District enigszins te verkennen. Dit terrein is wel erg groot en dan wordt het toch allemaal wat onpersoonlijker. En dat is jammer.

Maar het is een hele goede uitvalsbasis. Een aanrader is een wandeling rond het Buttermere. En natuurlijk is het ook Miss Potter land!

De daarop volgende jaren hebben we ons beperkt tot het zuiden. Eerst het oosten, daarna het westen.

Canterbury, Kent
Canterbury is een ruime camping op een paar kiliometer van de stad. Door zijn ligging vlak bij het Kanaal kun je hier niet alleen Engelsen, maar ook Fransen tegenkomen. In Canterbury is natuurlijk al een hoop te zien, maar Dover is ook goed van hieruit te bereiken. Er zijn volop attracties in de omgeving. Je kunt uitzoeken in het informatiecentrum.

Normans' Bay
Normans's Bay ligt vlak bij Pevensee, een van de mogelijk landingsplaatsen van Willem de Veroveraar. Het is een wat kleiner terrein, waar het erg druk en vol kan zijn. Maar wat wil je? Je verlaat het terrein, steekt een asfaltweg over en je staat op het kiezelstrand. Het is praktisch een eigen strand. Het moet er natuurlijk wel weer voor zijn.

Pevensee Castle is vlak bij. Het is niet meer dan een ruïne.

Minehead
Mijn grote favoriet tot nu toe is Minehead. Deze camping ligt hoog op een heuvel en kijkt uit over het stadje Minehead. Aan de noordkant ligt een klein beschermd natuurgebied en ten zuiden ligt het Exmoor Park. Het terrein is niet groot, maar het ligt gewoon geweldig mooi. Hoewel hoog op de heuvel heb je er weinig last van de wind omdat het terrein door bos wordt omgeven. Alleen aan de heuvelrand, waar je uitkijkt over de stad is het wat opener. Als de wind daarvandaan komt, zul je het waarschijnlijk wel merken.

Minehead zelf is een leuk kust plaatsje. Let wel op, het verval is erg groot. Bij eb is het water echt ver weg. En bij vloed is het niet diep! Van hieruit kun je naar Glastonbury rijden in het oosten, maar ook naar Clovelly verder naar het westen. En dan zijn er natuurlijk de Moors om de hoek, waar de rivier de Exe ontspringt. Je kunt heel goed vanaf de camping gaan wandelen! Absoluut de moeite waard.

Veryan
Veryan is een mooie, maar wat afgelegen camping. Toch - als je het niet erg vindt om af en toe door een veld of akker te lopen - kun je hier goed wandelen. En eigenlijk kun je heel Cornwall van hieruit verkennen. Wij zijn zelfs naar Land's End gereden.

Bijzonder interessant was het Eden Project. Dit is een oude mijnput, een gat in het land, die ze tot een prachtige tuinwereld hebben omgebouwd, met enorme kassen. Een aanrader!

Lydford
In 2007 zijn we naar Lydford gegaan met de bedoeling om o.a. Dartmoor te verkennen. Op zich is het een hele mooie camping, maar als het regent zoals die zomer... Dan is alles vochtig en aangezien je ook hier op een heuvel staat, is het een kleine ramp als het gaat stormen. Tenzij je natuurlijk een tent hebt die daartegen bestand is.

Lydford Gorge is de moeite waard. Je kunt er een wandeling van anderhalf, twee uur maken die je van het ene uiteinde naar het andere voert (met de White Lady Falls) en weer terug. In Lydford staan de resten van een Normandisch kasteel dat ook nog ooit als gevangenis heeft dienstgedaan. Tavistock is een leuk plaatsje waar we onze boodschappen deden.

Slapton Sands
Slapton Sands, bij Slapton, is een mooie, ruime camping. We hebben hier een goede tijd gehad, ondanks het slechte weer. Dan blijkt ook hoe hulpvaardig Engelse kampeerders zijn. Slapton is een klein dorpje met twee uitstekende inns. Het strand is maar een half uurtje lopen.

Van hieruit kun je naar Kingsbridge en Plymouth.

De aanrijroute is een beetje een beproeving als je met een karretje rijdt. Zelfs de door de club opgegeven route via Kingsbridge lijkt me met een caravan nog een hele opgave.

Het juiste terrein vind je met de SiteFinder.
Meer informatie vind je op hun website. © 2008 Bbuitendijk, gepubliceerd in Kamperen (Reizen en Recreatie) op 25-01-2008, laatst gewijzigd op 26-01-2008. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Bbuitendijk is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Verwante artikelen

• UEFA cup 2007/08 - Laatste groepsresultaten: De laatste wedstrijden van de UEFA cup zijn gespeeld en de winnende clubs zijn bekend. Per groep zijn er 3 ploegen die overgaan daar de volgende ronde. Hier zijn…
• UEFA Champions league 2007/08 - Laatste groepsresultaten: De laatste wedstrijden van de UEFA Champions league zijn gespeeld. Per groep zijn er 2 clubs die mogen verdergaan naar de volgende ronde. Hier zijn d…
• Oostenrijk Burgenland: Burgenland is de meest Oostenlijke deelstaat van Oostenrijk en ligt tegen de Hongaarse grens. Deze deelstaat is juist bekent om zijn wat vlakkere landschap in vergelijking met de rest…
• Oostenrijk Stiermarken: Stiermarken (Steiermark), oostenrijkers zelf zullen u op Stiermarken wijzen als vakantiegebied. De Stiermarkers staan er bekend om dat ze de beste kwaliteit verschaffen als gastgevers…
• De Sneekweek, een leuk evenement: De Sneekweek is een jaarlijks terugkerend evenement in en om de Friese stad Sneek. De opening van de Sneekweek vindt plaats op de eerste vrijdag van augustus (tenzij de zate…