De wallen in Amsterdam

De wallen in Amsterdam zijn naast de buurt waar men terecht kan voor 'betaalde liefde' ook nog gezellig en geliefd bij touristen. Meer dan enig andere wijk staan ze voor Amsterdam.

Waar zijn de wallen?

Officieel lopen de wallen van lange of korte Niezel in het noorden tot de Sint Jansstraat in het zuiden en de Warmoestraat in het westen en de nieuwmarkt in het oosten. In de praktijk kun je alles vanaf de gebouwen achter het Rokin tot de wallen noemen. De warmoestraat word officieel als grens aangmerkt, in de praktijk hoort deze straat er ook bij omdat het de gayhoofdstraat van Europa is. Vaak word de naam de wallen als verzamelnaam voor de hoerenbuurten van Amsterdam gebruikt. In deze context horen dan het Singelgebied en de Ruysdaelkade er nog bij. Vaak worden alle buurten voor prostituees de wallen genoemd, maar dat is alleen voor de toeristen.

De geschiedenis van de wallen

Tot en met de aanleg van het Centraal Station en de Afsluitdijk in de kop van Noord-Holland beschikte de wallen en Amsterdam in het algemeen over een rechtstreekse verbinding met zee. De wijk ligt in het Oosten van het Centrum van Amsterdam, dus dichtbij de oude weg naar zee. Met de vele grachten was het dan ook een levende havenwijk. Naast de vele pakhuizen kwamen er ook andere 'zaken' voor de havenarbeiders. Het gebied heeft zicht in die tijd al ontwikkeld tot een plek met prostituees. Door de aanleg het Noordzeekanaal en als gevolg het Centraal Station was er door het in 1880 aangelegde eiland geen verkeer meer over het water meer mogelijk. De havenactiviteiten gingen toen weg, maar de scheepslui bleef wel naar de wallen komen. De reden dat de wallen in Amsterdam zo groot zijn geworden word wel genoemd dat er traditioneel over Amsterdam gezegd word dat er een groot vrouwenoverschot was. Door het liberale standpunt van Nederland ten opzichte van softdrugs en prostitutie (de legalisatie in 2000 was daarin een grote sprong) heeft ertoe gezorgd dat Amsterdam en Nederland het imago van vrije staat hebben gekregen waardoor de wallen nu een hele grote trekpleister zijn geworden.

Bekende panden in de wallen

Naast de talloze ramen met roze lichten waarachter dames van lichte zeden (ook 'hoeren' genoemd) aan geld proberen te komen zijn er ook een aantal bekende gebouwen. Allereerst is er Casa Rosso, wat bekend staat om zijn grote theater met sexshows, en een aantal andere panden. Vervolgens heb je de bij jonge mannen bekende Bananenbar, waar het om drank en strippen gaat. Vervolgens zou de tent de Teasers ook nog binnen het wallengebied kunnen vallen. Om deze tent is onlangs veel te doen geweest omdat de serveersters soms volgens de vergunning te weinig kleren aan hadden. De naam de wallen wordt wel eens voor een groter gebied gebruikt dan de Wallen eigenlijk zijn, omdat de naam de Wallen nationaal en internationaal heel erg bekend is.

De open dag en het imago

Sinds 2006 houden de exploitanten van de wallen jaarlijks een open dag om het imago van de wijk en de bordelen op te krikken. Bezoekers kunnen dan een kijkje achter de schermen wagen. De reden dat ze dit doen is omdat er geregeld negatieve publiciteit rondom de wallen is. De wallen worden regelmatig in verband gebracht als het terrein waar loverboys hun slachtoffers uitbuiten, witwaspraktijken et cetera. In november 2006 werd bekend dat de gemeente 20 panden met in totaal 60 ramen met onmiddellijke ingang wilde sluiten. De gemeente voelde zich hierdoor in het recht gesteld door de wet Bibob. De exploitanten van die panden stapten vervolgens naar de rechter en die besloot dat de panden nog even open mochten blijven.
De wallen kwamen 31 maart 2007 in het nieuws omdat er een standbeeld voor de prostituees onthuld werd en omdat ter gelegenheid van de open dat er voor het eerst gigolo's achter de ramen stonden. (mannen van lichte zeden, die 'diensten' verlenen aan vrouwen)

Onlangs is er in het nieuws gekomen dat Amsterdam last heeft van de grote groepen Engelse jongeren / studenten die geen doekjes om winden dat ze niet voor het rijksmuseum etc. naar Amsterdam komen, maar voor de wallen, spacecacke en Heineken. De inwoners van de wallen alsmede de hotels, prostituees en uitbaters klagen steen en been dat ze ongemanierd, ruig, zonder respect en luidruchtig zijn.

