Arrecife op Lanzarote: een zonnig bezoekje waard!

Arrecife is in tegenstelling tot wat de meesten denken niet sinds het begin de hoofdstad van Lanzarote. Vanuit een havenplaats heeft het zich ontwikkeld tot een moderne stad. Toch zijn er een aantal mooie plekjes. El Charco, een zoutwaterlagune in het centrum van Arrecife is bijvoorbeeld een aanrader!

Arrecife: een korte sfeerschets

Als u een indruk wil krijgen van een modern en cosmopolitisch Lanzarote bent u in Arrecife op de juiste plek. Arrecife is het Spaanse woord voor rif. De functie van Arrecife is ook aan het veranderen. Arrecife, de hoofdstad van Lanzarote, was in het verleden een levendige havenstad. Arrecife herbergt ongeveer de helft van het totale aantal eilandbewoners. Momenteel leven er ongeveer 50.000 mensen in deze stad. Het heeft alle ins en outs die bij een hoofdstad horen: een goede plek om te shoppen, een mooie promenade (zie foto: de zeezijde), stranden en een levendig nachtleven. In het verleden werd deze stad ook wel "Het Venetië van de Atlantische Oceaan genoemd". Degene die dit zei had een zeer optimistische kijk op het leven.

El Charco: mooie plek in het centrum

Arrcife heeft weinig beroemde noemenswaardige historische gebouwen. Deze stad is een typisch Spaanse werkstad. Een erg pittoreske plek is "El Charco".Dit is een zoutwaterlagune in het centrum van de stad.In dit water zie je kleine visjes voorbijschieten, er liggen mooie bootjes op en een aantal winkeltjes en restaurantjes omzomen het water. Een aangename plek om te vertoeven! Zie de foto.

Geschiedenis van Arrecife: link met piraten

Eeuwenlang was Arrecife, dat vroeger Puerto de Arrecife werd geneomd de belangrijkste haven van het eiland als gevolg van haar nabijheid bij de oude hoofdstad: Teguise. Arrecife is in het bezit van een aantal diepe, natuurlijke aanlegplaatsen bij Los Marmoles. Tegenwoordig is dit de locatie van de veerboot (naar bijvoorbeeld Gran Canaria) en de containerhaven.

Bij Los Marmoles leggen ook de luxe schepen aan. In de 17e en 18 e eeuw werden de havens van de Canarische Eilanden regelmatig bezocht door piraten. Teguise, een belangrijke stad die ongeveer 10 km verderop en landinwaarts lag kon zich beter verweren tegen de aanvallen van de piraten. Het lag strategischer en was daarom 450 jaar de hoofdstad. Toen eenmaal in de 19e eeuw het belang van de zeehandel toenam werd Arrecife de hoofdstad.(1852). Momenteel is Arrecife de thuishaven van het grootste gedeelte van de boten van de Canarische eilanden.

Bezienswaardigheden

Aan het water bevindt zich het Kasteel van Sint Gabriel (Castillo San Gabriel). Het stamt uit 1590. Hierin zat een museum waarin de geschiedenis van de Gaunche, de oorspronkelijke bewoners van dit eiland wordt belicht. In de toekomst moet dit kasteel het het historische museum van Arrecife worden. Het kasteel is te bereiken via een typische ophaalbrug, de Puente de las Bolas genoemd. De foto toont een gedeelte van de looproute naar het kasteel. Bij Los Marmoles, waar de veerboten aanleggen bevindt zich het Castillo San Jose. Dit bouwwerk werd oorspronkelijk opgericht om de zeerovers te weerstaan en om de inwoners werk te verschaffen. Er werd aan gebouwd tussen 1776 en 1779 in opdracht van koning Carlos de 3e. Rond 1730 waren er namelijk een aantal vulkaanuitbarstingen op de eeilanden. Daarom heeft het Castillo San Jose ook wel de bijnaam van "hongerfort". U zou haast denken dat iemand hier een cynische grap heeft uitghaald. Momenteel herbergt dit fort namelijk een chic restaurant en een museum met hedendaaagst kunst. César Manrique, was directeur van dit museum. Hij heeft gezorgd voor een restrauratie met respect voor het verleden, maar toch een museum van moderne kunst waardig.