Petra, werelderfgoed in Jordanië

Meer dan 500 monumenten staan er op de lijst van “Werelderfgoederen” van UNESCO. Voorbeelden daarvan zijn de Chinese Muur en de Egyptische piramides maar ook Petra in Jordanië

Iedereen moet eens een bezoek brengen aan Jordanië en dan vooral het daar gelegen “Werelderfgoed “ PETRA, de roze stad in de woestijn bezocht. De Zwitserse ontdekkingsreiziger Burckhardt was de eerste westerling die in 1812 over de stad Petra sprak. Hij had horen spreken over een mysterieuze stad die verborgen lag tussen ondoordringbare bergen.

Tijdens een van zijn expedities in de Arabische landen, veinsde hij zich moslim teneinde zijn zoeken naar de verloren stad te rechtvaardigen. Toen de nauwe bergkloof Siq haar geheim onthulde, twijfelde Burckhardt geen moment; dit was de legendarische stad Petra, hoofdstad van de Nabateeërs, een Arabisch volk dat de TransJordaanse streek beheerste voor de Romeinse verovering ( 6e eeuw voor Christus).

Bergkloof Siq

De ruim 1 kilometer lange, kronkelige toegang door de bergkloof Siq kan men te voet of te paard afleggen Deze kloof bestaat uit hoge kalkwanden die, al naar gelang het tijdstip van de dag, roze of vuilgrijs kleuren en een zeer indrukwekkende sfeer geven. Het beste tijdstip om te genieten van de rode kleur van de gebeeldhouwde rotsen is om ongeveer tien uur ’s morgens.

De schat van de Farao

Als men zich begint af te vragen of er wel een eind aan de Siq komt, bereikt men als in een sprookje het meest spectaculaire monument van de stad Petra, de AL-KHAZNEH FARUN (de schat van de Farao) een van de best bewaard gebleven monumenten die volledig uit de rots is gehouwen en nog stamt uit de tijd van koning Aretas IV. Dit monument is zo goed bewaard gebleven omdat het zich op een plaats bevindt die volledig beschermd is tegen alle weersomstandigheden. De voorgevel bestaat uit twee verdiepingen en een gedeelte van de versieringen zijn typisch volgens de stijl van de Nabateeërs gemaakt. Midden boven bevindt zich een rond tempeltje met een kegelvormige bovenkant, de THOLOS, welke is versierd met drie beelden. Het interieur is nogal teleurstellend vergeleken bij de pracht van de ingang. Het bestaat uit een enkele lege vierkante ruimte waarnaast zich twee kleinere ruimten en nog een kamer aan de achterkant bevinden. De naam Tholos komt voort uit de legende waarin vertelt wordt dat enkele plunderaars hun schat verstopten in de urn die zich in het centrale gedeelte van de bovenverdieping bevond.

Het theater en andere monumenten in Petra

Dichtbij de Al- Khazneh Farun, bevindt zich het Theater dat in het begin van de eerste eeuw na Chr. door de Nabateeërs werd gebouwd en dat later, na de inlijving in 106 na Chr. door de Romeinen werd uitgebreid. Het is het enige uit rots gehouwen Romeinse theater dat ooit in de onderworpen gebieden is teruggevonden. Ook hier zien wij nogmaals de roze zandsteen. Het theater kon ongeveer 8000 bezoekers ontvangen en bestond uit 33 concentrische hemicycli (zitplaatsen in halfronde cirkels, red.) die pas recent ontdekt werden.

De Romeinen spaarden noch huizen noch graven rondom het theater teneinde de akoestiek te verbeteren. De rechthoekige openingen die bovenaan te zien zijn, zijn inderdaad enkele graven die aan de liefde van de dramatische kunst werden opgeofferd. In het oostelijke gedeelte van de stad zijn enkele zeer indrukwekkende monumenten te zien, namelijk de KONINGSGRAVEN. Deze graven zijn uit de wand van de berg Jabal Khubtha gehouwen en deze wand wordt de muur van de koningen genoemd maar wie deze koningen nu zijn weet men niet. In ieder geval zijn zij wereldwijd bekend als de GRAVEN en het eerste graf is het Graf van de Urn een van de mooiste en meest bewerkte graven van Petra. Het is waarschijnlijk gebouwd rond het jaar 70 n. Chr. en is aan de zijkanten omgeven door een brede zuilengang die uitkijkt op een grote binnenplaats. Helaas is de zuilengang door weer en wind ernstig geschonden. Blijkbaar werd dit graf te klein bevonden en door architecten groter gemaakt op een platform dat wordt ondersteund door een ingewikkeld bogensysteem. De legende vertelt dat elke boog een cel voor een gevangene bevatte. De voorgevel is een voorbeeld van de klassieke decoratieve
eenvoud van de Nabateeërs.

Verderop zien wij het graf van Sextus Florentinus, daterend uit het jaar 130 v. Chr. en gebouwd om deze Romeinse Consul na zijn dood voor altijd in deze grond te laten rusten. Boven de ingang bevindt zich een onduidelijke maar wel leesbare tekst zodat men veel over dit grafmonument en de persoon te weten is gekomen. Hoe dichter wij bij de top komen hoe mooier wordt ons uitzicht, en eindelijk kunnen wij genieten van het AL-DEIR-KLOOSTER, met haar imposante voorgevel, dat zich bevindt op een groot platform tussen twee enorme rotswanden. Als we naar de afmetingen kijken zien we dat de breedte bijna vijftig en de hoogte vijfenveertig meter is. Het is zeker dat deze plaats voor de Nabateeërs een godsdienst- en pelgrimsoord was. Dit klooster is met haar gigantische afmetingen de grootste architectonische constructie van de streek. © 2007 - 2008 Zondagskrant, gepubliceerd in Buitenland (Reizen en Recreatie) op 30-03-2007. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Zondagskrant is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Verwante artikelen

• Zwitserland: werelderfgoed; Lavaux: Lavaux is een schitterend wijngebied, met een sprookjesachtig uitzicht op de Alpen. De wijn uit deze streek staat zeer goed aangeschreven. In juni 2007 heeft de UNESCO dit…
• UNESCO, de werelderfgoedlijst: UNESCO is een gespecialiseerde organisatie van de Verenigde Naties. Het bestaat uit een Werelderfgoedlijst en een Memory of the world (belangrijke documenten over de wereldgesc…
• De 7 wonderen van de wereld: De 7 wonderen van de wereld zijn bijzondere bouwwerken waarvan we ons verbazen dat de mens deze ooit heeft kunnen bouwen zonder de moderne machines die we nu tot onze beschikking…
• Zwitserland: werelderfgoed; Monte San Giorgio: De berg Mont San Giorgio heeft al duizenden fossielen van reptielen, wervellozen en Sauriërs prijsgegeven. De berg die in vroeger tijden voor een groot deel ond…
• Petra, de stad in de rotsen: In augustus 1812 reisde de Zwitser Johann Ludwig Burckhardt (1784-1817) door het Nabije Oosten. Een pelgrim vertelde hem van een rotsstad die zich in de omgeving bevond. met een…