Aleppo, de tweede stad van Syrië

In het Arabisch heet de stad Halab, Het is de belangrijkste stad van Noord Syrië en de tweede stad van het land (na Damascus). Ze is gelegen in het noordwesten van Syrië, ongeveer 48 km van de Turkse grens.

Geschiedenis van Aleppo

De geschiedenis van Aleppo gaat terug tot minstens acht millennia. De stad wordt voor het eerst genoemd in de archieven van Mari en van de Hittieten in het midden van het tweede millennium v. Chr. Het Amoritische koninkrijk Yamkhad had zijn zetel in Halab (Aleppo), maar na 1800 v.Chr. kwam de stad onder druk van de Mittani en uiteindelijk viel de stad voor de overmacht van de Hittieten. Noord-Syrië en Aleppo zijn altijd meer blootgesteld aan de gebeurtenissen in het noorden (Turkije) en oosten (Mesopotamie). In de 15de eeuw v.Chr. kwamen deze twee werelden direct met elkaar in conflict met de korstondige poging van Egypte om hun macht uit te breiden richting noorden. Na de catastrofale invasie van de Zeevolken rond 1200 v.Chr. , wat het hele oostelijk Mediterrane gebied beïnvloedde, herleefde de macht van de Hittieten slechts in kleine Neo-Hittieten staten, waarvan een haar zetel in Aleppo had.

De Assyriërs waren de volgende vreemde macht die hun overheersing in het gebied uitoefenden (8-4 eeuwen v.Chr.), gevolgd door de Neo-Babyloniërs en vervolgens de Perzen (539-333), wier overheersing beëindigd werd door de grote campagne van Alexander de Grote, die zo ruimbaan maakte voor de overheersing van de Seleucidische Grieken. In deze periode groeide Aleppo uit tot een echte stad. Met afname van de macht van de Seleuciden kwam de stad waarschijnlijk in handen van een aparte dynastie van 96 tot 69 v.Chr. De Romeinen namen de macht over in Syrië in 64 v.Chr. en hun overheersing duurde bijna 600 jaar, en bracht ongekende welvaart met zich mee. Het gebied werd dicht bevolkt en intensief gebruikt.

Aleppo werd zonder tegenstand ingenomen door de Arabische legers in 637. De stad nam een tweede plaats in ten opzichte van Damascus (onder de Omayyaden) en Baghdad (onder de Abbasiden). Aleppo werd in 1070 ingenomen door de Seljuken en de annexatie in 1086 door het Kalifaat maakte geen einde aan de chaos die juist zijn hoogtepunt bereikte met de dreiging van de Kruisvaarders. De Kruisvaarders namen een groot deel van de omgeving van Aleppo in en hielden de stad in een wurggreep door haar toegang tot de kust af te sluiten. In 1124-25 tijdens een zwaar beleg door Christelijke troepen, kwam Bursuqi, de Atabeq van Mosul, de stad te hulp en maakte van de gelegenheid gebruik om er te blijven. Zijn opvolger Zengi, een Turk uit Mosul bouwde de stad uit tot een verzetscentrum tegen de Kruisvaarders. De unie tussen de militaire kracht van Mosul en de voorliefde van Aleppo voor de jihad was de basis waarop een Moslim-front tegen de Kruisvaarders werd gevormd. Het werk en de charismatische persoonlijkheid van Zengi maakte van Aleppo een van de drie belangrijkste steden van de Islamitische wereld.

Noord-Syrië

Noord-Syrië, inclusief Aleppo, werd tijdens de Mongoolse invasie van 1260 verwoest, wat aanleiding was voor de Mameluken, die hun basis in Egypte hadden, om de controle in Syrië over te nemen. Deze periode duurde van 1260 tot 1516. De economische opleving in de 15de eeuw was grotendeels te danken aan de zijde-karavaans. Op deze manier begon de tijd van de grote opslagplaatsen of 'khans'. In 1516 namen de Turkse Ottomanen de controle over in Syrië. Aleppo deed het economisch bijzonder goed in deze periode, de stad werd het centrale depot van de Levant, dat nu verenigd was onder één heerser. Dit was de tijd dat de grote souqs gebouwd werden, die nu nog steeds te bewonderen zijn. De stad kreeg te maken met toenemende competitie van de zeeroutes richting India en China, maar de uiteindelijke neergang werd niet duidelijk tot na de 18de eeuw. Zelfs toen had de stad nog een aanzienlijk belang als lokaal depot, wat voor voldoende welvaart zorgde. De laat-Ottomaanse periode was een tijd van voorzichtige hervormingen en verwestering, met de bouw van een aantal nieuwe wijken zoals al-Azizye en de verbinding van Aleppo en Damascus door een spoorlijn als deel van het 'Hijaz'-project, wat later uitgebreid werd met een verbinding met Istanbul. De Ottomaanse overheersing duurde tot de Geallieerde Troepen Syrië bezetten aan het einde van de Eerste Wereldoorlog. De politieke scheiding tussen Syrië en Turkije zorgde dat Aleppo van een groot deel van haar natuurlijke en economische achterland in het noorden werd afgescheiden.

De belangrijkste bezienswaardigheden:

• De Citadel
• De Grote Moskee
• De souqs en khans
• De zuidelijke wijk
• Het Nationaal Museum

Meer informatie over Syrië is te vinden in de Specials Syrië, de wieg der beschaving en De geschiedenis van Syrië. © 2007 - 2009 Sasati, gepubliceerd in Buitenland (Reizen en Recreatie) op 22-06-2007, laatst gewijzigd op 15-04-2008. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Sasati is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Gerelateerde links

Jordanië en Midden-Oosten en Syrië.

Verwante artikelen

• Toerisme Israël: Joods religieuze plaatsen: Israël kent 4 heilige Joodse steden: Jeruzalem, Hebron, Safed en Tiberias. Elk op hun eigen wijze zijn ze heilig voor Joden. Jeruzalem voornamelijk vanwege de Klaa…
• De Malediven als vakantieland: De laatste jaren zijn de Malediven steeds populairder geworden als vakantiebestemming. Veel reisbureaus bieden vakanties aan op de Malediven. Steeds meer toeristen weten de eil…
• Gemeente Middelburg: Middelburg is een gemeente en stad in Zeeland. Deze stad is de hoofdstad van de provincie Zeeland met ruim 47.000 inwoners.
• Toerisme - Tiberias I: Geschiedenis van de stad: Tiberias is een oude stad die net voor het begin van de gewone jaartelling werd gebouwd. De stad speelt een belangrijke rol in het Jodendom en wordt als heili…
• Gemeente Arnhem: Arnhem is de tweede grootste stad van Gelderland. Deze Hoofdstad van Gelderland maakt deel uit van Stadsregio Arnhem-Nijmegen.

Bronnen en/of referenties

• www.unexpectedtours.com