De best gesorteerde reisgidsen

Welke reisgids de beste keus is, hangt, behalve van je belangstelling, ook af van hoe je op reis gaat. Op een georganiseerde reis is de uitvoerige informatie over hotels en openbaar vervoer overbodig en kun je aardig uit de voeten met een goedkope pocket of een gids die vooral bezienswaardigheden beschrijft. Reis je op eigen gelegenheid in een land waar de taal en de cultuur sterk afwijken van de onze, dan kun je niet zonder een lijvige 'reisbijbel'.

Soorten reisgidsen

Reisgidsen zijn zelden echt nieuw. Het zijn herzieningen van bestaande gidsen, of de zoveelste gids over hetzelfde oord. Ze zijn geschreven door reizende echtparen, beroepsreizigers of hobbyisten. Maar ze onderscheiden zich wel steeds vaker door de invalshoek: low budget, rugzakkers, culinair, natuur, wandelen, watersport of kunst. De reisgidsen haken aan bij de groeiende markt van stedentrips, doe-vakanties, geniet-vakanties, verre reizen en even-eruit. Internet biedt veel informatie, maar is te omvangrijk. Het prettige van een goede gids is dat iemand het al op een rijtje heeft gezet. Hierna volgt een overzicht van de populairste reisgidsen van klein formaat tot uitvoerig beschrijvende exemplaren.

Marco Polo-reisgids

Van deze van origine Duitse serie zijn al enkele honderden titels vertaald. Sterke punten zijn de praktische tips voor hotels, restaurants en bezienswaardigheden, het handzame formaat en de prijs. Minpunten zij de beknopte informatie, met name over bezienswaardigheden en achtergronden. De Marco Polo-reisgids is niet geschikt voor een trektocht, maar wel prima bruikbaar op een georganiseerde rondreis. Ze zijn nooit dikker dan honderd pagina's. Onduidelijk is wat precies de op de cover aangeprezen 'tips van kenners' zijn. Zijn het de bezienswaardigheden, of de restaurants en hotels?

Lonely Planet

Waarschijnlijk wereldwijd de meest verkochte Engelstalige reisgidsenserie en door menigeen als onwrikbaar houvast ervaren in exotische landen zoals India en Indonesië. Sterke punten van deze Australische serie zijn de uitvoerige praktische informatie over onder andere openbaar vervoer, gezondheid en tips voor hotels, restaurants, cafés en bezienswaardigheden. Prima zijn ook de plattegronden van steden en attracties. De informatie is to the point maar aan de beknopte kant. Er zijn ook Lonely Planet wandel-, fiets-, duik- en natuurgidsen.

Insight Guides

Deze van oorsprong Engelstalige serie met steeds meer Nederlandstalige uitvoeringen, zijn samen met de Capitool-reisgidsen de mooist geïllustreerde reisgidsen en een souvenir op zich. Een sterk punt, naast de prachtige fotografie, is de ruime aandacht in de Insight Guides voor achtergrondinformatie. De beschrijvingen van bezienswaardigheden zijn beknopt maar de praktische informatie is in de loop der tijd verbeterd. Desondanks zijn het vooral gidsen voor de voorbereiding en napret thuis.

Rough Guides

Deze Britse tegenhanger van de Australische Lonely Planet is zeker zo goed. Het sterkste punt van deze sober uitgevoerde gids is de praktische informatie. Naast suggesties voor onderdak en restaurants worden ook nuttige wandeltips gegeven. Helaas ontbreekt een classificatie van bezienswaardigheden en op de stadsplattegronden zijn de aanbevolen restaurants en cafés niet aangegeven. Naast de grote gidsen zijn er ook de mini Rough Guides, vooral over steden. Sinds kort zijn er ook Nederlandse vertalingen voor enkele verre bestemmingen.

Lannoo's reisgidsen

De zeer populaire reisgidsen van de Belgische uitgeverij Lannoo zijn samen met de Trottergidsen (ook van Lannoo) uitstekende 'papieren reisleiders' voor verre bestemmingen. Lannoo's Reisgidsen bestaan uit de beschrijving van één lange route, die echter onderverdeeld is in naar eigen inzicht te volgen korte etappes. Bij elke route wordt een beschrijving gegeven van bezienswaardigheden, de afstand in kilometers (met tijdsaanduiding), reistips, suggesties voor verblijfsplaatsen en restaurants, etc. Voor degenen die graag beproefde routes willen volgen zonder meteen aan een tot in het grootste detail voorgekauwde vakantie vast te zitten zijn Lannoo's Reisgidsen uitermate geschikt.

Elmar Reishandboek

In deze gids, die bedoeld is voor de individuele reiziger, heeft de informatie over bezienswaardigheden de overhand. De praktische informatie met hotel- en restauranttips is uitvoeriger dan in de meeste andere Nederlandstalige gidsen, maar niet zo uitvoerig als in de Trottergidsen. De schematisiche kaartjes kunnen beter en mooier en een classificatie van de bezienswaardigheden zou evenmin misstaan. Wie meegaat op een georganiseerde reis kan ook kiezen voor de mooi uitgevoerde Elmar reisgidsen. Vrij recent is Elmar begonnen met de zeer informatieve serie Wereldwijzer, dé 'reisbijbel' voor reizigers die alles willen weten omtrent cultuur, natuur, historie, sociale en politieke aspecten van een (voornamelijk) verre bestemming. Ook praktische tips over vervoer, onderdak, geldzaken, reisroutes, zeden en gewoonten, etc.

ANWB reisgidsen

De reisgidsen van de ANWB zijn niet meer weg te denken uit de reisboeken genre. De laatste jaren is het assortiment flink uitgebreid waardoor een groot gedeelte van de wereld gedekt is door de verschillende soorten reisgidsen. Overzichtelijk, compleet en Nederlandstalig. Er zijn specifieke fiets-, wandel- en campinggidsen. De serie ANWB-Actief behandelt alleen Europa en is bestemd voor de reislustige toerist, ideaal voor autovakanties met beschrijvingen van dagtochten. ANWB-Goud blinkt uit in beschrijvende delen van landen: veel, zo niet alle bezienswaardigheden worden vermeld en met name de cultuur-historische aspecten komen goed uit de verf. Landschappelijke elementen worden waar nodig ook beschreven, al komen die iets minder aan bod. Enig minpunt is het ontbreken van leuke adressen voor slapen, eten of drinken: die praktische info is wat summier, maar dat geldt niet voor musea etc. Die laatste zijn weer uitstekend beschreven. Kortom: een uiterst volledige reisgids voor 'gewoon' gebruik!