Vakantiebestemmingen in Duitsland: München

München heeft verschillende gezichten. Het is zowel de stad van barokke pracht en praal als van het volkse Oktoberfest. München is dé motor van de Duitse economie, maar lijkt op sommige plaatsen een gemoedelijk dorp. De stad is onmiskenbaar chique met dure winkelstraten, trendy restaurants, maar tegelijk is het ontzettend 'gewoon': haast iedereen drinkt bier met weisswurst. Voor de bezoeker is München vooral een stad waar het prettig verblijven is, met genoeg bezienswaardigheden.

Klassieke en moderne architectuur

München is na Berlijn en Hamburg de grootste stad van Duitsland met 1,4 miljoen inwoners en het economische hart en hoofdstad van Duitslands grootste deelstaat, Beieren. In het oude centrum, de Altstadt, is alles goed te belopen, maar daar ben je na een dag wel uitgekeken. Bijna alle belangrijke musea en andere grote bezienswaardigheden liggen buiten de Altstadt. Daar kom je gemakkelijk met de metro, tram of bus. München is ook bekend door enkele opvallende, moderne blikvangers. Bijvoorbeeld het nog steeds futuristisch aandoende Olympisch stadion, het markante hoofdkwartier van autofabrikant BMW ( de 'Viercilinder') en van recenter datum (2005) de Allianz Arena. Dit is het stadion van voetbalclubs FC Bayern München en TSV 1860 München. Vooral de buitenkant, die helemaal verlicht kan worden, is spectaculair. Als Bayern München speelt, is het stadion rood verlicht; als 1860 München speelt, is het stadion blauw. Een deel van de bouwkosten werd betaald door het verzekeringsbedrijf Allianz AG, vandaar de naam.

Een goed uitgangspunt voor een rondwandeling is de Marienplatz, het hart van de stad, dat gedomineerd wordt door het Neues Rathaus. Op het plein is het een drukte van belang op de terrasjes en bij de fontein, vooral rond 11 en 12 uur als het carillon met het marionettenspel gaat spelen. Vanaf de toren liggen het plein en de stad aan je voeten.

Koninklijke pracht en praal

Tot de 19e eeuw was Beieren een koninkrijk met München als hoofdstad. De beroemde Beierse koning Ludwig II (1845-1886) bouwde er een enorm paleis, de Residenz en werd begraven in de Michaelskerk. Voor het uitgebreide paleiscomplex de Residenz kun je gerust enkele uren uittrekken. Vanwege de grote hoeveelheid rijk met bladgoud, schilderijen, fresco's, wandtapijten en meubilair versierde ruimten, liggen overdaad en verzadiging op de loer. In tegenstelling tot deze overdaad is de Michaelskerk, waar Ludwig en de overige koninklijke Wittelsbachers in de grafkelder werden bijgezet, juist opvallend sober. De monumentale loden kist van Ludwig II is, getuige de vele bloemen, het populairst. Kini, zijn bijnaam, heeft dit waarschijnlijk te danken aan de bouw van de kastelen zoals het beroemde Schloss Neuschwanstein (zie volgend artikel 'De Beierse Alpen').

De rijk versierde barokke kerken sluiten naadloos aan bij de praalzucht van de Wittelsbachers. In de intieme Peterskirche, de Dreifaltigkeitskirche en de Asamkirche blinkt het goud je dan ook tegemoet. De Asamkirche, in de overdadige rococostijl spant de kroon, werkelijk geen centimeter is onversierd. Opvallend is het contrast tussen de mollige engeltjes en de geraamtes. De Theatinerkirche, een stuk groter dan de andere, en wel barok, maar niet overdadig, spreekt meer aan. De Frauenkirche is met z'n twee uientorens hét gezicht van München en bevat veel kunstwerken, maar mist sfeer.

Tegenstellingen in winkelen

Markante tegenhangers als het om winkelen gaat zijn de chique Maximilianstrasse, met louter exclusieve winkels en dito geparkeerde auto's, en de Viktualienmarkt, een dagmarkt met vooral verswaren, eetstalletjes en het grote terras van Stadt Kempten, een Münchener ontmoetingsplaats bij uitstek.

Musea voor kunst, techniek en verleden

Het enige museum dat een bezoek verdient in de Altstadt is het Stadtmuseum. De verzamelingen muziekinstrumenten, marionetten en kermisattracties spreken met de brouwerij-afdeling het meest tot de verbeelding. Een pré is het gezellige café.

De belangrijkste kunstmusea vind je bij elkaar aan de groene Königsplatz met diverse klassieke gevels. De Alte en de Neue Pinakothek met vele grote namen horen tot de belangrijkste schilderijenverzamelingen ter wereld. De Glypothek en de Staatliche Antikensammlung bevatten respectievelijk een bijzondere collectie antieke beelden en vazen. Het Lenbachhuis, gebouwd als een villa in Italiaanse renaissancestijl, huisvest een verzameling 19e en 20e eeuwse schilderkunst, van onder andere Klee, Kandinsky en Javlensky en er is een prima museumcafé.

Het immense Deutsche museum is één van de grootste technische musea ter wereld. Ook leuk voor niet zo technisch geïnteresseerden is de afdeling mijnbouw, met een nagemaakte mijn. Autoliefhebbers zullen watertanden in het zeer eigentijdse BMW-museum.

Parken

Trek ook wat tijd uit voor een wandeling of fietstocht door de Englischer Garten, hét park van München. Aan de snelstromende Eisenbach is naakt zonnen in het conservatieve Beieren verrassend genoeg normaal. Erg populair is het grote terras bij de Chineser Turm. Het nog steeds modern ogende Olympiapark werd aangelegd voor de Olympische Spelen van 1972. Aanraders zijn het treintje en de Olympiaturm. Tenslotte noemen we Schloss Nymphenburg, een rococopaleis in een groot park. Je kunt er eindeloos wandelen tussen de als museum ingerichte paviljoens zoals het Marstalmuseum met koetsen.

Bierstad München

Nergens is bier zo belangrijk als in München. Zo gek is dat echter niet, gezien de aanwezigheid van zeven grote bierbrouwerijen en de 190 liter die men jaarlijks per persoon naar binnen klokt. Müncheners drinken hun uitstekende bieren het liefst uit een Mass (1 liter) in een bierkelder of op een groot terras, een Biergarten. Liefhebbers kunnen bij Stattreisen de begeleide wandeling 'München und sein Bier' maken van Im Tal, de traditionele brouwerijstraat naar de moderne brouwerijen van Hackerbruck. Een jaarlijks hoogtepunt is het Oktoberfest. Het wordt gehouden gedurende de twee weken voor de eerste zondag in oktober. Daartoe wordt de Theresienwiese omgebouwd tot een bierstad met een kermis en er zijn diverse optochten.