Royal Deluxe: Frans toneelgezelschap dat internationaal gaat

Een olifant, een duiker, een hand, een kleine reuzin, een zak vol brieven, paspoppen die gekke toeren uithalen. Wat al die dingen gemeen hebben? Een Frans toneelgezelschap uit Nantes dat steeds gekkere dingen verzint en daarmee de wereld verovert. Na Berlijn, nu in Antwerpen van 20 tot 22 augustus 2010.

Royal de Luxe

Royal de Luxe is een prestigieus Frans straattheatergezelschap uit Nantes. De groep werd in 1979 opgericht door Jean-Luc Courcoult. Hun originele voorstellingen zijn altijd opgebouwd rond enorme poppen of dieren. Interactie met het publiek is hun hoofddoel. De voorstellingen zijn steeds gratis. Verrassing en mysterie zijn twee hoofdingrediënten van de voorstellingen. Geen klassiek straattheater dus. Het straattheatergezelschap ging al naar Zuid-Amerika, Azië en Afrika met zijn produkties. In Europa kregen Berlijn, Barcelona, Parijs en London al het bezoek van de reusachtige figuren. In 1993, het Cultuurjaar, kwam het gezelschap voor de eerste maal naar Antwerpen met "Cargo". Hier werd het ruim van een boot omgetoverd tot een Franse straat. Sinsdien is Royal de Luxe regelmatig te gast in de Scheldestad. 1998 bracht "Retour d'Afrique", waarbij een grote Reus zocht naar een kleine zwarte reus. In 2002 brachten ze "Petits contes Chinois", in 2006 "Het bezoek van de Sultan der Indiën op zijn olifant die door de tijd kan reizen". De 12 meter hoge houten olifant paradeerde toen door de stad aan de zijde van zijn kleine nichtje. Bezoekers mochten plaatsnemen op zijn rug en mee door de stad wandelen. In 2008 volgde "Opstand van de Paspoppen", wat voor heel wat opschudding zorgde op de Meir. En nu, in 2010, is het straattheathergezelschap dus terug in Antwerpen, met weer een fantastisch spektakel "De duiker, zijn hand en de kleine reuzin".

De duiker, zijn hand en de kleine reuzin

Het nieuwe verhaal van Royal de Luxe werd eerder al opgevoerd in Nantes / Saint-Nazaire in Frankrijk in juni 2009. Daarna trok het naar Berlijn in Duitsland in oktober 2009. Daar heette het spektakel "Das Wiedersehen von Berlin" en was het gebaseerd op de geschiedenis van de val van de Berlijnse Muur. Begin dit jaar was Royal de Luxe te gast in Santiago in Chili. En nu, in augustus 2010, dus in Antwerpen. Regisseur van het verhaal is Jean-Luc Courcoult en ook in Antwerpen is het verhaal aangepast aan de Antwerpse geschiedenis, met elementen van Antigoon, Brabo, de hand van Antwerpen en de scheepvaartmaatschappij Red Star Line.

Het verhaal
De reus bevindt zich op de oever van de rivier en vraagt aan iedereen die voorbij wil tol. Met het geld bouwt de reus de stad van zijn dromen, met enorme badkuipen (de dokken). Op een dag wordt de reus gevangen genomen en wordt zijn hand afgehakt. De reus en zijn hand zinken naar de bodem van de Atlantische Oceaan. Daar varen de boten van de Red Star Line op en af tussen Antwerpen en Amerika. Op een dag valt een postzak van het schip. De hand recupereert de zak en neemt hem mee naar Antwerpen, naar de enorme badkuipen. De kleine reuzin doolt nog steeds in Antwerpen rond, op zoek naar haar oom. Deze begeeft zich in duikerspak ook terug richting Antwerpen. Zullen ze elkaar terugvinden?

De postzak
Tussen 1875 en 1935 maakten miljoenen mensen de overtocht tussen Antwerpen en Amerika, op zoek naar een beter leven, als pleziertocht of op zakenreis. Eenmaal in Amerika aangekomen, schreven velen brieven naar het thuisfront. Deze brieven gingen via postzakken mee naar Europa. En zo'n postzak speelt een hoofdrol in het verhaal van "De Duiker, zijn hand en de kleine reuzin". De overboord gevallen postzak wordt opgevist door de hand en meegenomen naar Antwerpen. De zak werd gevuld met meer dan 100.000 brieven, kaartjes en tekeningen gemaakt door kinderen uit scholen, ouderen uit rusthuizen en mensen van schrijfateliers. Opdracht was: schrijf een brief en vertel over je nieuwe leven in Amerika. Maar ook copies van echte, origenele oude brieven zitten in de postzak. Echte pareltjes, aangrijpende verhalen en historische getuigenissen. Deze zak gaat mee door de straten van Antwerpen en op het einde van de rit worden de brieven uitgedeeld onder de aanwezigen.

Hoe, wat, waar, wanneer

• Wanneer? Van 20 tot 22 augustus 2010. Donderdag 19 augusutus was er echter al een teken van leven. Op de gedempte zuiderdokken begon plots een geyser te spuiten op de parking. Zocht de duiker zich een weg onder de grond?
• Waar? Overal in de stad Antwerpen, tussen het Steen, de Leien, het Eilandje, het Astridplein en het Sint-Jansplein
• Hoe? Er is geen programma beschikbaar. De personages duiken onverwachts op op verschillende locaties. Vrijdag 20 augustus wordt de kleine reuzin wakker op het Sint-Jansplein. De reus zou uit het water komen aan het MAS rond 15 uur 30. Vrijdagavond slaapt de Kleine Reuzin op de Gedempte Zuiderdokken en de Duiker op het Sint-Jansplein. Maar het zijn maar geruchten, niemand is echt zeker. ATV (lokale Antwerpse televisiezender) en Gazet van Antwerpen onthullen beetje bij beetje locaties en gebeurtenissen. Ook op www.zva.be komt u wat te weten.
• Wat? Volg het verhaal van "De Duiker, zijn hand en de kleine reuzin in heel Antwerpen. Gratis en voor niets. Tracht een brief uit de postzak te bemachtigen. Een leuk aandenken aan de Zomer van Antwerpen van 2010 en het optreden van straattheatergezelschap Royal de Luxe.

Nog geen plannen voor dit weekend? Richting Antwerpen dan maar voor een leuk dagje uit!

Laatste update

Het straattheatergezelschap Royal de Luxe mocht dit jaar niet minder dan 800.000 toeschouwers verwelkomen. Of ze volgend jaar terugkomen met een nieuw spektakel is voorlopig nog een goed bewaard geheim! Afwachten maar!