Confucius Tempel en Keizerlijk College in Beijing (Peking)

Confucius is door de eeuwen heen vereerd als een groot Chinees wijsgeer. Delen van hedendaagse Chinese cultuur zijn terug te voeren op zijn ideeën over respect voor je ouders en hoe mensen met elkaar om horen te gaan. Het naastgelegen Keizerlijk College was de plek waar mandarijnen werden getest op hun kennis van Confucius. Om deze redenen (en meer) moet je deze bezienswaardigheden gezien hebben!

• Confucius Tempel
  
• Stenen
  
• Keizerlijk College
  
• Praktisch
  

Confucius Tempel

Gelegen aan een rustige, boomrijke zijstraat is de op-een-na grootste Confuciustempel van China een oase van rust. Marmeren trappen leiden je naar een van de drie doorgangen en de deuren hebben 9 rijen van 9 gouden knoppen (9 is het getal van de keizer). In deze poort staan om de hoek een aantal hellebaarden opgesteld en je ziet een stenen relief met draken tussen de trappen. Op het binnenplein staan allerlei, identieke vierkante gebouwen. Ze zijn zo’n 20 meter hoog en elk huist een grote marmeren steen met inscripties die rust op de rug van een schildpad. Restauratiewerken hebben nog niet toegeslagen binnenin, dus je ziet originele plafondversieringen. Borden vertellen je waar het om gaat, vooral keizerlijke edicten uit de 17e en 18e eeuw. Om je heen staan oude, kronkelende bomen die een schaduw werpen op de verschillende bankjes.

Aan de zijkanten van het plein staan lange gebouwen waarin tentoonstellingen zijn met goed Engels over het leven van Confucius en zijn invloed op China en de wereld. Bij dit laatste verwordt het geheel enigszins een propagandaverhaal als trots verteld wordt hoeveel Confucius Instituten er zijn over de hele wereld en hoe graag iedereen zijn werk bestudeert. Er zijn met name foto’s en voorwerpen te zien. Interessanter zijn de verschillende beelden (zoals een Confucius die boeken leest op gebonden bamboelatjes) en een houten maquette van de omgeving die vermoedelijk de oude situatie laat zien (geen Engelse tekst), maar het geheel duurt wat lang voor mensen die niet Confucius-idolaat zijn.

In de hoofdhal, op een verhoging te bereiken met marmeren trappen, is meer informatie over de manier waarop Confucius vereerd werd. Er staan muziekinstrumenten opgesteld (zoals een soort liggende harp) en speciale wierookbranders. Je vindt hier ook houten tabletten met inscripties opgesteld bij de muren, maar door het gebrek aan Engelse uitleg is onduidelijk wat ze zeggen.

Stenen

Tussen de Tempel en het College in vind je een indrukwekkende collectie stenen. Ze staan opgesteld in een zijgebouw wat te bereiken is door links van de hoofdhal de brandweerdoorgang te nemen. Er zijn in totaal 190 stenen die allemaal inscripties hebben. Ze zijn per stuk zo’n 2,5 meter hoog en 30 cm dik. Tussen de stenen staan beelden van verschillende bekende aanhangers van Confucius. Wat dit zo bijzonder maakt, is dat 189 stenen de tekst dragen van de 13 klassieke boeken van Confucius. Elke steen staat van onder tot boven vol met karakters, al is dat bij sommige duidelijker dan bij andere. In totaal staan er 630.00 karakters op de 189 stenen. De 190e steen is een verklaring van de keizer en heeft een ereplaats.

Keizerlijk College

De inrichting van het College is bijna hetzelfde als van de tempel: in de zijgebouwen kun je tentoonstellingen bekijken (ditmaal over onderwijs), er staan vierkante gebouwen op het plein met meer marmeren stenen en er is een hoofdhal. Het College is gebouwd in 1306 door de kleinzoon van Kublai Khan. Tijdens de Yuan, Ming en Qing Dynastieën (bijna 700 jaar van 1206-1911) was dit College het beste en belangrijkste leerinstituut in het land.

De vierkante hoofdhal met gouden knop op het dak is omringd door een (droge) vijver. Marmeren bruggen brengen je naar de hal. Binnen staat een keizerlijke troon (bedekt met keizerlijk geel) vanwaar de keizer uitleg gaf over de klassieken van Confucius voor de duizenden verzamelde studenten, professoren en officieren. Achter de hal staan een marmeren zonnewijzer en een beeld van Confucius.

De meest indrukwekkende attractie is zonder twijfel de prachtige boog met een gele dakpannen, drakenversieringen, geel en groene tegels en een roodgeschilderde basis tussen de hoofdhal en ingang. Ook als je niet geïnteresseerd bent in Confucius, keizers, tempels of 190 stenen, is het de moeite waard om de trip te maken, alleen voor de boog.

Praktisch

Neem metrolijn 2 naar Yonghegong en loop richting de Lama Tempel. Sla rechtsaf na zo’n 300 meter een bomenrijke laan in (nog voor de ingang naar de Lama Tempel) genaamd Guozijian Jie. De ingang ligt aan de rechterkant. De eerste ingang is voor de Tempel en de tweede voor het College, maar de entree van 20 yuan geeft toegang tot beide. Openingstijden zijn van 8.30 tot 17.00 uur.

Lees verder

• 20 jaar Plein van de Hemelse Vrede (Tiananmen Square)
• De Chinese Muur bij Beijing (Peking), China
• De vijf mooiste poorten en bogen in Beijing (Peking), China
• Reistips en suggesties voor Beijing (Peking), China
• Basis Mandarijn Chinees voor toeristen en backpackers