De Sneekweek: groot feest, maar het draait om het zeilen

De Sneekweek is al jaren een enorm spektakel voor heel veel mensen. Ze komen naar het Starteiland van Sneek om daar intens feest te vieren. Daarna, maar ook ondertussen gaan de festiviteiten door in het centrum van de stad. Maar zo is de Sneekweek niet begonnen. Het zeilen was de start. En de Sneekweek staat nog steeds voor zeilwedstrijden van formaat.

De eerste Sneekweek in 1934

In 1934 vond de eerste Sneekweek plaats. Het was toen een zeilwedstrijd waaraan zo’n tweehonderd deelnamen. In de 75e editie van het festijn doen tussen de achthonderd en duizend mensen mee. Hondervouden van dat aantal staan aan de kant en vieren feest. Groot feest.

Hoe begon de Sneekweek?

Al veel eerder werden de eerste plannen gemaakt voor een Sneekweek. In 1814 werd bekend dat de Sneker Jacob Sjoukes Visser was gedeserteerd uit de Franse dienst en weer terug was in Joure. Veilig en wel. Om dat heuglijke feit te vieren werd een zeiltocht gehouden naar Joure. Dat was zo’n geweldige ervaring dat bijna twee eeuwen later nog steeds de Sneker Hardzeildag nog steeds centraal staat tijdens de Sneekweek.

Sneekweek volgde andere evenementen en wilde naar meerdere dagen

In de jaren ’30 was er in Nederland al de Kaagweek. Een groot zeilevenement van meerdere dagen. De zeilclubs in Sneek zijnde de Sneker Zeilclub en de Koninklijke Zeilvereniging Sneek besluiten in navolging de jaarlijkse Hardzeildag groter en uitgebreider te maken. Daarbij wordt een splitsing gemaakt. De zaterdag, de zondag en de maand zijn voor de Sneker Zeilclub, de woensdag en de donderdag voor de Koninklijke Zeilvereniging Sneek.

De eerste Sneekweek

Aan de eerste Sneekweek deden zo’n 190 zeilers mee. Daarmee werd het een groot succes. Van veel samenwerking was overigens toen nog niet veel sprake. Er werden gewoon twee programmaboeken gedrukt, twee administraties gevoerd en zijn zelfs de boeien van of de één of van de ander. Ook worden er geen gezamenlijke banen uitgelegd. In 1966 komt er pas een Sneekweek-comite tot stand. Daarin zijn beide zeilverenigingen verenigd en vanaf dat moment nemen zij de organisatie gezamenlijk op zich. In 1972 lijkt er te worden gefuseerd, maar het duurt toch nog tot 1981 tot dat werkelijk een feit is. Dan heet de organisatie: Koninklijke Watersportvereniging Sneek.

De Sneekweek groeit en groeit

Na die eerste Sneekweek groeide en groeide het evenement alleen maar. In 1977 waren er zelfs meer dan duizend deelnemers.

Vaste onderdelen van de Sneekweek

De Sneekweek heeft een aantal vaste onderdelen. Dit zijn onder andere:

1. De hardzeildag
2. Kermis
3. De Vlootschouw

Hardzeildag Sneekweek verhuist naar begin augustus

De hardzeildag van de Sneekweek werd na 1814 altijd gehouden op de woensdag die het dichtst lag bij de verjaardag van Koning Willem I. Dit was 24 augustus 1772. Tegenwoordig wordt de Hardzeildag gehouden in begin augustus.

De Vlootschouw van de Sneekweek

De Sneekweek wordt altijd ingeluid door de vlootschouw. Deze vindt plaats op de vrijdag voor de start. Aan deze schouw doen tientallen boten mee. Zij varen door de Sneker grachten en tijdens de Vlootschouw wordt de eretitel “Schipper in de orde van de Sneker Pan” uitgereikt.

Sneekweek: vooral groot feest

In 2009 kwamen 140.000 mensen naar het starteiland en naar de plaats Sneek om alle festiviteiten mee te maken van de Sneekweek. Op dit carnaval van het noorden wordt op allerlei plaatsen gefeest en wordt op diverse podia in de stad en op het starteiland muziek gemaakt en kunt uitgeoefend. De balans tussen de sport en het grootse feest is soms moeilijk te vinden. Het feest lijkt de overhand te krijgen.

Het starteiland van de Sneekweek

Overigens is het starteiland ook daadwerkelijk een eiland. Wie zich in het feestgedruis wil storten, moet over een boot beschikken om er te komen of de pendelboot nemen die voortdurend af en aan vaart om mensen over te zetten.

Informatie over de Sneekweek

Op Sneekweek is veel meer te lezen over het programma van de Sneekweek.