Vakantiebestemmingen in Duitsland: De Mecklenburger meren

In het hart van de deelstaat Mecklenburg-Vorpommern ligt een schier eindeloos merenland omgeven door kwelders, moerassen, bossen en heidegebieden. Sommige meren zijn beschermd natuurgebied, maar er zijn er genoeg over om naar hartelust te watersporten. De streek rond de meren is nog authentiek, maar de voorzieningen zijn modern. En tussen al dat groen liggen enkele mooie stadjes die een bezoek waard zijn.

Landschap merengebied

De meren in het Noord-Duitse Mecklenburg-Vorpommern, bij onze oosterburen bekend onder de naam Mecklenburgische Seenplatte, zijn bij Nederlanders nog niet zo bekend. Het landschap rond de meren is vlak tot lichtglooiend, met bossen, akkers en weilanden en in het voorjaar de felgeel bloeiende koolzaadvelden. In de ongerepte natuur van de nationale parken heeft de rijke flora vrij spel en komen zeldzame (roof)vogels voor.

Moderne infrastructuur

In het merengebied is in snel tempo een prima infrastructuur ontstaan: hier vind je geen kamers met bloemetjesbehang maar verrassend veel moderne hotels in fraai gerestaureerde vakwerkboerderijen en landhuizen. Ook de meeste dorpen zijn inmiddels opgeknapt, slechts hier en daar staat nog een vervallen boerderij. Aan de oevers van de meren liggen talrijke campings: eenvoudige natuurterreinen met aanlegplaatsen voor kano's en familiecampings met meer voorzieningen, maar vrijwel altijd verzorgd en met modern sanitair. In de omgeving van Rheinsberg, Mirow, Waren en Plau wemelt het van de watersportcentra, hotels en restaurants. De wegen zijn prima net als de bewegwijzering, alleen door de natuurparken of naar afgelegen campings lopen nog zandpaden.

Per kano, fiets of auto

De Mecklenburger meren zijn in de eerste plaats een paradijs voor watersporters. Met een motorboot kun je vanuit Hamburg kriskras door het merengebied naar Berlijn varen. Sportiever is een tocht met een kajak of Canadese kano, daarmee kom je ook in de (beschermde) natuurgebieden die voor motorboten verboden terrein zijn. Boten huren kan bijna overal, maar in elk plaatsje is ook wel een kanokamp of een adres waar je terecht kunt voor een meerdaagse tocht.

Voor wie liever fietst zijn er honderden kilometers (gemarkeerde) routes. Ze gaan voornamelijk over fietspaden die, gescheiden van de wegen, dwars door de natuur en langs de meren voeren. De Seen-Radweg is een gemarkeerde fietsroute van 614 km. van Lüneburg naar Usedom aan de Oostzee. De route is ingedeeld in 14 (dag)etappes van 25 tot 65 km., waarvan er zeven door het merengebied gaan.

In de auto zie je minder, omdat de meren zich door de beboste oevers vaak aan het oog onttrekken. Je kunt een rondreis per auto natuurlijk wel combineren met kano-, fiets- of wandeltochten. Een goede leidraad is dan de Deutsche Alleenstrasse, een bewegwijzerde autoroute langs de Rheinberger meren via Mirow en Röbel langs de Müritz naar Stralsund aan de Oostzee. De route dankt zijn naam aan de talrijke lanen (Alleen) met aan weerszijden hoge bomen die zomers één groene tunnel vormen. Er zijn talrijke meren om ze allemaal te beschrijven. We kiezen daarom voor drie gebieden rond de meren die elk een eigen karakter hebben.

Müritz: vakwerk en varen

De Müritz is veruit het grootste meer van Mecklenburg. Aan de noordpunt ligt het badplaatsje Waren, met de markante toren van de St. Georgkirche aan de haven. Een mooie plek is de Markt met fraaie vakwerkhuizen en de 17e eeuwse Löwenapotheke. In het Müritzmuseum zie je niet alleen het planten- en dierenleven boven water, maar ook onder water in het zoetwateraquarium. In de haven vertrekken rondvaartboten, maar je kunt zelf ook een boot huren.

Zowel Waren als Mirow ten zuiden van de Müritz zijn goede vertrekpunten voor tochten naar het Müritz National Park. Dit uitgestrekte beschermd natuurgebied heeft een rijke flora en fauna. Auto's mogen er niet in, maar er rijden speciale fietsbussen naar de plaatsen waar begeleide wandelingen starten en boten verhuurd worden.

Aan de naburige Plauer See ligt het charmante stadje Plau. Behalve de oude vakwerkhuizen zijn ook de stoere toren Bergfried met het Heimatmuseum en het schilderachtige sluisje een kijkje waard. Op een schiereiland in het meer ligt Alt Schwerin, een agrarisch museumdorp waar je naast boerderijen, landbouwwerktuigen en een dorpsschooltje ook een Hollandse windmolen ziet staan.

Rheinsberg: muziek en meren

In het zuidoosten grenzen de meren van het Müritz natuurpark aan die van Rheinsberg. Het gemoedelijke stadje vormt de zuidelijke toegangspoort tot de meren en hoort strikt genomen bij de deelstaat Brandenburg. De trots van Rheinsberg is het slot aan de Grienickersee, waarvan de prachtige feest- en spiegelzaal, de ridderzaal en de bibliotheek op een rondleiding te bezichtigen zijn. In de zomer is het kasteel het decor voor concerten en operavoorstellingen. Rheinsberg ademt een gezellige sfeer en is met diverse goede hotels en een eigen rederij een prima uitvalsbasis voor boot- en kanotochten. Het aantrekkelijke van de meren rond Rheinsberg is dat ze met elkaar in verbinding staan door middel van sluizen en kanalen, zodat er afwisselende tochten te maken zijn. In de bossen rondom de meren lopen tal van mooie fiets- en wandelroutes.

Feldberger meren: rust en ruimte

Ten oosten van Neustrelitz grenst het Müritz Nationalpark aan de Feldberger Seenlandschaft. Met z'n uitgestrekte loofbossen en glooiende weilanden straalt dit natuurpark vooral rust uit. Hier kun je eindeloos wandelen of fietsen zonder ook maar iemand tegen te komen. De meren in dit gebied zijn onderling heel verschillend: zo is de Haussee bij het kleine plaatsje Feldberg, met een schilderachtig hoofdstraatje, ondiep met eilandjes, en is de Breite Luzin juist het diepste meer van Mecklenburg. De Schmale Luzin oogt met de steil oprijzende oevers het meest spectaculair. Een mooie (gemarkeerde) wandeling voert van Feldberg langs de Schmale Luzin door het natuurgebied van Hullerbusch naar het slaperige dorpje Carwitz, aan het gelijknamige meer.

Schwerin: grandeur en allure

Schwerin is de hoofdstad van Mecklenburg-Vorpommern en heeft meer allure dan veel andere Noord-Duitse steden, De stad is prachtig gelegen, omringd door water en groen, en heeft een attractie van formaat met het kasteel op een eiland in het meer. Het slot straalt niet alleen van buiten grandeur uit, ook het interieur met fraai gedecoreerde zalen, een mooie kerk en een sfeervol café in de voormalige koningszaal is een bezoek waard.

Een wandeling door de fraaie binnenstad is ook de moeite waard: over de Altstädtische Markt met z'n statige herenhuizen, het fraaie stadhuis, de domkerk en de Schlachtermarkt met een mooie fontein. Voor exclusieve winkels of een vorstelijk terras onder de arcaden moet je in de Bischofsstrasse en de Buchstrasse zijn.