Costa cruises worden steeds meer bekend

De Costa rederij is een van de oudste rederijen in Europa en ook een van de meest populaire rederijen. Costa is in het bezit van 18 schepen en zij varen over de gehele wereld. De oorsprong van Costa is gelegen in Italië. De schepen zijn groot en bieden plaats aan tussen de 1500 en 3000 passagiers.

Hoe is de Costa rederij ontstaan

Het bedrijf werd in 1854 opgericht door: Giacomo Costa fu Andrea. Deze verzorgde het vervoer van textiel en olijfolie tussen Genua en Sardinië. Tegen het einde van de 19e eeuw werden de goederen tot in Australië vervoerd, waar de grote stroom Italiaanse emigranten de voedingsproducten uit het thuisland kon kopen. In 1924 kocht de familie Costa haar allereerste schip, de Ravenna, dat gebruikt werd voor de export van ruwe materialen naar landen in het westen van de Middellandse Zee. In 1928 werd de Langano toegevoegd aan de vloot en tegen het begin van de eerste wereldoorlog bestond de vloot uit 8 schepen. In 1947 na de tweede wereldoorlog kwam het eerste passagiersschip de Maria C., voorzien van een eerste klasse met airconditioning en een tweede klasse in de vaart. De Maria C. werd al snel gevolgd door een tweede schip, de Anna C. Dit was het eerste Italiaans passagiersschip dat na de oorlog de Atlantische Oceaan overstak. In 1959 kwam Costa met het eerste schip ter wereld dat geheel gewijd was aan pleziercruises van 7 of 14 dagen in de Verenigde Staten. Later werd het vaargebied uitgebreid van populaire routes in Zuid-Amerika naar routes in de Middellandse Zee, de Zwarte Zee, Argentinië, de Straat van Magellaan en zelfs Antarctica. In de tachtiger jaren kwamen er steeds meer drijvende resorts. De hutten werden algemener en er was veel aandacht voor entertainment zoals bars, theaters, een casino en en discotheek. De cruise-industrie ontdekte een snelle toename van passagiers. Vanaf 1986 bestaat de naam Costa cruises . Het is een echte Italiaanse rederij met een Italiaanse sfeer aan boord. Sedert 2000 is de Carnival-group de enige aandeelhouder van Costa cruises. Ook de Aida cruises behoren tot de Costa cruises.

Welke schepen heeft Costa

De schepen van Costa hebben allemaal fraai klinkende namen :

• Costa Allegre
• Costa Atlantica
• Costa Classica
• Costa Concordia
• Costa Europa
• Costa Fascinoza
• Costa Favoloza
• Costa Fortuna
• Costa Luminosa
• Costa Magica
• Costa Mediterranea
• Costa Pacifica
• Costa Romantica
• Costa Serena
• Costa Tropica
• Costa Victoria
• Costa Deliziosa
• Costa Voyager

Ieder schip heeft zijn eigen kenmerken. Zo is de Luminosa bekend om haar mooie lichtschakeringen. Sommige schepen hebben bijzondere mogelijkheden om filmvoorstellingen aan boord te verzorgen. De Magica is bekend om het bezoeken van de magische plaatsen in Italië. De Voyager is een van de kleinere schepen van Costa. De Fortuna is bekend om haar elegante karakter.

Hoeveel passagiers zijn er op deze schepen

Op de cruise schepen van Costa heeft men tussen de 1500 en 3500 passagiers. Het aantal bemanningsleden bedraagt tussen de 600 en 1500 personen die afkomstig zijn uit alle delen van de wereld. Over het algemeen wordt Engels gesproken. Op de schepen van Costa wordt alle informatie verstrekt in vijf talen. Italiaans, Duits, Engels, Spaans en Portugees.

Welke voorzieningen zijn er op deze cruiseschepen

Op de Costa schepen zijn soms wel 14 dekken. De hutten die op verschillende dekken gelegen zijn bestaan uit:

• binnenhutten
• buitenhutten met een patrijspoort
• buitenhutten met een groot raam
• hutten met balkon
• suites.

Binnenhutten
Bij een binnenhut heeft men geen zicht naar buiten en probeert men toch een ruimtelijk effect te verkrijgen door spiegels. Men heeft geen daglicht.

Buitenhut met patrijspoort
Bij een buitenhut met patrijspoort is er slechts een klein rond raam beschikbaar wat niet geopend kan worden maar waar wel daglicht door binnenkomt.

