De Balearen: Mooie auto- en wandelroutes op Mallorca

Op Mallorca zijn weinig bezienswaardigheden, maar de hoofdstad Palma en de schitterende bergdorpen, spectaculaire routes en uitzichten zijn zonder meer de moeite waard. Mallorca, bekend om haar drukbezochte badplaatsen, heeft een topper van de eerste orde: de Sierra de Tramuntana, een uitgestrekt gebergte, met kloven, dalen met olijfbomen en citrusgaarden en eeuwenoude smokkelpaden. Er hier zijn diverse mooie auto- en wandeltochten te maken met prachtige vergezichten.

Korte impressie

Mallorca is het grootste eiland van de Spaanse Balearen met ruim 850.000 inwoners, waarvan meer dan de helft in de hoofdstad Palma de Mallorca. Het eiland van ruwweg 100 bij 80 km wordt in de zomer massaal bezocht door badgasten, die zich voornamelijk ophouden in de levendige en soms foeilelijke badplaatsen langs de kust. Veel mooier is een verblijf in de schilderachtige (berg)dorpen van de Sierra de Tramuntana, een ongenaakbare bergketen langs de westkust, waar steeds meer landeigenaren enkele kamers in hun karakteristieke fincas, de zogenaamde herenboerderijen, verhuren. In de zomermaanden kom je in de Tramuntana veel badgasten in hun huurauto's tegen, maar in het voorjaar is de rust er overweldigend. Het gebergte is een prima uitvalsbasis om het eiland te verkennen en voor het maken van wandelingen en autotochten.

Tochten langs granietrotsen en kliffen

De Tramuntana, met grillige rotspieken tot ruim 1400 meter, strekt zich uit langs de noordwestkust, van Puerto de Andratx tot Puerto de Pollença. Het is het decor voor prachtige tochten over kale rotsen, door grillige kloven, langs desolate stuwmeren en langs een steile klifkust. De hellingen zijn deels bedekt met pijnbomen en op de smalle terrassen groeien eeuwenoude steeneiken en olijfbomen. In de dalen overheersen de olijfbomen en citrusgaarden en -in het voorjaar- felrode klaprozen. Van de twee mooiste autoroutes gaat de één langs de indrukwekkende klifkust met magnifieke vergezichten, over smalle binnenwegen en door verstilde boerendorpen in de lagere delen van de bergen. Een wandeling over de gebaande paden van het natuurpark La Reserva is een aangename onderbreking van de rit, evenals een bezoek aan landhuis La Granja en het schilderachtige bergdorp Banyalbufar (zie afbeelding links). Spectaculair is de tweede route, die je over haarspeldbochten door de stenen wereld van het noorden leidt. Aardige stops zijn het klooster Lluc en de bergdorpen Fornalutx, Deià en Valldemossa. Beide routes doen Palma aan, maar hiervoor kun je beter een extra dag uittrekken.

De beste verblijfplaatsen

De steile hellingen van de Tramuntana eindigen vrijwel overal abrupt in zee en op enkele piepkleine baaien na, vind je alleen strand in Sant Telmo, Puerto de Soller, Puerto de Pollença en Cala San Vincenç. De eerste drie dorpen zijn het sfeervolst en rondom de haventjes van Soller en Polença vind je aardig wat (souvenir)winkels en hotels. Voor het maken van wandelingen is het stadje Soller de meest geschikte plaats, maar de weinige hotels zijn erg eenvoudig. Het op 3 km gelegen Puerto de Soller is daarom een beter alternatief. Schilderachtig zijn de bergdorpen Banyalbufar, Deià en Valldemossa, waar de smalle straten met zandstenen huizen tegen de hellingen lijken geplakt. Overdag worden deze dorpen druk bezocht door dagtoeristen, maar 's avonds keert de rust terug. Louter rust vind je in de authentieke dorpen Calvia, Esporles en Orient, waar naast een kerk, één of twee restaurants en enkele bars weinig te doen valt. Het piepkleine Orient is overigens een prima basisplaats voor wandelaars.

Wandelen over eeuwenoude paden

De wandelmogelijkheden in de Tramuntana zijn eindeloos, maar steeds meer boeren sluiten hun terrein af met hekken. Oude pelgrimspaden en smokkelweggetjes, die onderdeel uitmaken van beschreven routes in de wandelgidsen, kunnen halverwege afgesloten zijn. Toestemming vragen aan de eigenaar is niet zo gemakkelijk en kan tijdrovend zijn. Informeer daarom bij de VVV welke routes toegankelijk zijn of sluit je aan bij een lokale wandelgids, zoals in Puerto de Pollença en in Soller; zij beschikken in de regel over de benodigde sleutels en toestemming. Mooie tochten zijn de wandelingen 10 (zwaar), 11 (middelzwaar) en 19 (eenvoudig), alledrie ±16 km, uit de gids van Sunflower Books 'Wegwijzer Mallorca'. Ook de eenvoudige tochten 19, 25 en 34 uit de Duitse gids van Bruckmann 'Genusswandern Mallorca' zijn aanbevelenswaardig.

De mooiste badplaatsen

Een goede reden om toch voor een verblijf in één van de toeristische badplaatsen aan de zuidkust te kiezen is de prijs. Een strandarrangement van een reisorganisatie, met vlucht en verblijf in een -vaak onpersoonlijk- hotel is doorgaans voordeliger dan zelf een sfeervolle finca te boeken. De kermisachtige drukte van disco's, Duitse biertuinen en volgepropte stranden neem je dan voor lief. Redelijk rustig in deze categorie en veruit de mooiste is Cala d'Or, waar de lage, wit gepleisterde appartementen en hotels rond de baai liggen. Oorspronkelijke sfeer tref je nog aan in Cala Ratjada en Porto Colom, maar ook hier is het druk. Rustiger zijn de plaatsjes Cala Figuera en Canyamel, waar de kleine strandjes in het hoogseizoen wel erg vol raken, want echt onontdekt is niets op Mallorca.

Sfeervol Palma de Mallorca

Vervelen hoef je je niet op Mallorca, want er zijn -naast attractieparken, zoals een safaripark en een waterpark- genoeg grotten, landhuizen, kloosters en kerken te zien. Rest alleen nog Palma de Mallorca, de sfeervolle hoofdstad met de indrukwekkende kathedraal La Seu (zie afbeelding inleiding), de mooie basiliek San Francesco en de kunstmusea Mallorca en Diocesano, met onder meer middeleeuwse schilderkunst. Ook het Pueblo Espagñol, een nagebouwd Spaans dorp, met bekende gebouwen en pleinen op ware grootte, zijn een bezoek waard. De binnenstad, met haar smalle straten, doorgangen en schaduwrijke pleinen is een wandeling waard. De stadswandelingen van de VVV voeren door nauwe winkelstraten, langs fraaie paleizen met groene patio's en langs zandstenen patriciërshuizen, waar aan de gevels altijd wel was te drogen hangt.

Dit artikel is onderdeel van de special Drie Balearen op een rijtje.