De oorzaken van armoede in Malawi, Afrika

Malawi behoort tot één van de vele ontwikkelingslanden in Afrika. Malawi begon ooit als een veelbelovend land, maar heeft daarna de verkeerde leiders gehad. Dit heeft voor de ergste voedselcrisis in tijden gezorgd in Malawi. Wat voor land is Malawi eigenlijk?

Malawi

Malawi is een klein land dat in Zuiden van Afrika ligt. Het overwegend protestantse land heeft inmiddels meer dan 14 miljoen inwoners en kent grote armoede. De talen die gesproken worden zijn voornamelijk Engels en Chichewa. De hoofdstad is Lilongwe en telt zo'n 650.000 inwoners, al stijgt dit aantal snel. De buurlanden zijn Zambia, Tanzania en Mozambique. Malawi kent een mild klimaat en prachtige natuur.

Einde dictatuur en de gevolgen

Sinds 1964 was president Banda aan de macht met een strenge alleenheerschappij, een dictatuur. Pas in 1994 maakte deze dictatuur plaats voor een democratie met een gekozen president. Hoewel er 30 jaar een dictatuur geweest was, kende het land geen oorlogen, corruptie of opstanden. De bevolking van Malawi was vriendelijk en gastvrij, waardoor ook de misdaadcijfers laag zijn.

Tegenwoordig is er weinig over van dit eens zo mooie en vredige land. Het land is armer dan het ooit is geweest tijdens de lange dictatuur en is zelfs te vinden op de ontwikkelingsranglast van de VN. Een groot deel van de bevolking leeft onder de armoedegrens en de gemiddelde levensverwachting is schrikbarend laag vanwege aids en ondervoeding. Het grootste deel van de bevolking wordt niet ouder dan 40 jaar. De reden van de explosieve groei van het aantal inwoners van de hoofdstad is dat veel plattelandsinwoners naar de stad trekken om daar te leven van wat ze toegeworpen krijgen.

Mutharika

Mutharika is de huidige president en hij wordt beschuldigd van het in eigen zak steken van overheidsgeld. Omdat hij toen hij aan de macht kwam streed voor het behouden van een corruptieloze staat krijgt hij veel steun van andere landen en de Wereldbank. De kans dat hij echter echt schuldig bewezen wordt van het wegstoppen van geld is vrij klein.

Onder de huidige president beleeft Malawi nu de grootste voedselcrisis sinds tien jaar tijd. Neerslag heeft veel oogsten verpest en het feit dat veel boeren naar de stad trekken zijn twee belangrijke oorzaken. Het kleine aanbod van mais heeft er voor gezorgd dat mais duur is geworden, wat het voor veel inwoners onbetaalbaar heeft gemaakt.

Oorzaken voedselonzekerheid

Voedselonzekerheid wil zeggen dat mensen minder voedsel binnen krijgen dan nodig is om te voldoen aan de minimale behoefte aan energiewaarde per dag. Hier zijn in Malawi verschillende oorzaken van te vinden. Het slechte bestuur van het land is een grote oorzaak hiervan. In 1964 besloot Banda dat mais de toekomst zou zijn en dat alle boeren zich op mais moesten gaan concentreren. Hierdoor is de bevolking daarvan afhankelijk geworden. Mais is eenzijdig voedsel en is zeer kwetsbaar voor weersomstandigheden. Boeren moesten geld lenen om de mais te kunnen blijven verbouwen, geld dat werd verschaft door de overheid. De overheid maakte hier een begin met enorme schulden aan het buitenland. De eerst verkozen president na Banda was Muluzi, een leider die veel geld uitgaf aan privé pleziertjes terwijl zijn land schulden had. Dit zorgde ervoor dat veel andere landen geen steun meer aan Malawi gaven, wat de armoede in het land vergroot heeft.