Feesten van Moros Y cristianos

Ieder jaar worden in Spanje de feesten van de Moros Y cristianos gevierd. Dit vier dagen durende feest start in Alcoy en gedurende de zomermaanden vinden aan de Costa Blanca wekelijks deze feesten in diverse steden plaats. Rond 20 april is het weer zover. Dan wordt in Alcoy alles in gereedheid gebracht en start het feest van de Moros Y Cristianos. Deze feesten herdenken de strijd welke heeft plaatsgevonden tussen de Moren en Christenen gedurende de periode van de kruisvaarders tussen de achtste en vijftiende eeuw. De Moren hadden het grootste deel van Spanje bezet en zij werden in de vijftiende eeuw verdreven door de Christenen.

Ontstaan

Het Festival in Alcoy vindt plaats rond 20 april, de datum van het feest van St. George. De legende vertelt dat James I van Aragon de stad Alcoy veroverde en de Moren op hun beurt hebben toen getracht de stad weer terug te veroveren. Maar nadat zij de strijd begonnen waren, verscheen op miraculeuze wijze St. George en de Moren trokken zich geschrokken terug.
De mensen die aan deze festivals deelnemen zijn georganiseerd in filaes, die vaak een lange historie hebben. Dit zijn verenigingen die ofwel de moorse ofwel de christelijke legers vertegenwoordigen.Gedurende het hele jaar hebben deze mensen regelmatig bijeenkomsten om leden te winnen, geld in te zamelen en een planning te maken voor de activiteiten van het komende feest.Het verzorgen van de costuums is een zeer kostbare aangelegenheid.

Gedurende de hele eerste dag van het feest lopen de legers door de stad met muziekkorpsen. Berbers en soldaten uit Marrakesh en bandieten uit Andalusië, alles doet mee. De Cristianos zijn gekleed in romeins vechttenue. Vervolgens na 2 dagen van gevechten en feest met veel muziek vindt de strijd plaats tussen de Moren en Cristianos. Saint George verschijnt op het hoogtepunt zelf op het balkon van het Kasteel met het rode kruis van St. George. Daarna trekken de moren zich terug.

De Optocht

Het belangrijkste en meest indrukwekkende is de parade die gehouden wordt op de laatste dag van de feesten. Er vindt dan een grote optocht plaats waarbij zowel Moren als Cristianos meelopen. Deze optocht begint 's avonds rond negen uur en duurt minstens tot middernacht. Het gehele jaar heeft men gewerkt aan de costuums die veelal oosterse taferelen weergeven. Paarden en soms zelfs kamelen zijn vertegenwoordigd. Kanonschoten en veel vuurwerk horen natuurlijk bij een Spaans feest.

Het is een schitterend gezicht, al deze groepen met hun prachtige costuums. Met veel vertoon naar het publiek wordt de overwinning weergegeven. Er zijn ontelbare praalwagens en er wordt middeleeuwse volksmuziek gespeeld. Ieder leger heeft een eigen oosters ontwerp en deze pracht kan men in ieder jaar weer aanschouwen.Aan het eind van het feest wordt de best geklede Kapitein of Sultan gekozen en deze schenkt meestal zijn costuum aan het museum.

Waar worden de feesten gehouden

Nadat in Alcoy het festival is gestart gaat dit in diverse plaatsen de daaropvolgende weken verder. Heel mooi is de optocht in Elche, maar ook in Orihuela kan men eindeloos genieten van dit schouwspel. Verder vindt het feest ook plaats in Bocairent, Villena, Crevillente, El Campello, Elda en vele andere steden in de Communidad Valenciana.