Vakantiebestemmingen in Duitsland: De Beierse Alpen

Aan de uiterste zuidrand vormen de Beierse Alpen het mooiste landschap van Duitsland: kale pieken, diepe kloven, groene alpenweiden en aan de voet daarvan meren. Behalve voor autotochten naar uitzichtpunten en voor bergwandelen, is het ook een goede keuze voor een sportieve vakantie met watersport, klimmen, mountainbiken en/of wildwatervaren. Dankzij de kastelen van Ludwig II en de vele kerken en kloosters in barok- en rococostijl, valt er ook voor cultuurliefhebbers genoeg te zien.

Kenmerken Beierse Alpen

De Beierse Alpen, een smalle strook bij de Oostenrijkse grens, vormen maar een klein deel van Beieren. Het gebied past met de bergmassieven, snelstromende riviertjes, boerderijen in chaletstijl en kerken met uientorens naadloos bij het beeld van de andere alpenlanden. Dat geldt ook voor het Beiers, dat meer op Oostenrijks lijkt dan op 'Hochdeutsch'.

Er zijn veel cultuurhistorische bezienswaardigheden, maar dan moet je wel van barok en rococo houden, kunststijlen die zich kenmerken door overdadige versieringen met bladgoud, stucco en wandschilderingen. Kenmerkend voor de Beierse Alpen zijn de kleurrijke gevelschilderingen, 'Luftmalerei'.

Door het landschap van de Beierse Alpen voeren veel toeristische routes: je komt er bordjes tegen van zowel de Romantische Strasse, de Deutsche Alpenstrasse, de König Ludwigstrasse, als de Ostsee-Alpenstrasse. De Deutsche Alpenstrasse, van Lindau aan de Bodensee naar Berchtesgaden, is een goede leidraad, want die voert door de mooiste landschappen en doet de belangrijkste bezienswaardigheden aan. Aan de hand van de beste verblijfplaatsen volgen hier tips voor uitstapjes, wandelingen, hotels en campings.

Füssen: mooiste stadje Beierse Alpen

Füssen is niet voor niets het eindpunt van de Romantische Strasse (zie volgend artikel). Het levendige stadje is behalve een goede verblijfplaats ook verreweg het mooiste stadje van de Beierse Alpen. Bezoek in het oude centrum met de sierlijke gevels en barokke kerken in ieder geval de abdij St. Mang, met een uitgebreid streekmuseum. Hoogtepunten zijn de schilderijenserie van de Totentanz en het barokinterieur. Het Hohe Schloss biedt een mooi uitzicht, maar de Staatsgalerie met schilderijen uit de Allgäu zal alleen liefhebbers bekoren. De mooiste kerk van Füssen is de rijkversierde Spittalkirche. Vanuit Füssen kun je ook legio mooie wandelingen maken, zoals de rondwandeling via de Salober Alpe, Falkestein en de Weissensee (ca. 5 uur).

Ludwig II, de kastelenkoning

Ondanks de charmes van Füssen komen de meeste bezoekers voor de koningskastelen Schloss Neuschwanstein en Hohenschwangau. Ze werden gebouwd in opdracht van de romantische koning Ludwig II. Hij liet sprookjesachtige kastelen bouwen en parken aanleggen tot de schatkist leeg was. Zijn kastelen zijn publiektrekkers van de eerste orde. Het gebied ten noordwesten Van Füssen, de Pfaffenwinkel heeft zijn naam te danken aan de vele kerken en kloosters. Je vindt er enkele van de mooiste barok- en rococokerken van Duitsland, zoals de Wies- en St. Johanneskirche bij Steingaden.

Garmisch-Partenkirchen en omgeving

Garmisch-Partenkirchen heeft als wintersportoord en dankzij het schansspringen op nieuwjaarsdag een sportief imago. De voor de Olympische Spelen van 1936 op bevel van Hitler samengevoegde dubbelgemeente maakt dit imago waar met een uitgebreid aanbod aan sportieve activiteiten in de spectaculaire bergnatuur. Allereerst is er de Zugspitze, met 2963 m. de hoogste top van Duitsland, die uitnodigt tot wandelen en klimmen. De nauwe Höllenthalklamm, waar de Hammersbach zich met geweld doorheen perst, doet er weinig voor onder.