Het nieuwe beleid van de gemeente

De overlastgevende bezoekers en illegale handel in diensten en personen heeft er in december 2007 voor gezorgd dat de gemeente Amsterdam een 'opruimactie' is begonnen. Het doel van de gemeente is om de wallen om te vormen tot een gemengd gebied met allure. De gemeente wil hierin afstand nemen van de huidige realiteit van loverboys, vrouwenhandelaren en andere activiteiten die niet door de beugel kunnen. Het doel van de gemeente is om ook andersoortige bedrijvigheid het gebied binnen te halen. Voor de prostitutie komt er dan een kleinere plaats. Dit heeft tot gevolg dat er veel coffeeshops, bordelen en zaken waar zwart geld in om gaat zullen moeten gaan sluiten en dat de seksindustrie wordt gedwongen om in te krimpen. De gemeente gebruikt als instrument om de zaken weg te krijgen de Bibob-wet. Deze staat het toe om zaken te dwingen om te sluiten als zij zwart geld gebruiken, of op enige andere manier zich niet aan de wet houden. De wet heeft er al toe geleid dat een grote exploitant (Charles Geerts) van ramen uitgekocht is en de totale hoeveelheid ramen in de komende jaren met zeker 10% verminderd. Ook heeft de gemeente via deze wet de sexclub Jab Jum gedwongen zijn deuren te laten sluiten.

Als reactie op de plannen van de gemeente heeft een deel van de lokale ondernemers een stichting opgericht die zich inzet voor behoud van de Wallen in zijn huidige vorm. © 2007 - 2009 Da-peer, gepubliceerd in Diversen (Reizen en Recreatie) op 28-05-2007, laatst gewijzigd op 08-01-2008. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Da-peer is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Gerelateerde links

Horeca ondernemer worden? en Cursus Horecaportier.

Verwante artikelen

• Amsterdam: Hoeren en heiligen: Bloopers in de Kunst gaat over gekke, bijzondere, maar altijd vermeldenswaardige verhalen over Kunst. Deze keer over de Oude Kerk in Amsterdam en de hoertjes daaromheen.Meer le…
• Seksmuseum Amsterdam, een lekker avontuurtje: Het erotisch museum in Amsterdam is te bezoeken aan de Oude Zijds Achterburgwal, in het centrum van het red light district. Het is een niet al te groot museum, w…
• RLC : Red Light Center - Second Life voor volwassenen: Iedereen heeft al wel eens gehoord over Second Life. Een virtuele wereld waar duizenden online gebruikers een soort virtueel leven leiden. Allemaal leuk…
• Het gevaar van aspartaam: Veel mensen willen minder suiker tot zich nemen omdat suiker niet goed voor ons is en dik maakt. Daarom nemen we maar al te graag light producten en zoetstoffen. Maar wat we niet we…
• Vrouw in Italië is heilige of hoer: Van oudsher gold de Italiaanse vouw als heilige of hoer. Een tussenweg was er niet. Hoeren zijn populair in Italië. In literatuur en film spelen ze een grote rol. Alle gro…

Bronnen en/of referenties

• NRC Handelsblad, woensdag 18 juli 2007 pagina 3 binnenland
• http://www.amsterjan.nl/index.php?buttonID=18
• http://www.prostitutie.nl/studie/index.html
• http://www.nrc.nl/binnenland/article861993.ece/De_Wallen_straks_vrij_van_bral-Britten
• http://www.nrc.nl/binnenland/article850646.ece/Grootscheepse_sanering_op_de_Wallen