Buitenhut met groot raam
Buitenhut met groot raam is erg prettig omdat men dan ook overdag indien gewenst op de kamer kan verblijven en volledig daglicht heeft. Soms is er echt belemmerd uitzicht omdat de reddingsboten ervoor hangen. Hier dient men alert op te zijn bij het boeken.

Hut met balkon
Een hut met balkon heeft als voordeel dat men lekker op het balkon kan zitten en dat er frisse lucht de kamer in kan komen. Men is niet geheel afhankelijk van de airconditioning.

Suite
Het voordeel van een suite is dat deze een balkon heeft en tevens een zithoek, eethoek en slaapruimte heeft.

De bedden in de hut kan men scheiden maar ook als een geheel laten opmaken. Iedere hut heeft een eigen kluisje, een T.V. en een koelkast. Er is voldoende kastruimte aanwezig. Elektrische aansluitingen zijn voor zowel 110 als 220 volt. De badkamer beschikt over een wastafel, toilet en douche.

Ontbijt en lunch zijn te verkrijgen in buffetvorm maar men kan ook kiezen voor een van de vier restaurants. Er zijn meerdere restaurants en soms ook specialiteitenrestaurants waar men tegen extra betaling kan dineren. Diner wordt in twee zittingen geserveerd om 19 uur en om 21.30 uur. Elke avond is er een show. Er zijn meerdere bars en er is een casino. Tevens zijn er diverse zwembaden, whirlpools, spa en sauna (laatste tegen betaling). Soms kan het zwembad overdekt worden bij slecht weer. De informatiebalie is 24 uur per dag geopend. Er worden door fotografen veelvuldig foto's gemaakt die te koop worden aangeboden. Voor de dames is er een schoonheidssalon, massage en een kapper. Voor de kinderen zijn er aparte programma's. Op de Costa schepen zijn alle voorzieningen voor kinderen aanwezig en vaak worden ook speciale kinderkortingen gegeven. Men ontvangt dagelijks in de hut een programma waar de activiteiten in vermeld staan en tevens informatie over de havenplaatsen die bezocht worden. De gehele dag zijn er activiteiten waar men aan kan deelnemen zoals watergym, bingo, triviant, tafeltennistoernooien etc. maar ook danslessen en Italiaanse lessen. Er is een arts aan boord en tevens een drogisterij. Pillen tegen zeeziekte zijn hier gratis te verkrijgen. Op sommige schepen is een kapel aanwezig. Bibliotheek en internet zijn mogelijk.

Welke zijn de vaarroutes

De Costa schepen varen gedurende de zomermaanden in de Middellandse zee. In de wintermaanden steken zij de oceanen over en varen dan over de gehele wereld. Er bestaat een mogelijkheid om een korte cruise te maken maar ook langere cruises zijn mogelijk en er zijn zelfs combinatiemogelijkheden. Zo kan men vanuit Europa naar Amerika varen en daar aansluitend nog een cruise maken door de Caribbean.

Hoe is de procedure bij het aan boord gaan

Costa kent een bijzonder handige procedure om aan boord te gaan. Als men heeft ingecheckt via de website van Costa kan men aan de balie het formulier overhandigen wat men thuis heeft uitgeprint met het paspoort en men mag direct aan boord gaan. De bagage vind je dan in de hut alsmede de boordkaart. Met deze boordkaart verricht je alle betalingen aan boord zowel van aankopen, drankjes en excursies. Daarom dient men deze kaart eerst te koppelen aan je creditcard en hiervoor zijn speciale machines aan boord. Wil men na afloop cash betalen dan dient men bij de receptie een bepaalde borgsom vooraf te betalen. De laatste nacht ontvangt men de rekening in de hut. Is de rekening correct dan hoef je niet meer te reageren en wordt het eindbedrag van je creditcard afgeschreven. Op de rekening staan de fooien vermeld en de gemaakte kosten. Bedenk wel dat bij alle drankjes 15% servicekosten wordt opgenomen.

Hoe is de procedure bij het van boord gaan

Voor vertrek ontvangt men gekleurde labels. Deze kan men aan de koffer bevestigen. De avond voor vertrek kan men de bagage buiten de hut plaatsen. Deze wordt dan gedurende de nacht opgehaald en naar een grote hal gebracht. Hier vind je de bagage na vertrek van het schip gesorteerd op kleur van de label terug. Bij het van boord gaan worden de diverse kleuren omgeroepen zodat men niet allemaal tegelijk het schip verlaat. Meestal is het mogelijk om een transfer te boeken naar de luchthaven van vertrek en deze wordt soms nog gecombineerd met een trip door de stad waar de cruise eindigt.