Als dit te sportief is, kun je ook met een kabelbaan naar de top van de Zugspitze en zelf de laatste dertien meter naar het glimmende kruis overbruggen. Daartoe is een trapje in de rotsen uitgehakt, waarbij uitdrukkelijk vermeld staat, dat je dit geheel op eigen risico doet. De tandradbaan rijdt grotendeels door een donkere tunnel. Een goed alternatief voor de indrukwekkende Höllenthalklamm bij Grainau is de Partnachklamm bij Partenkirchen, waar een glibberig paadje (met leuning) de diepe kloof invoert.

Mondain is de wintersportstad zomers niet. Beide delen hebben nog hun eigen centrum, vooral het middelpunt van Partenkirchen, de Ludwigstrasse en omgeving, doet gemoedelijk dorps aan met beschilderde huizen en enkele hotel-restaurants. Vanaf de bedevaartskapel St. Anton is er een mooi uitzicht op de Zugspitze. Garmisch is rondom de Marienplatz aanmerkelijk levendiger, maar de Sonnen- en Frühlingstrasse met de beschilderde gevels zouden net zo goed in een bergdorp kunnen liggen. alleen de Alte- en Neue St. Martinkirche, met respectievelijk een deeld gothische, en een deels rococo-interieur verdienen een bezoekje.

Een goed alternatief voor bergwandelaars is het knusse Mittenwald aan de voet van het Karwendelgebergte. Er zijn diverse kabelbanen. Loop in ieder geval even binnen bij het vioolmuseum en de barokke St. Peter en Paulkirche. In de omgeving zijn het kasteel Lindenhof en de drukbezochte abdijkerk met rococo-interieur van het klooster Ettal de voornaamste bezienswaardigheden. Oberammergau heeft ook veel beschilderde gevels, maar dankt zijn bekendheid vooral aan de passiespelen: één keer in de tien jaar verkleden de inwoners zich en spelen een bijbelse rol in een dagvullend spektakel.

De meren

Kampeerders slaan hun tenten bij voorkeur op aan één van de meren. Alleen aan de Chiemsee is er een ruime keuze aan campings. Vanuit Mittenwald kom je het eerst aan de mooi gelegen Kochelsee en de hoog gelegen Walchensee, waar de bergen tot dicht bij de oevers komen. Rondom beide meren is een wandelroute uitgezet. De door groene hellingen omgeven Tegernsee heeft een voorname uitstraling, vooral dankzij Bad Wiessee met chique kuurhotels en Rotach-Egern met exclusieve winkels. Tegernsee , de voormalige zomerresidentie van de Beierse vorsten, is de beste verblijfplaats. De Schliersee straalt landelijke rust uit en vormt qua sfeer een mooi contrast met de Tegernsee.

De Chiemsee is één van de grootste Duitse meren en erg in trek bij zeilers. Zomers is het in de plaatsjes en op de rondweg op de vlakke oever erg druk, maar daarbuiten is het rustig. Uitzonderingen zijn Prien, waar de rondvaartboten aanleggen en de zuidoever, met de autosnelweg richting Salzburg (Oostenrijk). Gstadt is het mooist gelegen plaatsje. Bijzonder zijn het Herreninsel met het kasteel Herrenchiemsee, het meesterwerk van koning Ludwig II en het Fraueninsel met een schilderachtig dorp. Een aanrader is een fietstocht om de Chiemsee (65 km.), voornamelijk over fietspaden en stille weggetjes.

Berchtesgaden en de Königsee

Het toeristische Berchtesgaden is dankzij de muurschilderingen aan de Marktplatz een gezellige verblijfplaats. Bovendien vind je er aansprekende bezienswaardigheden in een prachtige omgeving, deels een nationaal park. In het stadje zul je geen spijt hebben van een bezoek aan het kasteel. Een bezoekje aan de zoutmijn is even leuk als prijzig; gekleed in mijnwerkerstenue ga je met een treintje de mijn in, waar je een rondwandeling maakt langs de inmiddels stilgelegde zoutmijnen. Het meest spraakmakend zijn de glijbanen, waarover je omlaag roetsjt. Beroemd en berucht is het Kehlstein-Haus, dat deel uitmaakte van Hitlers adelaarsnest. Daar vind je niets meer van terug. Wel heb je er een magniefiek uitzicht.

Voor de Königsee kun je gerust een hele dag uittrekken, die je vult met varen en wandelen. Het onderscheidt zich van de andere meren door de recht oprijzende bergwanden. Bij diverse aanlegplaatsen beginnen wandelroutes. De populairste stopplaats is de St. Bartholomäkirche. Combineer een bezoek met de pittige wandeling naar de Eiskapelle (2 uur) en houdt rekening met de laatste boot. Een goed uitgangspunt voor bergwandelaars is de Jenner kabelbaan bij Schöngau.