Eilanden; Johnston-atol

In de noordelijke Stille Oceaan, op 1.328 km zuidwestelijk van Hawaï ligt het atol Johnston. Het is eigendom van de Verenigde Staten van Amerika. Het eiland heeft een omtrek 2,8 km² en heeft een totale omtrek van 34 km.

Algemeen

Tot aan het begin van de 20e eeuw hebben de Verenigde Staten guano op het eiland gewonnen, bepaald in de akte van guano van 1856. Guano is een natuurlijke afzetting bestaande uit de gedroogde ontlasting van dieren. Het is bekend om de zeer hoge concentratie meststoffen die erin zitten. In 1926 tot aan 1934 was het eiland een reservaat.

In 1934 nam de US Navy (de Amerikaanse Marine) het eiland over. In 1938 begon de marine met het ontwikkelen van een basis, landingsbaan en een mogelijkheid voor bijtanken voor vliegtuigen. Dit was een belangrijk strategisch punt in de Tweede Wereldoorlog tussen Hawaï en de westelijke Stille Oceaan. Het eiland werd tevens gebruikt als inname punt voor onderzeeërs.

In 1948 ging het commando over in handen van de US Air Force (de Amerikaanse luchtmacht). Het Ministerie van de Luchtmacht ondertekende op 1 juli 1973 een overeenkomst met het Kernagentschap van Defensie, het eiland te beheren. Op het eiland werden tests uitgevoerd op het gebied van nucleaire en chemische wapens. Tot in de jaren ´50 gingen deze tests door. In 1990 werd begonnen met de vernietiging van de wapens waarna het tot 2000 een opslagplaats was van (thermo)nucleaire en chemische wapens. In 2000 waren de 400.000 raketten, projectielen, bommen, mortieren en mijnen vernietigd c.q. ontmanteld. In 2001 werd begonnen het leger hier weg te halen.

Het eiland

Ten tijde van de werkzaamheden door de Amerikaanse Marine en Luchtmacht hebben er ongeveer 1.100 militairen en burgers op het eiland gebivakkeerd. Nu zijn er nog ongeveer 400 mensen aanwezig.

Het klimaat op het eiland is tropisch, maar vooral en meestal droog. Er heerst een constante noord-oostelijke passaatwind met weinig schommelingen in de temperatuur door de seizoenen heen.

In de wateren rondom de atol zijn rond de 195 soorten vissen geregistreerd, alsmede zeeschildpadden. Meer dan 50.000 vogels maken gebruik van het eilanden en nestelen hier. De dieren worden wel in de gaten gehouden of de schadelijke stoffen uit de tijd van de wapenopslagplaats geen bedreiging gaat vormen.

Gerelateerde links

De Mooiste Vakantie en Last Minute Topaanbiedingen. © 2007 - 2009 Storm, gepubliceerd in Buitenland (Reizen en Recreatie) op 26-04-2007. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Storm is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Verwante artikelen

• Eilanden; centrale Line eilanden: Karibti is een onafhankelijke republiek binnen het Britse Gemene Best en ligt in het westen van de Pacific. Het is een onderdeel van de regio´s Micronesië (Gilberteilanden)…
• Eilanden; de noordelijke Line eilanden: In de Centrale Oceaan liggen de Line eilanden, een groep van 11 atollen en lage koraaleilanden. Ze liggen ten zuiden van Hawaï. Van deze eilanden behoren er 8 tot Kiri…
• Eilanden; zuidelijke Line eilanden: In de Centrale Oceaan liggen de Line eilanden, een groep van 11 atollen en lage koraaleilanden. Ze liggen ten zuiden van Hawaï. Van deze eilanden behoren er 8 tot Kiribati…
• Eilanden; Midway: In de Stille Oceaan op geringe afstand tussen Honolulu en Tokio ligt Midway Islands, een eilandengroepje in Amerikaanse handen. Het is een subtropisch eiland met een landoppervlak van 6,2 k…
• Eilanden; Noordelijke Cook eilanden: De Cook eilanden liggen in de tropen en zijn een onderdeel van Polynesië. Het ligt midden in de Stille Zuidzee, in het centrum van de Polynesche driehoek met Tonga, Somoa…